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賈璉點了點頭，探春一日日漸漸大了，待她到了能遠嫁海疆的年紀，海疆就不好收拾了。
「哎呦！」薛蟠忽地又猛地站起身來，胯骨重重地撞在桌子上，連忙揉著胯骨哎呦地叫起來，叫著的時候，不忘驚慌失措地指著賈璉道：「璉二哥要鬧上梁山不成？兄弟我上有老下有小，萬萬不能隨著璉二哥去！」
「胡鬧！快坐下。」陳也俊氣極反笑，伸手護著自家的杯子，見薛蟠張目結舌地還要說自家有妹子沒嫁，就又用力地扯了他一把。
賈 璉笑道：「我便是要上樑上，又去哪裡匯聚百來個好漢？有道是秀才造反，十年不成，是以這些話我沒跟許尚書並我那幾個結拜兄弟說，只跟你們說。此事事成之 後，神機營必能得太上皇、當今看重，到時候能者居上，也俊必會脫穎而出；時機掐得巧，薛家靠自己能耐立上一功，日後大可以憑著自家能耐做買賣，再不用仰人 鼻息；趁著猖狂的賊寇比不得我朝兵強馬壯，先發制人地將他們徹底地剷除。馮老將軍的夙願也能達成，封侯拜相自然是不在話下了。」
「我家老爺子求的並不是封侯拜相，只是見不得外敵猖狂。」馮紫英笑道。
陳也俊蹙眉問：「你這說的是什麼法子？」
賈璉道：「我且問你，為何我朝庫中的神機腐朽不堪？各家裡的火槍朽爛，擦拭之後只有兩三桿僥倖能用的？」
陳也俊道：「自然是因為沒有用場了，我朝兵強馬壯，雖有些宵小之輩不自量力地來犯，但用些刀劍都夠收拾他們的了。」
「因沒有用場，便腐朽不堪，兩位主上也不將神機營放在眼中。倘若要叫兩位主上看得上神機營，是不是要叫它派上用場？」
馮紫英轉著手中的杯子，眼皮子跳個不停，許久將陳也俊不敢說的話說出口，「璉二哥的意思是，因為賊寇的武器不好，咱們朝廷就也不肯在火槍上費勁；若叫朝廷看重火槍，先要叫賊寇的武器精良？」
「通敵？」薛蟠猛地睜大眼睛。
陳也俊、馮紫英嚇了一跳，忙雙雙伸手捂住他的嘴。
賈璉笑道：「通敵的膽量你我都沒有，況且將武器給了他們，倘若是養虎為患了呢？這種事不是輕易可以嘗試的。」
「……那璉二哥的意思是？」陳也俊扭了扭頭，瞅著一屋子陽剛氣十足的擺設，心裡不住地打鼓。
「此 事開弓沒有回頭箭，若離了我這書房反悔，便是對不起其他人，今生便是與其他人為敵，也便是，與我為敵——實不相瞞，我院士、秋闈能過，是當今暗中授意；今 日所說，也是當今默許。三位此時要脫身，只管去；待我將話說明白了，就沒反悔的餘地了。」賈璉兩隻手沖皇宮拱了拱手，不假辭色地望著馮紫英三人。
陳也俊、馮紫英、薛蟠三人俱怔愣住，賈璉那番恐嚇的話還不怎樣，聽他說院試、秋闈是當今授意，不由地紛紛道：原來如此，難怪他沒讀幾年書，就能夠輕易地勝過人家寒窗苦讀多年的，原來是當頭有人提拔。
「那這會子二哥春闈沒過是……」馮紫英遲疑地問。
「此事當今自有安排，三位莫管這事，只好生思量著如今是否要與我共事。此時共事，一生榮辱與共，同進同退。」賈璉擲地有聲地道。
薛蟠愣在當地；陳也俊臉色變換一番，起身待要出門，又躊躇不前，背著手在屋子裡轉了起來；馮紫英緊緊地蹙眉吃酒。
三人心中各有一把算盤，因賈璉說得嚴重，三人也不敢依著往日的性子只靠義氣二字下決策。
躊 躇了半日，陳也俊眼瞅著快出了房門，手搭在了房門上，忽地一頓腳，又行雲流水地走了回來，跨坐在梅花凳上，喪生喪氣地道：「罷罷罷！撇去璉二哥，哪個肯跟 我正經地商議事？倘若錯過了這次，興許就一輩子渾渾噩噩地過了！娘的，這次就聽璉二哥！反正我跟璉二哥又是兄弟又是姐夫舅子，想撇清也難！不靠璉二哥，難 道要靠那些為了岳母幾個錢賣了我的親戚？」
薛蟠還是傻乎乎地發愣，被陳也俊推了一把，才稀里糊塗地表忠心道：「就是，當今世道，國泰民安，人人只管自己吃喝玩樂，哪個肯沒事提攜我這一無是處的人？二哥有話吩咐，只管說吧——我聽二哥的，二哥聽當今的，我也算是聽當今的！」
賈璉思忖著陳也俊、薛蟠二人是打過算盤權衡利弊後下次決策，就又去看馮紫英。
馮紫英可有可無地笑道：「璉二哥要說什麼，只管說吧。我們馮家上下雖還不至於將『精忠報國』四字刻在背上，但倘若不禍國殃民，又能引著太上皇、當今暫且拋下朝堂紛爭，又能助幾位兄弟飛黃騰達，又何樂而不為呢？」
賈 璉笑道：「幾位果然爽快！如今要說的，就是蟠兒出銀子，也俊出火器，紫英出人。蟠兒家僕從多，又有出過海的，令他們打著海外之國使者的幌子拿著重金央求廣 東總督代為採買神機營的火器；廣東總督未必肯答應，此時就要利用人在金陵的賈雨村了，廣東總督與忠順王府過來頗多，賈雨村又一心要左右逢源同時巴結好忠順 王府、北靜王府，大可以在他們之間做文章，令他們二人皆以為是忠順王府指點他們為銀子賣火器給海外之國；廣東總督既然答應了但鞭長莫及，再令賈雨村去辦； 待賈雨村悄悄地去神機營買火器時，也俊不必直接經手，但你也在神機營一些時日了，那營里哪個最貪得無厭哪個最目無王法，你只管攛掇哪個經手——這些人，都 是日後要清除出神機營的蠹蟲；待賈雨村買了火器後，火器要交給馮家的家丁，馮家乃是武將世家，想來家丁比我們賈家的要強壯的多。這些家丁拿著本朝最厲害的 火器冒充賊寇來犯，薛家的商船窺破『賊寇』狼子野心，損失數百萬家財。如此，想來也能夠震撼朝野，朝廷查出賊寇火槍的來路，自然要重視神機營，這便是也俊 你飛黃騰達的時候了；蟠兒為大義捨棄百萬家財，得了朝廷嘉獎，日後經商不必動輒看人眼色；朝廷得知海外之國竟有如此力量，決心趁著它尚未壯大發兵，這就是 馮家父子建功立業的時機了。如此一舉數得的好事，倘若不做，未免太可惜了。」