第252頁
到 了廳上，玩累了的黛玉、湘雲懨懨地趴在桌上嘰嘰咕咕地說話，迎春去問英蓮當初被拐子拐走的事，薛寶釵嫻靜地坐在一邊，有一句地沒一句地聽迎春、英蓮兩個說 話，心裡猶自在盤算王熙鳳、薛蟠的事，聽著雨聲漸漸支著頭打起瞌睡，忽地聽見黛玉、湘雲兩個嘀咕著要向警幻齋去，一個激靈後從瞌睡中醒來，再看迎春正在為 英蓮的事惋惜落淚，於是先不理會黛玉、湘蓮兩個，待望見那兩個當真去了，略等了一會子，不見她們回來，這才起身對迎春道：「坐著怪悶的，我們去尋玉姐兒、 雲丫頭去。」
迎春一怔，望見黛玉、湘雲兩個不見了，就笑道：「她們一準又去聒噪哥哥了，走，咱們也去瞧瞧。」
英蓮雖與柳湘蓮算是有了婚約，但心性天真爛漫，又感激賈璉替她尋回母親，於是見迎春、寶釵二人要去，也不避嫌地隨著去了。
三人出了榮慶堂的垂花門，便向警幻齋的穿牆山門去。
薛 寶釵因進的是賈璉的內書房院子，心裡先覺不妥，但看迎春、英蓮二人並不覺得不妥，這才隨著過去。在賈璉房門前，不由地大吃一驚，卻見不獨黛玉、湘雲兩個， 今日休息的寶玉、賈環，並賈珠也在，一群人正在廊下拿著彩紙折了蓮花燈順著門前廊下雨水匯成的小溪流放入簌簌作響的竹林中。
蓮花燈上點著蠟燭，在雨幕中流入竹林，或有熄滅的，或有沉沒的，或有在竹林庇護下依舊搖曳燃燒的，遠遠地望去，翠竹杆杆、燈火點點，也很有幾分雅趣。
「璉哥哥、珠哥哥自己玩，也不叫我們來！」史湘雲一邊跟著折蓮花燈，一邊撅著嘴抱怨道。
黛玉一邊點蠟燭，一邊笑道：「如今放著好看，等雨水都流到溝里去了，不知怎麼收拾林子裡的爛紙呢。」
「管那麼些做什麼，這會子玩得有趣就好。」賈寶玉難得休息，又是被家中兄長們領著玩，也來了興致，他並不去折，只等黛玉點了蠟燭後，小廝將蓮花燈放在小溪中，他拿著竹竿將蓮花燈推到順流流入竹林的那一脈溪流中。
賈璉、賈珠並不言語，他們二人原本是下雨天暗無心看書才琢磨出這麼個無聊的玩法，這會子見一堆小的過來了，不好與小的相爭，只管折了紙燈交給他們去玩。
迎春、英蓮兩個覺得有趣，便立在廊下看紙燈。
薛寶釵拿著手探出遊廊，見這會子只有些許雨點子了，先覺賈家人當真會玩樂，今次不知要糟蹋多少紙張蠟燭，比之放煙花爆竹還要破費；再看竹林中幾點最為明亮的燈火總不熄滅，定睛多看了兩眼，才分辨是那是拿了明瓦琉璃燈點了專門放在竹林中的。
「今次下雨，叫寶釵妹妹來了也無處去玩，實在對不住了。」賈璉停了手，見薛寶釵立在一邊看他們一群人胡鬧，心道這算是眾人皆醉我獨醒麼？
薛寶釵笑道：「天要下雨，這也是沒法子的事。」又道：「璉二哥新近可好？媽說要多謝你帶著哥哥、嫂子他們做買賣呢。」
賈璉笑道：「你這話就說反了，是要多謝你哥哥嫂子帶著我們這宗里沒出息的做買賣呢。」
「若 沒璉二哥的鹽引，他們哪裡做什麼買賣？媽就是看有璉二哥幫扶，才徹底放心叫哥哥嫂子去經營家裡的鋪子。媽叫我見了璉二哥就多謝謝你，還叫我問一問哥哥嫂子 在外頭的買賣到底如何了？這話她原本想要問哥哥嫂子，又怕問了叫他們以為我們不信任他們，只能拐著彎來問璉二哥了。」薛寶釵立在眾人之外，瞥見寶玉忙著討 好黛玉、湘雲、英蓮三個替這個放了燈又替那個拿蠟燭，心道這麼些人里，就數他最忙了。
賈璉手指靈活地摺疊著蓮花燈，心道薛寶釵這是覺察到王熙鳳兩口子在將薛家錢財轉移還是怎樣？笑道：「這一二年我忙著讀書考試，也沒功夫細問，只是據說你嫂子八面玲瓏，你哥哥又義薄雲天，多的是人幫著他們呢，想來你們家的買賣在外頭是十分紅火的。」
「可 有幾個金陵的掌柜來說哥哥收了鋪子，我雖沒見掌柜，可媽隔著書房後窗見了人，聽掌柜的說我們家金陵的買賣有些不大好。」薛寶釵試探道，她篤定賈璉應當知道 點什麼，在她看來，薛家乃是商戶人家，要經商總要依附於一戶官家，這官家不是王子騰家就是賈璉家。如今王子騰不在京中，薛蟠兩口子親近賈家，賈家焉會對借 了他們家勢的薛家一無所知？在她看來，賈璉應當對薛家的事了如指掌才合常理。
賈璉笑道：「這事我聽說過，這是你哥哥雄心壯志要去海外做買賣呢，據我說，經商的人裡頭，難有他這樣有氣魄的。」
薛寶釵嘴唇動了一動，賈珠因見薛寶釵總問薛家買賣的事，立時插話道：「寶釵妹妹莫不是開始為嫁妝發愁了？莫非姨媽已經開始給你相看妹夫了？放心，蟠兒那小子委屈誰也不會委屈你。」
聽到嫁妝二字，迎春、湘雲、黛玉紛紛看向薛寶釵。
迎春含笑道：「原來這一日你無精打采的，是為了嫁妝的事發愁。」
薛寶釵從容地一笑，被嫁妝二字堵著，卻不好再追問薛蟠做的買賣了。心知自己要進宮的事，賈珠必定知道，這會子見賈珠也來拿話堵著她，越發覺得薛蟠、王熙鳳兩口子有古怪。
賈璉折得膩煩了，又坐在高凳上拿著彩紙摺疊出蝴蝶、百合、紙鶴等小玩意給黛玉、湘雲幾個玩，待看琥珀、珍珠遠遠地過來了，就笑道：「你們都去老祖宗那吧，老祖宗打發人來請了。」