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　　  元春又道：「本不該我說這些，只是鳳丫頭已經是回不了頭的了，他們家誰不知道她是要嫁了璉兒的人？」

　　  「哎，你不知道，據說許尚書已經開口要替璉兒說親了。」王夫人蹙著眉，李紈之父李守中固執迂腐，賈珠有岳父等同於沒岳父，若是能叫賈珠另娶他人才好。

　　  元春笑道：「父母之命，媒妁之言。一個外頭來的哪裡能做得了主？況且璉兒還有一年多的孝呢，誰知一年後，璉兒還肯不肯娶個沒見過面的。」

　　  王夫人閉著眼睛默默地點頭。

　　  元春拿著手替王夫人不輕不重地捶著腿，又緩緩地道：「昔日咱們家跟史家未免太疏遠了些。如今該有意地親近親近。」

　　  王夫人欣慰地拍著元春的手，只等她接著再說。

　　  「太太在老太太跟前多提一提史家雲丫頭，將雲丫頭接了家來，跟寶玉作伴。」

　　  王夫人猛地睜開眼睛，須臾眼睫顫了一顫，「……昔日，老太太是有這麼個意思，我只裝作不知道，畢竟那雲丫頭空有兩個叔叔，到底不是她老子，當真用到他們時，未必可靠。」

　　  元春笑道：「凡事都講究個循序漸進，老太太喜歡雲丫頭，母親便也喜歡雲丫頭。待跟史家親近了，多接了幾個史家的姑娘來，老太太看迷了眼，怎還會只惦記一個雲丫頭？」  

　　  王 夫人連連點頭，賈史薛王四家，她就是王家出來的，如此也不必再尋一個王家的兒媳婦進門，薛家又是商戶且也沒個好男兒來頂門立戶，只那史家與她隔了賈母這一 層，必要好好親近親近才成，如此寶玉將來也能有個依仗，想到賈母，又落淚道：「你說的那些也得老太太肯才行。如今老太太只說我拿了她的東西，到底是什麼東 西呢？」

　　  元春安撫王夫人道：「母親既然不知，何不親自去問問老祖宗到底是些什麼東西？問明白了，若當真誤拿了，就還回去，若是誤 會，也儘早跟老祖宗說清了。難怪老太太一直不肯親近我們呢，原來是有誤會在裡頭。」說罷，從床上站起身來，就要替王夫人挑衣裳，立時去跟賈母說清楚。

　　  王 夫人想起賈母疾言厲色的模樣，先不肯，隨後又見元春苦苦哀求，她先前是以為離開金陵的時候，她的人全被抓了去，賈璉趁機栽贓誣陷她，是以才不肯跟賈母說 開，免得賈璉黔驢技窮後惱羞成怒；如今賈珠已經做官了，家也已經分了，也沒人追究賈政的事了，還怕賈璉作甚？苦笑道：「我哪裡不曾想這樣？偏偏問了幾次， 老太太都不肯說是什麼。」於是顧不得一身疲憊，換了一身衣裳，叫元春隨著她坐著翠幄青車向賈母院去。

　　  車子一路駛來，王夫人在車上看向賈璉的內外書房，心裡嘀咕著賈璉當真浪子回頭了？竟然不肯回奼紫嫣紅的後院住著。到了垂花門處下了車，遙遙地望見迎春隨著金彩家的過來，笑道：「這又是忙什麼？」  

　　  迎春忙喊了二太太、元大姐姐，說道：「給西府的奠儀要準備準備了。」

　　  王夫人憐憫道：「可憐你小小年紀，就要忙著這麼些事。也不知道大嫂子身子什麼時候能夠好起來。」摸了摸迎春的臉，眼瞅著一堆人簇擁著迎春，心裡不忿一個姨娘生的也能將元春踩下去，面上也並無異樣，就又向賈母房裡去，在門前問琥珀：「老太太做什麼呢？」

　　  琥珀道：「老太太聽說東府大太太去了，只說白髮人送黑人，心裡難受。」說著，替王夫人打了帘子。

　　  王夫人領著元春進去，進了門，母女二人便雙雙跪下。

　　  「老太太，兒媳實在不知道老太太要的是什麼東西！」王夫人跪在賈母跟前，立時淚流滿面，「老太太直接說了是什麼東西，倘若兒媳不小心拿了，兒媳一準給老太太送回來。」

　　  賈母冷笑一聲，叫丫鬟們出去，沉聲道：「你做下的好事，你反倒問我？莫非你以為我不敢說出是什麼東西，就能便宜了你？」再看元春，隱隱有些失望，心道虧得她那樣疼她，到最後元春還是跟她娘站在一邊。

　　  王夫人忙道：「兒媳實在不知。」

　　  「倘若不知，你房裡的箱子哪裡來的？」賈母道。  

　　  王夫人一呆，愣了半日，才想起彩霞、彩雲跟她提過的箱子，訥訥道：「老太太莫非說的是樟木、檀木箱子？」

　　  「你果然知道！」賈母冷笑。

　　  元春心一提，趕緊跟王夫人跪在一處，安撫王夫人道：「太太快說說箱子哪裡來的？」

　　  王夫人聞言，立時叫彩雲、彩霞兩個進來，追問道：「那些箱子哪裡來的？那日我只記得你們說老爺說箱子好，便叫你們留下了。」

　　  彩雲、彩霞見王夫人、元春不知為了什麼緣故跪在地上，便也跟著跪下，說道：「那日跟著老爺去庫房搜查的人瞧見的，後頭老宅的下人就送到我們房裡。」

　　  王夫人認定自己被彩雲、彩霞連累了，連聲罵道：「糊塗東西！」

　　  「箱子裡頭的東西呢？」賈母心一揪。

　　  王夫人眯著眼去盯彩雲、彩霞，彩雲忙道：「回老太太，箱子裡並沒有什麼東西。」賈母呆住，一邊是王夫人一系的主僕三人，一邊是珍珠、金彩夫婦，到底哪邊才是真的？「除了你們，可還有其他證人？」

　　  「既然是老爺說好的，老爺一定知道。」彩雲只當惹上了什麼大事，嚇得臉色煞白、瑟瑟發抖。