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「不必。」水沐含笑望著床上的太上皇。
薛寶釵頭皮一麻，忽然後悔聽了王熙鳳的話向這邊來了，果然那幾個太醫把完了脈，就逃也似的向外去。
薛寶釵忽然聽見外頭腳步聲，忙攙扶著鶯兒向外看，卻見青天白日裡，這偏宮莫名其妙地多了許多侍衛。
「娘娘——」鶯兒嚇得臉色煞白。
薛寶釵也是面無血色，偏又想起該護駕，於是忙護在水沐前頭。
水沐將她輕輕地推開，對著床上的太上皇笑說道：「父皇就只剩下這麼些人了？」
太上皇見皇帝這樣鎮定從容，就從床上坐了起來，「兵不在多，在於精。」
水沐掩面笑了一笑，心道太上皇這是垂死掙扎呢。
太上皇冷笑道：「你笑什麼？」又將眼睛往薛寶釵身上一瞥，「今日，朕令你禪位給九皇子，你肯還是不肯？」說完，一拍手，就見幾個人手裡拿著長槍沖了進來。
「主上。」薛寶釵不料太上皇將這事扯到九皇子身上，登時嚇得臉色慘白。
「不說要禪位給八皇子嗎？怎麼又忽然改成了九皇子？」水沐冷笑著說。
「你知道！」太上皇虎軀一震，「是誰通風報信？」須臾，又說：「你莫虛張聲勢，宮外頭八皇子外祖家已經……」
「他家早將所有話都說給朕聽了。」水沐接著說。
太上皇怔怔地一笑，擺了擺手，叫拿著長槍的侍衛退了出去，好似沒有方才那一出一樣，笑說道：「快派了人送我向五台山去吧，你母后在那等著呢。」
薛寶釵心道這唱的又是哪一出？
水沐笑說道：「多謝父皇提醒，兒臣已經知道忠順王府還藏有許多親信，日後定會小心謹慎行事。」
太上皇點了點頭，於是就叫水沐攙扶著他向外去，等著常升再來攙扶他，就上了轎子。
薛寶釵臉上慢慢有了血色，不免狐疑地向水沐看來。
水沐瞅了她一眼，笑說道：「太上皇恨不得忠順王爺早死，是以唱了這齣引蛇出洞的戲，明著告訴忠順王他要逼著朕禪位，暗中卻是引著忠順王調動人馬。」
薛寶釵不料水沐說給她聽，心道妃嬪不得擅議前朝政史，於是裝作不明白。
水沐深深地看了她一眼，不免想果然有膽量殺魚的走了，剩下的都是賢惠人了，於是一笑，就出了這偏宮，送了太上皇一路，又令戴權暗中叮囑賈璉看牢了忠順王爺。
且說薛寶釵在太上皇這受了驚嚇，待回了宮就平復了心情，雖要掌管後宮諸事，但她樣樣事依著先例來，處處不肯破例，又樂意借著王熙鳳送來的錢財做個好人。
於是掌管後宮不過數月，後宮眾人就沒有說她不好的。不但宮內，宮外她也但求事事周全，五月里，榮國府迎春、寶郡王府探春雙雙添下男丁，於是她從宮裡賞賜下去，又叫王熙鳳親自向那兩府上道賀；八月初三，賈母生辰，又有禮物賞賜下來。
待到八月十六那一日，九皇子周歲時，一大早進宮的薛姨媽、王熙鳳，就幫著薛寶釵照料九皇子。
到了吉時，雖因太后、太上皇不在，有些許缺憾，但毓秀宮裡來了幾十位誥命。
就連嫌少出門的賈母，也隨著許青珩過來瞧熱鬧。
一道帘子隔開，帘子後的女眷們將眼睛全盯在一個粉雕玉琢的孩童身上；帘子前，水沐領著一眾水家親王、郡王，也將眼睛放在九皇子身上。
只見那穿著紅衣的小兒在布置得叫人眼花繚亂的桌上緩緩地爬著，手上將鑲嵌著珠玉的寶劍摸一摸放下了，又將書本子拿在手裡翻了一翻，最後忽然抱起一隻西洋帆船，將帆船放在懷中後，就拔了船上旗幟，嘴裡呀呀地叫著，就扭頭向帘子後揮舞旗幟。
「哎呦，這算抓了個什麼？」西寧郡王疑惑地問。
眾人紛紛在心裡想著吉祥話，忽然就見戴權連滾帶爬地進來說道：「主上，南安老王爺、馮老將軍旗開得勝！」
眾人恍然大悟，紛紛笑說道：「原來是這麼個意思。」
北靜王、寶郡王含笑不語，忠順王爺因太上皇去了五台山，也不敢輕舉妄動說話。
於是乎，南安郡王、西寧郡王紛紛開口說道：「好兆頭，好兆頭！」
水沐笑了一笑，開口說了一個賞字，就親自抱著九皇子，領著群臣向御花園宴樂。
薛寶釵在帘子後輕輕地鬆了一口氣，聽著後宮妃嬪並各家太妃、王妃拍馬聲，含笑應付了，心知這是賈璉功勞，於是有意親切地陪著賈母、許青珩說話。
賈母看了一會子，就覺疲乏，不好擅自告退，只能勉力支撐著，過了午時，就叫許青珩陪著她回榮國府。
許青珩回了家，見柳湘蓮向神機營去了、賈璉又去了戶部，於是就向迎春房裡去，坐在迎春床上將那額頭上還長著些許容貌的哥兒抱在懷中，笑說道：「咱們源哥兒將來抓周，萬萬不能使那些鬼心思，不然，抓了也沒意思。」
迎春只用帕子裹著頭髮，身上穿著件杏色褙子，伸手掖了掖孩子包被，笑說道：「一個毛孩子，能用什麼心思？」
許青珩笑說道：「你要是去了，就明白了，九皇子抓了東西就回頭找他母妃，這裡頭還能沒有鬼？」抱了一抱，待聽說賈璉回來了，於是就抱著孩子向外去，在角門上等了一等，果然見賈璉像早前一樣慢吞吞地進來。