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「物盡其用，人盡其才。」忠順王爺讚許地說道，又擺手令葛魁回去教書，便又踱步從前廳出了梨香院，從后角門上進了園子裡，舉目望去，只見滿園桃李杏梨掛在枝頭，約莫一二十個年少女子手拿芒花掃在小徑上清掃落紅。
忠順王爺正瞧著，忽然望見賈璉匆匆過來，於是就在一處水塘邊坐下，見水塘中菱花綻放，隨風就有清香撲面而來，就心道賈璉這園子雖不華麗，卻也別有一番雅趣。
「王爺貴腳踏賤地，賈璉有失遠迎，還望王爺恕罪。」賈璉人未到，先請罪道。
忠順王爺笑說道：「你這園子修得不錯，比周、吳兩家那園子看著順眼一些。」
賈璉忙說道：「比不得他們兩家的，不過是撿些邊角料罷了。」待見小廝送了茶水果碟來，就親自動手在亭子裡擺上。
忠順王爺又望見兩隻細腰長身的黑色大狗在芍藥圃嘻戲，就說道：「若有些雲霧，再看那兩隻狗才有趣。」略頓了一頓，又問：「你方才忙什麼？」
賈璉笑道：「昨兒個姓柳的過來滋事，今日一早少不得要安慰林妹妹一番。」
「還有人敢到榮國府滋事？」
賈 璉說道：「那姓柳的昨兒個天黑了過來，胡說八道說那胡競枝說，王爺要給迎春胡亂挑個女婿，我就問他若是王爺給迎春指婚，又跟他有什麼相干？他被我說得啞口 無言，於是又說他在京城時，林姑父已經許下將來叫他給養老送終一切林家財物也歸他所有；如今林姑父雖不在了，但他情願照料林家妹妹，只說要帶著林家妹妹並 林姑父的東西走。天地良心，林家要緊的東西都被火燒去了，剩下的錢財也不過二三十萬罷了，又是給林妹妹留著做嫁妝的，哪裡能聽他空口白牙幾句話，就將銀子 給了他？」
「沒想到柳湘蓮竟是這麼個無賴人物。」
賈璉說道：「他倒是有俠義心腸，且是直腸子，哪裡能想到要來討林家錢財，怕是有人在他背後支招，叫他用這法子，逼著我將妹妹嫁給他呢。」
忠順王爺心道那人定是胡競枝了。好一個胡競枝，現在他跟前胡言亂語，後頭又慫恿柳湘蓮逼著賈璉答應。
「你待要怎樣？」
賈璉冷笑說：「昨晚上內子去問了妹妹，妹妹被柳湘蓮皮相迷惑也已經是鐵了心了。我琢磨著，那柳湘蓮必定是以為娶了我家妹子，便可做了榮國府當家人，是以與內子商議著，只管叫妹妹嫁了他，再不提招贅女婿的話。」
忠順王爺聽他這般說，又遲疑地問：「莫非你內傷好了？」
賈璉說道：「傷還不知哪一日能好呢，不過是見府上要招女婿，就惹出許多是非來，更見不得妹妹拿著府里只剩下她可傳宗接代的話要挾我們，於是乾脆就這麼著了。待日後瞧見合意的子弟，再過繼到膝下。」
忠順王爺點了點頭，因又問賈璉：「你新近可曾見過戴權？」
「先前為府上二老爺、寶玉求情時，曾見過一回。」
忠順王爺沉吟道：「那戴權曾向你岳父舉薦過胡競枝。」
「王爺的意思是，他是，上頭的人？」賈璉蹙了蹙眉。
忠順王爺點了點頭。
賈璉笑說道：「王爺，據我說，不如王爺帶著他向清虛觀里住上十天半個月，若是十天半個月裡，他耐心與王爺討教道法，便是王爺多慮了，若是他旁敲側擊些旁的事，也不用多想了，日後理清他究竟是誰的人，再將計就計。」
忠順王爺心道賈璉這試探人的法子，可比胡競枝那法子要高明得多。
正說著話，忽然就見林之孝走來說道：「璉二爺，吳家老爺來了，正在二爺書房裡與蘭哥兒說話。」
忠順王爺聽了，就站起身來，笑說道：「他定是來尋你請你勸說許家懇請主上冊立他們家娘娘為後呢。」說罷，略頓了頓，又道：「那柳湘蓮在馮家軍中舉足輕重，只可叫他吃了啞巴虧，萬萬不可當面得罪了他。」
「是。」 賈璉說著，一路送忠順王爺出了後門，隨後便慢慢地向前，正走在一條翠色雨花石鋪成小徑上，忽然聽見花叢里悉悉索索聲，只當是只小狗兒四處亂爬，於是嘴裡嘖 嘖出聲，就伸著手做出餵食狀向那花叢走去，走近一些，恰看見一條青色衣帶，於是立時呼道：「誰在那裡？」
這一聲後，就見那花叢又是一顫，隨后里頭一男一女兩個人提著衣袋匆匆鑽了出來，其中那女子就是司棋，剩下的那男子，提著衣裳就向外跑。
誰知院子裡狗兒多，狗兒乍然望見個人倉皇奔跑，立時將那人團團圍住，撲倒在地上。
「是誰？」賈璉眯著眼看那男人。
那男人呲牙咧嘴地亂叫。
司棋忙跪在地上說道：「求二爺將狗叫開，饒他一命。」
賈璉吹了一聲唿哨，或黑或黃的大狗立時跑到賈璉身後躺下。
「你快來給二爺跪著吧。」司棋急紅了眼，見那人雖嚇得臉色蒼白到底沒有留下什麼傷，也就安了心，待那人跪下後，就對賈璉說：「璉二爺，這是我姑舅表弟潘又安，求璉二爺饒命。」
賈璉木著臉看地上二人，心道千防萬防，到底沒防住，於是先問司棋：「大白天就能混進府里來，是哪個給開得門？」忽然想起才買了秦顯一家來，見司棋不說，就問：「可是秦顯家的幹的好事？」登時後悔一時心軟，收留了秦顯一家。