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賈璉笑說道：「太高人愈妒，過潔世同嫌。」
「過潔世同嫌？」六皇子只將這一句念叨了一回，嘆息道這等絕世佳人，在青燈古殿下老去，未免太辜負蒼天恩賜。
「是以，她方才是嫌棄六皇子弄髒了白雪，她本來要去玄墓蟠香寺收梅花水，我們告訴她天寒地凍她一介女子不便宜去，她才死心。六皇子不必跟她一般見識，太上皇駕崩，不好請六皇子留下吃酒，六皇子還是速速回宮，安慰皇上吧。」
六皇子心不在焉地點了點頭，又念叨著「太高人愈妒，過潔世同嫌」，就隨著賈璉向外去。
賈璉一直將六皇子送上轎子，這才有些虛弱地要回後樓上去，誰知站在大門外，就見胡競枝焦急地走過來。
「璉二哥答應要叫我金榜題名，如今太上皇沒了……」
「放心，主上正在用人之際，明年春日的殿試最多推遲到秋日。」賈璉說著，見胡競枝輕輕地吁了一口氣，就轉身回大跨院去，進了跨院，見許青珩將源哥兒還回去後就百無聊賴地坐在房裡做針線，於是在她身邊坐下，說道：「妙玉怕是被六皇子看上了。」
許青珩一呆，忙說道：「這怎麼得了？要不，將妙玉送出去？」
「向哪送？若送出去了，她無依無靠，叫六皇子得手，那該怎麼辦？」賈璉說道。
許青珩嘆道：「太上皇走了，也要留下個爛攤子。」念叨了兩句，見賈璉臉色不好，就說道：「吃一些粥暖暖胃吧，太上皇在山西出了事，等過了年，有你忙活的呢。」說著話，就叫人煮了軟軟糯糯的粥來。
賈 璉吃了粥，覺得有些頭暈，就早早地回後樓上睡下了了。第二日果然發起燒來，病了足有十一二日，到了大年三十才勉強打起精神來，因太上皇沒了，也不能熱鬧過 年，一切只能儉省。到了正月十七，一大早就傳說北靜王、儉郡王、寶郡王護送太上皇進京了，於是就穿了官袍，就向宮裡頭，略等了一等，就與其他臣工依著品 級，隨著皇帝向城外迎接太上皇。
賈璉站在隊伍中，遠遠地探頭望著，忽然望見一處銀山向皇城湧來，就隨著身邊人跪下，見皇帝走到太上皇棺材邊撫著棺材痛哭流涕，就與其他臣工一起說了一句「請主上節哀」，又恭請太后、皇帝回宮。
再次從城外折回宮中，眼瞅著太上皇停在了正宮裡，就隨著群臣在靈堂前跪著守靈。
賈璉見有人哀痛不已，就時不時地拿著帕子抹淚，忽然聽見跪在前頭的常升說：「六皇子呢？」
這一聲激起千層浪，眾人忙向前頭望去，只見除了自戕的大皇子，其他皇子，甚至是年幼的皇孫都在，唯獨六皇子不在。
「老六呢？」跪在靈床前披麻戴孝的水沐終於也問了一句，又看向謙郡王：「老六呢？」
謙郡王忙說道：「只怕六弟並不知今日太上皇回來……原定下過兩日才回來的。」
水沐冷笑道：「莫非太上皇駕崩，他還有心出遊不成？」於是就令謙郡王立時去找。
不等謙郡王出去，就見六皇子悲痛莫名地進來跪下，看他衣襟上被雪水浸透，腳上又站了黃泥，似乎是從外頭回來的。
「你方才去哪裡了？」水沐冷笑著問。
「回父皇，兒子方才向玄墓蟠香寺去。」
「去那做什麼？」
六皇子悲痛地說道：「皇祖父沒了，皇祖母尚在，兒子不知如何安撫皇祖母，只想著皇祖父極愛茶道，不如收了好水烹茶安慰皇祖母。於是就向玄墓蟠香寺去。」
水沐見六皇子形容也很是狼狽，就嘆說道：「你也用心了。」
賈璉眼皮子跳了跳，心道六皇子這是借花獻佛了，待皇帝下旨令群臣散去後，就進了戶部。才進去，就見楊侍郎來說：「山西那邊的官員實在該死！明知太上皇在那，也不知加強守衛。」說著話，就遞給賈璉一副名冊，「這是瀆職官員名冊，你拿去與吏部、刑部，協同查辦。」
「是。」賈璉接過名冊望了一眼，微微挑眉後，就向吏部去，進了吏部，與吏部官員說了一會子話，忽然就見個小太監過來了。
「賈大人，這罈子，請賈大人帶回去送給妙玉姑娘。」那小太監說道。
賈璉笑道：「給個出家人傳遞東西，似乎有些不大妥當吧。」
「又不是什麼見不得人的東西，是天上落下來的雪花，最是乾淨了，勞累到賈大人，我們六皇子日後定有重謝。」那小太監說著，將罈子放下來就走了。
賈璉失笑一聲，叫趙天梁收了罈子，依舊回了戶部，與黎碧舟、許玉瑒一同吃了飯，正待要向太上皇靈堂那守夜去，忽然就見一群人議論紛紛地走來。
房在思也在人堆里，待見了黎碧舟，就走來拉住他姐夫的袖子向他擠眼睛。
黎碧舟會意，藉故將房在思領在身邊，走開一截路，進了偏廳里，當著賈璉、許玉瑒的面，就問他：「你們方才在說什麼？」
房在思咕噥著嘴說道：「年裡都說賢德貴妃要代皇后料理太上皇后事，各家裡都沒有異議，誰知方才宮裡傳出話來，說是太后一意孤行，點了我家娘娘。」
黎碧舟大吃一驚，忙問道：「主上許了嗎？」
「……太上皇沒了，太后已經是十分哀痛，她點下來的人，主上也不會逆了她的意思。」房在思十分為難地說，似乎是不相信有生之年，他們房家能走到那地步。