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馮紫英笑說道：「不該叫薛大姑娘了，該叫薛娘娘了。薛娘娘才封了才人，如今在房娘娘宮裡。」
薛蟠懊惱地說道：「是我連累妹妹了。」
「算了算了，誰人不知若不是妃位滿了，主上又急著留下薛大姑娘，才會只封了一個才人。日後有的是薛大姑娘風光的時候呢。」柳湘蓮忙打圓場。
薛蟠嘟嚷道：「就不知她為何一心要留在宮裡。」懊惱下，便又猛灌了一口酒水。
胡競枝忙又給薛蟠斟酒，暗道原來還有不肯叫妹妹進宮的人。待給薛蟠斟酒後，又見柳湘蓮的酒杯空了，於是給他滿上。忽然冷不丁地對上陳也俊那恍若芒刺一樣的眼神，登時心裡一驚，暗道自己糊塗了，怎麼冷落了陳也俊？
胡競枝正待要也替陳也俊滿上，就見薛蟠忽然攬住他的肩膀，嬉笑著說道：「走，咱們向周家討酒吃去，他們家今兒個敞開了叫人去吃去喝呢。」
胡競枝忙道：「在下與周家並不熟絡，貿然登門，只怕太唐突了。」
「怕個什麼？就看在你肯在計家人面前替我出頭，我就拿你當兄弟一樣。」薛蟠說著話，就與柳湘蓮一同將胡競枝拉了起來。
胡 競枝推辭不肯，只能在陳也俊寒霜一樣的眼神下隨著薛蟠、柳湘蓮向外去，本要半道抽身回來跟陳也俊解釋，誰知進了那周家園子，望見那巧若天宮一般的人間仙 境，一時間挪不開步子，於是只管陪著坐，吃了幾杯酒，忽然聽人又說起甄家的事來，見眾人紛紛搖頭，就知甄家委實不好了。
待黃昏時分，馮紫英、薛蟠、柳湘蓮三人回了神武將軍府，胡競枝才忙向小花枝巷去，誰知今次到了門上，再三敲門，陳也俊也不許人敲門。
胡 競枝垂頭喪氣地回了家門，恰撞見秦顯家的嗑著瓜子對胡氏冷嘲熱諷，有心要回護胡氏一句，偏生又覺秦顯家的的話句句在理，於是就裝作沒聽見，一徑地進了書房 里，見因他倉促出門，賴大這一日不曾吃飯喝水，忙慌打發秦顯家的做了一碗扣肉一碗芙蓉湯來，滿面愧疚地伺候著賴大吃了飯，才將在陳也俊那吃了閉門羹的事說 與賴大聽。
賴大一聽，登時眼睛一亮，拍手笑道：「妙極！妙極！」
「賴爺爺為什麼說妙極？」
賴大笑道：「據我說，那馮紫英、薛蟠、柳湘蓮三人先前不屑搭理你，今日又上趕著來跟你說話，定是要將你從陳家姑爺那支開呢。如此，你更該從陳姑爺口中挖出話來。」
胡競枝回憶再三，也覺薛蟠、柳湘蓮帶著他向周家去，似乎在支開他，於是暗暗在心中點頭，思量著明兒個再去跟陳也俊說話。
一夜無話，次日胡競枝一早就向陳也俊家去，只得了陳也俊隔著牆的一句「要說話，去找那不將你當外人的人說去」，就再聽不見陳也俊回話。胡競枝在外頭求了一會子，只覺來往的人瞧見了不好看，這才回家去。
次日便又鍥而不捨地過來，誰知正站在陳也俊院門外，就見薛蟠打發了個夥計請他去酒樓吃酒，推辭不過，便被那夥計拉走了。
胡競枝見薛蟠、馮紫英等果然是有意將他從陳也俊身邊支開，越發絞盡腦汁地想法子去跟陳也俊說話。
等 到臘月里，忽然傳說在江南一帶赫赫有名的甄家被查抄了，胡競枝顧不得陳也俊了，在雪花紛紛中，跟著進了書房，見賴大裹著被子躺在床上，忙將賈母賞賜的珍珠 羊皮襖子脫下來給他穿上，又孝子一樣搓著賴大的手，說道：「賴爺爺，你說，咱們是不是下錯了棋？若不是早知道甄家要不好了，我也跟外頭人一樣以為計家要恨 薛蟠多嘴。如今計家擺脫了甄家，可見他們家英明的很。」
賴大才不管胡競枝前程怎樣，滿心裡只想著報仇雪恨，暗道自己一家原本前程似錦全毀在賈璉手上，無論如何不能咽下這口氣，就哄著胡競枝說：「你懂什麼？計家再有能耐，一日被皇帝視作眼中釘，就如人手指下的螞蟻一樣，什麼力氣也使不上了。」
胡競枝連連點頭，又忙去暖壺裡倒了水給賴大喝，正要請教過節時如何給賈母送禮，就聽門外秦顯來說：「爺，快向榮國府去，老太太有請。」
「可知道是什麼事？」胡競枝見賴大要咳嗽，就忙捂著嘴咳嗽一聲。
秦顯笑道：「是好事，爺快別耽擱地去吧，據說璉二爺本要出門，也被老太太攔住了呢。」
「這就去。」胡競枝聽說賈璉也被攔住，忙整了整頭髮，與賴大對視一眼，仔細關好門窗，就忙向榮國府去。
進了榮國府，就見趙天梁、全福等拱手跟他道喜。
胡競枝雖心裡明白了，但也要裝糊塗，於是進了榮慶堂垂花門向內去，待進了上房裡，見賈母身邊坐著一位貴婦人，那貴婦人身後，又緊跟著一位容貌姣好的女子，忙收了眼睛給房中眾人請安。
「這就是住在我們家東邊的胡哥兒。」賈母笑盈盈地說，又虎著臉問賈璉，「這事我說定下來了，你可還有旁的話？」
賈璉忙道：「不敢有旁的話。」
賈母又拉著身旁婦人的手問：「你瞧著怎樣？」
那婦人只見是賈母做媒，胡競枝又住在榮國府東邊，且據說又是鼎鼎有名的胡家子弟，哪裡還有什麼不滿意，再看身旁女兒也被胡競枝俊俏臉龐迷惑，就笑吟吟地說：「任憑老太太做主，就怕胡家哥兒瞧不上我們呢。」