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　　  迎春這會子也不好說全是素琴不對，便摟著探春道：「外頭傳言多的是，有說那素琴丫鬟勒死黎姐姐的，也有說她給黎姐姐下毒的。這些都信不得，實際上……」瞅了眼黛玉三人的年紀，又怕自己說了，她們回去了跟賈母、賈敏她們胡說，一時不肯說。

　　  「實際上怎樣呢？」黛玉追問道。

　　  探春看出迎春的為難，便歪在迎春懷中指著黛玉笑道：「莫非你也過了跟我們憨玩的年紀，開始計較日後如何叫人暗點頭了？」

　　  黛玉雖小，但但凡女兒家被人暗指「想嫁人」了，總是要羞惱的，偏這會子鞋子又被拿去了，也不能立時就走，作勢要去撕探春的嘴，於是便與探春、迎春滾在了一處。

　　  「我在老太太房裡聽說是黎姐姐醋性子大，跟個房裡人計較才沒的。老太太她們只當我睡著了才說的。」湘雲不知探春的苦心，便略有些嘲諷地道。

　　  迎春收了笑容，正色道：「也不全然怪黎姐姐。」待要解釋，偏沒法子解釋，若說黎婉婷對許玉珩用情至深，湘雲三個又哪裡懂得這個？

　　  「正是，哪裡能怪到黎姑娘？」司棋捧著茶碗過來上茶，這一會子功夫，她也換了一身鵝黃的夾襖米白撒紅花的百褶裙子穿著，一邊將點了玫瑰露的茶放在炕桌上，一邊又道：「若怪黎姑娘，許太太怎會哭成那樣？」  

　　  「不怪她，就怪那什麼房裡人了。」湘雲脫口道。

　　  黛玉、探春二人方才聽紅玉、司棋說話，都覺她們二人是有些眼界的，不免對她們二人也有些敬重，於是這會子也不鬧著玩了。

　　  「世 上哪有那麼多非此即彼的事。雖不知到底是怎麼一回事，但不管是黎姑娘還是素琴，都跟許家大爺有關係。這事據我說就怪那許家大爺，有句話姑娘讀書的時候先生 是怎麼說來著……」紅玉隨著迎春聽葛魁之妻樓氏講過幾節課，這會子待要文縐縐地說一句，偏又想不起來是哪一句了。

　　  「我雖不殺伯仁，伯仁卻因我而死？」才思敏捷的黛玉立時接了上去。

　　  「正是這麼一句，若是那許大爺處置得妥當了，哪裡有眼前的慘劇？」紅玉笑盈盈地道。

　　  湘雲蹙眉道：「那也不該這樣，不過是為了個丫頭……」

　　  「人家性情中人，情字為先。眼裡容不下沙子，自然覺得寧為玉碎不為瓦全才是正理，我倒是佩服黎姑娘得很，若是我，我也這樣。」司棋笑道。

　　  黛玉稀里糊塗地尚且不解情為何物，便覺司棋這頗顯得傲骨錚錚的話十分在理，於是童言無忌地也端坐在炕上，指著自己的兩個小丫頭道：「如今我們也過了憨玩的年紀了，你卻說說，你們是如何想的，趁著我還年輕，及時替你們辦了。」  

　　  迎春啐道：「要辦回家去辦，何必在我家辦？」

　　  探春依舊歪著身子，對許家的事一句話也不插嘴。

　　  偏黛玉今日領來的小丫頭比黛玉更小一些，二人不知黛玉是玩笑，反倒一本正經地一個說「姑娘的九連環給了我吧，我想要那個」，另一個說「姑娘才給的帕子被我弄丟了，姑娘千萬莫怪，再送我一方吧」。

　　  見兩個小丫頭竟是一點也不知道她們的意思，迎春等人便又氣又笑起來。

　　  須臾聽見窗外老嬤嬤們結伴過來的絮叨聲，眾人適可而止地不再提起許家的事，單拿了這幾日樓氏所授的課業來說話，待課業說完了，又提了幾句針線的事，隨後迎春便領著三個小的出了她這屋子，向賈母屋子裡去。

　　  進去了便見賈母、賈敏母女兩個正坐在明間裡說話，偏又說的是賈璉與許青珩定親的事，幾人不好在這邊坐著，因聽人說寶玉向警幻齋去了，於是彼此換了眼神，便各自心領神會地出了這邊房門向前頭警幻齋去。

　　  從警幻齋的後門進去，黛玉、探春二人好奇地看著這院子裡的遍地的果樹，先望見紅艷艷的櫻桃，先鬧著摘了兩顆，到了賈璉門前，又看見那幾棵桃樹上掛著粉紅新鮮的水蜜桃，便又好奇地圍著這桃樹轉。  

　　  「我家的桃樹多是只開花不結果子的，雖開花時看著好，卻不如這掛著果子的瞧著有趣。」黛玉手上擺著一枝櫻桃枝，艷羨地仰頭看著果子。

　　  「這桃樹是二哥的寶貝，都不許人摘的。」迎春唯恐湘雲頑皮摘了果子，便領著她們又向警幻齋廳上去。

　　  上了北邊遊廊，便聽裡頭賈璉對寶玉道：「明兒個就搬到前院書房裡住著，已經給你收拾好屋子了。老太太、二叔那邊也已經答應了。」雖叫寶玉占了他幾間屋子，但一來安撫住賈母，二來將寶玉握在手上，令賈母不再生出歪心思，這就不算是虧本買賣了。

　　  寶玉似有些不情願地道：「老太太原本說過兩年……」

　　  「不必過兩年，如今就搬來。你若不喜歡前頭院子，就去梨香院裡住著，那邊上學更便宜一些。」賈璉道，瞧見迎春姊妹幾個攜手進來，又有意激寶玉道：「莫非沒了姐姐妹妹們伺候著，你便身嬌體貴地渾身不自在？」

　　  寶玉聽見環佩叮噹、脂粉甜香，又看巴望著他成才的探春、湘雲無不巴巴地看著他，連忙道：「璉二哥說得是哪裡的話，誰渾身不自在了？只是老太太身邊沒人，怪冷清的。」

　　  賈璉噗嗤一聲笑了，「你還真將自己當成女兒家，將給老太太解悶當成己任了？」

　　  寶玉臉上漲紅。