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冷不丁地，外頭秦顯喊道：「爺，奶奶打了胡氏，要將胡氏許配給家裡的馬夫。」
胡競枝握著書本的手一緊，望了一眼賴大，就對秦顯說：「給他們兄妹二十兩銀子，打發他們回鄉下去。」從書桌下摸出二十兩銀子，也不露面，就隔著窗子丟了出去。
「哎。」秦顯答應著就去了。
「大丈夫何患無妻？且忍一忍夏家的，將來有的是她受的。」賴大鼓勵道。
胡競枝重重地點頭。
那邊廂，賈璉坐著轎子，卻是去了小花枝巷裡，進了小花枝巷，將門推開就踱步進去，穿過小小的前院，到了後院門上，就瞧見陳也俊愣愣地弓著身子站著看他。
「……我什麼都沒說。」
賈璉笑道：「我在屏風後頭聽見了。」
「……那你又來做什麼？」
「來看你一眼，叫你知道，我盯著你呢。」賈璉背著兩隻手，見豆兒流著口水過來摸他腰上玉佩，就將玉佩解下來給了他，警告地盯了陳也俊一眼，就依舊向外去。
到了外頭上了轎子，就令人抬著他從榮國府后街上進了梨香院裡，在梨香院裡，叫人將賈芸、賈薔、賈藻、賈蘭等子弟都召喚過來。
眾人聽他召喚，慌忙趕了過來，卻見賈璉翹著腳坐在前頭廳上。
「二叔叫我們來，為的是什麼事？」
「薛家這幾天有什麼事？」
「二叔是問薛大爺，還是薛大奶奶？」賈芸忙問道。
賈璉說道：「薛大爺如何，薛大奶奶又如何？」
賈芸笑說道：「薛大奶奶忙著做買賣，替賢德妃見各處的管事太監——二叔不在這幾日，大奶奶也常過來，請二嬸幫著說話，叫內務府照應著賢德妃一些；薛大爺依舊在馮家軍中日日操練，也不回家去。只是少不得一些人纏著他吃酒聽戲。」
賈璉在心裡道了一聲果然，微微閉了閉眼睛，就先對賈蘭說：「告訴你母親，就說你要去江南一帶遊學，過去了，自有袁家人照應著。」
「是。」賈蘭答應著。
賈璉又看向賈薔、賈芸、賈藻三人，「不聲不響地，把咱們家的買賣，跟薛家的分開，且把買賣慢慢弄出京城，到了外頭，也別掛榮國府的名頭，只掛柳家的招牌，賺了的銀子，不必運回來，弄到長安縣上去。我閒了去瞧瞧。」
「二叔這是為什麼？有道是靠著大樹好乘涼，隨著薛大奶奶，這買賣好做得很。」賈芸不解地說道。
「知道你惦記著紅玉，明年就將她娶了，帶著她一起去金陵。」賈璉囑咐道。
賈芸皺著眉頭，忽然說：「二叔是覺得薛家太過出風頭了？」
賈璉點了點頭，這只是其一，其二便是遲早要與薛家分道揚鑣。
「二叔，我們都知道了。」賈藻、賈薔等說道。
「知道就好，咱們家是經過抄家的人家，東府怎麼沒的，大家都眼睜睜地看著了，萬萬不能像是沒經過興衰的人家一樣，見到有風頭可出，就急巴巴地黏上去。」
「是。」
「散了吧。」賈璉擺了擺手，望著賈蘭、賈薔等都去了，就在這廳上坐了一坐，想著王熙鳳既然去找過許青珩，遲早也會找到他這，於是思量了一番如何應對，就又向前頭去。
坐在後樓里，許青珩見他憂心忡忡，就笑道：「早這樣為難，為什麼不花大力氣幫著薛家？不是說兄弟如手足，女人如衣服嗎？」
賈璉伸手捻著一枚棋子輕輕地敲著，笑道：「話雖如此，但有些衣服丟不得。」
許青珩聞言怒上心頭，就伸手將他這棋盤攪亂。
「你瞧瞧你，又不禁人逗，又要沒話找話，這不是自找的嗎？」賈璉笑了一笑，又將棋子重新擺好。
許青珩氣沖沖地鼓著臉，又正色地問：「你為何瞧不上薛家。」
「薛大奶奶的性子……」
許青珩冷笑道：「宮裡那位跟你心有靈犀，外頭這個，你又知之甚深。」
「知道自己碟子淺，非要自己往裡頭倒醋，你何必呢？」賈璉見她又動了怒，忍不住調侃了她一句。
許青珩聞言反倒笑了，說道：「就看人家又來催債，你怎麼去還!」說著，聽說齋菜已經準備好了，於是就拉著賈璉向前頭去。
一夜無話，次日一早，賈璉又向神機營去，在神機營里待了四五日，才在休沐那一日騎馬向城裡來。
等他的馬進了城，到了薛家一處鋪子下，就見鋪子裡出來個掌柜的來說：「璉二爺，我們奶奶請你過去說話。」
賈璉聽著，就下了馬，心道有銀子拿了。
果不其然，穿過前頭柜上，進了後院裡，就見王熙鳳握著一本《史記》坐在柿子樹下，面前堆著一攤白花花的銀子。
「薛大奶奶這是做什麼？」賈璉手裡握著鞭子抱著手臂問。
王熙鳳將書本捲起來放在銀子上，也不站起來，就笑道：「還不是知道你缺了銀子被人催債，就巴巴地趕著將銀子弄來。」
「多謝大奶奶美意。」賈璉望見她衣領子上的花朵不是本地花色，就提醒她一句，「雖說外頭的和尚會念經，可處處都請外頭和尚來念經，怕會惹惱了本地和尚。」
「你這陰陽怪氣的話實在叫人聽不懂。據我說，若是迎春肚子裡是個女孩，就叫她配了我們大哥兒吧。」