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正月里風正大，探春額前碎發被風拂起，見魚竿一動，有魚兒上鉤，就立時放下魚竿，由著魚兒在水中拖曳魚竿，起身說道：「難道當真是皇長孫？」
賈璉點了點頭，說道：「我才回京，不知皇后的意思是？」
「娘娘的意思，怎比得過皇上的意思？」探春笑說道，又覺房文慧未必不鍾意她一手撫養大的皇長孫，又問：「璉二哥，王妃不去嗎？」
「路途遙遠，主上只說王妃體弱去不得，倘若她能堅持，料想也沒人攔著她不去。」
探春鬆了一口氣，笑說道：「二爺許久沒回家，快回家跟嫂子說話吧。」
「好，待你啟程時，我再來送你。」賈璉說著話，就又向外去，到了寧榮大街上，就見林之孝來說：「二爺，你領回來的那人不叫老爺碰碧蓮姨娘呢，老爺氣得吹鬍子瞪眼，只說叫你將人領走。」
「百事孝為先，這事我可做不得。」賈璉又向西邊去，路過胡競枝家黑油大門，就問：「胡競枝如今做什麼呢？」
林 之孝說道：「他趕上好時候了，恰江西幾十位老爺丟了官，他就向江西補缺，如今也是一方父母官了。據說，他還悄悄地向紫檀堡送了銀子，叫二老爺、二太太給他 兒子請先生讀書呢。說到二老爺、二太太，二爺知道麼？寶二爺在茜香國出息了，據說年前茜香國女國王生下的女兒，是寶二爺的。」
賈 璉忍不住咳嗽一聲，見林之孝神色不似玩笑，暗道難怪黛玉要向茜香國去，進了家門，也不向旁處去，就回了大跨院向後樓去，到了後樓前，望見源哥兒邁著小腿進 了後樓，就隨著他進去，待一進去，不禁火冒三丈，只見源哥兒坐在他椅子上，各處擺著放著的，都是小孩子的玩物。
「舅爹，你在外頭是怎麼打仗的？」源哥兒問。
賈璉緊緊地皺著眉頭，按捺住怒火，說道：「我一手無縛雞之力的文人打什麼仗？」
源哥兒蹙眉說道：「那你在外頭幾年做什麼？」
賈璉心道若是告訴源哥兒前頭神武將軍、寶郡王、北靜王打仗，他在後頭賞花弄月，怕會叫源哥兒瞧他不起，於是說道：「用智慧打仗呢。」
源哥兒不解地哼了一聲。
賈璉不耐煩理會他，就說道：「回你爹娘那邊去洗洗睡了吧。」
「我就在這樓上睡，舅娘害怕，我護著她呢。」
賈璉聞言一呆，於是踱步向樓上去，果然瞧見他寫意風流的水墨帳子換成了繡滿蟈蟈螞蚱的紅帳子，他擺在窗邊的琴架子上，擱著七八把彈弓。
「舅爹，什麼時候打鳥去？」源哥兒抓了一把彈弓，很是大方地塞在賈璉手上。
賈璉笑道：「只有你這樣的賽潘安拿著彈弓才好看，我這樣的，不配拿，別叫人笑話了。」將彈弓塞了回去，又領著源哥兒出來，聽說柳湘蓮回家，源哥兒這才趕緊地向東跨院去。
賈璉登時冷下臉來，待要在花棚下坐著，忽然見花棚前桃樹枝幹上刻著「柳清源到此一游」，登時心疼地拿著袖子磨了磨，恨不得將那幾個字抹掉。
噗嗤一聲，許青珩站在花棚前笑了。
「你是故意的？」賈璉冷聲道。
許青珩搖著頭，說道：「我就想瞧一瞧，你跟個孩子鬥氣，是個什麼模樣。」
「你何必呢？」賈璉放棄了這棵桃樹，背著手，琢磨著該在後頭園子裡挑一處屋舍住著。
許青珩笑道：「誰叫你那樣小氣？若是大大方方的，誰跟你鬥氣？快向老祖宗那吃飯去吧。」說著，就拉著賈璉向榮慶堂。
果然賈母那擺下了洗塵宴席，只除了賈赦、賈琮不在，家裡人都坐在飯堂里吃飯。
大抵是家裡又有小孩子無憂無慮地玩笑，於是賈母很是開懷地吃了一碗米飯，飯後漱了口，還埋怨嘴裡槽牙鬆動了。
賈璉待飯後，與柳湘蓮說了一會子話，見源哥兒不理會他爹娘，就隨著許青珩向大跨院來，有心要跟柳湘蓮交代一句，偏生話說得晦澀，柳湘蓮聽不明白。
賈璉只得在許青珩床上睡著，二人久別重逢下，也算得上甜蜜。
次日一早，賈璉睜開眼睛，洗漱之後出門，見五兒欲言又止，就向門邊看去，只瞧見洪二野獸一樣蹲在門邊。
「女兒不理你了。」賈璉問，雖洪二不言語，他已經知道自己說對，在他頭上拍了一拍，問他：「吃飯了沒？」見他立時垂涎三尺，就領著他向房裡去吃飯。
許青珩對賈璉對坐著吃飯，不時瞥一眼蹲在炕上的洪二，既怕他猙獰面目，又憐憫他這樣大的人，心智卻如孩童一般。待見賈璉吃了飯，要領著洪二老爺同去戶部，就忙叫人將源哥兒的點心包了一包，塞給洪二老爺，見洪二老爺天真爛漫地沖她笑，登時哆嗦了一下。
「走吧。」賈璉說著，就領著洪二老爺向外去，因他不肯與賈璉分開，賈璉就叫人備下了馬車，與他同上了一輛馬車。
戶部里，黎碧舟已經調到了江南清吏司，許玉瑒也已經去江蘇做了官。
賈 璉見黎、許兩家的根還扎在江浙一帶，不禁為之一嘆，為叫洪和隆知道洪二老爺在他手上，又帶著洪二老爺四處招搖一通，待從戶部離開，就去了許家拜見許老尚 書，等天黑後才回榮國府；次日，又向神機營去見了一回昔日部下，因晚上要輪值，就領著洪二老爺在戶部住了一夜，第二日回榮國府時，見探春要帶著皇孫遠行， 就與許青珩一同送她，瞧見房王妃固執地要隨著向南邊去，也只能由著她了；待送了探春走不過七八日，見忠順王府長史來請，就領著洪二老爺向忠順王府去。