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賈璉思量著如今北靜王對賈雨村十分賞識，若是賈雨村遭了忠順王府的攻訐，北靜王未必不會出手；如此，若將來那賈雨村膽敢將主意打到榮國府頭上，他頭一樁要做的，就是坐實賈雨村借著王家與忠順王府勾結的罪名。
正說著話，就聽見外頭一陣聒噪傳來，柳湘蓮站起身來，賈璉也略坐直了身子，向窗口望去，卻是薛蟠嘟嘟嚷嚷地穿著一身棗紅袍子過來了。
薛蟠也從窗口望見了賈璉，立在廊下便趴在窗口笑道：「璉二哥家裡哪裡來了那麼個小美人痞子？如今已經十分了不得了，將來更是不凡。璉二哥好大的艷福！」
「你定是色心又起來了，見到略長得好的，就忍不住要調戲一聲。」柳湘蓮猜著薛蟠是不經意間看見了英蓮才這樣說。
薛蟠看賈璉給他遞眼色叫他看柳湘蓮，先不明所以，隨後噗嗤一聲笑道：「乖乖，難道是柳小弟長齊了毛就要娶妻了？」
「呸！」柳湘蓮啐了一聲，因賈雨村的事已經跟賈璉匯報完了，便冷著臉大步流星地摔了帘子向外去，路過薛蟠有意哼了一聲便去了。
「璉二哥，你養著的這個小爺越發了不得了，對著我都敢哼了。」薛蟠眼瞅著柳湘蓮的俊俏背影，心說這柳湘蓮好大的福氣，能尋到這麼個美人。
「他這二年也自己辦差養活自己了，『你養著的』這幾個字萬萬不可再說。」賈璉懶懶地躺著，瞅著薛蟠站在窗口直待柳湘蓮不見蹤影了才肯進來，待他在方才柳湘蓮坐過的杌子上坐下了，就道：「你如今過來，為的是什麼事？」
薛 蟠兩隻手交握著，悻悻地笑個不停，先胡扯道：「大妹妹說，叫我借著王仁那狗東西內外不分地告我家鋪子時收了幾家鋪子；待出海回來後，才藉口遇上了賊寇血本 無歸來收了自家買賣。她說這是難得的好時機，便是舅舅知道了，先要怪王仁那狗東西算計自家人，才會怪我們經營不善。這麼著也不會懷疑我們了。」
賈璉見薛蟠十分猶豫，就笑道：「莫非你如今又看著房家的事，想送妹妹進宮做娘娘？」
薛蟠一怔，唯恐賈璉誤以為他要賣妹求榮，忙道：「是看媽跟寶釵兩個一直要進宮，如今媽又拿了房家姑娘做榜樣，不忍誆了她們。」兩隻手不安地撐在膝頭，心裡十分地猶豫不決。
「鳳妹妹是如何說？」
薛蟠忙道：「她說自己頭髮長見識短，叫我來請教二哥。」
最初不肯叫薛寶釵進宮的人是賈璉，如今薛家又與賈璉有眾多買賣糾葛，賈璉略一想，就明白王熙鳳是不肯毀了眼下薛家與賈家的親密來往，唯恐如今又叫薛寶釵進宮令賈璉不喜，於是才令薛蟠來說與賈璉聽。
賈 璉兩隻手敲著太陽穴，微微耷拉著眼睛看胸前衣襟上靛青鑲邊上繡著的捲雲紋，「你們家的家事，我也不好替你們拿主意。我先說進宮艱難得很，要熬上許久才能出 頭，如今你們瞧著房家姑娘才進宮就出息了，又覺我說得不對。這我也反駁不得，只能認了是我先前的話有失偏頗。」
「……二爺早先的話也是好意。」薛蟠見賈璉說了「認錯」的話，反倒不好意思了，忙出聲回護他一句。
「雖是好意，可也有辦壞事的時候。」賈璉一嘆。
薛蟠忙又道：「璉二哥也不用這樣說，那房姑娘的運氣，能有幾個人能有？」
賈 璉哂笑道：「先前的話是我太過武斷了。只是不知，寶釵妹妹才選入宮，是要分在哪位娘娘宮中？主宮娘娘又是否喜歡王家？喜歡了王家後，主宮娘娘會不會覺得寶 釵妹妹會喧賓奪主，搶了她這宮中主位的風頭？便是不覺得她會搶風頭，又會不會盤算著捧殺她？亦或者過河拆橋？」
薛蟠被賈璉幾句話說得腦子裡亂成一團，訕笑道：「八字還沒一撇呢，璉二哥怎就說了那麼些？」
賈璉道：「原當你心疼妹妹，原來也不過如此。你道宮裡是個只看相貌品性的世外桃源？那裡頭牽扯的事多了呢。房姑娘若不是庶出的，她也沒今日這番造化。」
「這又是如何說？」薛蟠探頭看賈璉，馮紫英說那日黎家牆頭倒了他們曾見過那房文慧一面，他卻不記得那日見到的各有千秋的女子中哪一個是房文慧。
「卒 子，最忌諱的就是背後有盤絲錯節的關係，那房姑娘不得房家看重，又據說只有房老太太對她寄予厚望。實在是一枚最單純不過的卒子了，拿著她做卒子，一不怕她 做大，二不怕她反目。這就如咱們家裡用人一樣，寧肯使喚的人呆笨一些，也不樂意要那背後跟許多人有來往的機靈鬼。」賈璉道。
卒子 二字令薛蟠心一灰，薛蟠先前對朝廷中的波動並不關心，這二年因寧國府被牽扯在其中，一時兔死狐悲，行事又比早先更小心翼翼一些，聽賈璉說此時春風得意的房 美人是卒子，登時不捨得叫薛寶釵進宮了，連連點頭，只說賈璉說得對，「璉二哥，這麼著，今年就打發船出海吧。」
賈璉笑道：「是該出海了，不然遲了寶釵妹妹就要進宮了。」
薛 蟠重重地嘆了一口氣，站起來掐著腰道：「我是聽不明白二哥嘴裡那卒子不卒子的話，待我回去說給大妹妹聽去。」起來走了兩步，望見全祿捧著一個長頸白玉瓶過 來，眼瞅著那玉瓶中的杏花嬌艷得很，於是便回頭對賈璉道：「二哥，你那杏花也叫我折一枝帶回去，看二哥這樣悠閒，是定然要金榜題名的了。」