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「原 來你是個大智若愚的人呢，這好說得很，回頭叫家裡掌柜跟你家掌柜商議著吧。只是京都就罷了，若叫你舅舅知道了……」賈璉手上拆開青布包袱，就望見上頭放著 一封書信，拆開信撇去那些堂皇的辭藻、添彩的典故，就見許青珩說特意弄了一本尺牘給他，於是又看包袱里那一本封皮上描畫著山石古木的書本，翻了一翻，果然 裡頭用簪花小楷將給人祝壽、賀人新婚生子、悼人喪偶喪尊長，甚至尋常的書信來往都一一寫出了模子，日後他若再給人送帖子送書信，只要依著這模子套用即可。
賈 璉扶著額頭嗤笑一聲，那許青珩定是見他跟許玉珩、許玉瑒書信來往，用的都是一色的白話，才特地整理出這一本尺牘給他，也覺這尺牘有用得很，畢竟跟許玉珩幾 個就罷了，若是給其他人家也寫這樣的白話，未免叫人看輕了，重新將尺牘仔細包好，又琢磨起如何還禮，這尺牘既然是人家親筆所寫的，若是拿些現成的金簪銀釵 送過去，未免顯得自己心不誠，於是思量一番，彎腰叉開腿從身下柜子里的抽屜里拿出一玻璃匣子來，隔著玻璃數了一數，見裡頭有用桃核雕刻的十二生肖，雖不惟 妙惟肖，但拿來把玩也有趣得很，正待要交代全禧，誰知薛蟠劈手將匣子搶了去。
薛蟠將匣子揣在懷中，立時跳開兩步，嬉笑道：「璉二哥快說，這是要給哪個美人兒回禮呢？別當我不知道，你那小包袱皮是方女兒家用來裹頭的綾銷江牙海水嵌八寶兒帕子，上頭指不定還有桂花油的香味呢。」說著，就要去搶那帕子來嗅。
全禧慌忙叫道：「薛大爺使不得，那是許姑娘的。」
薛蟠一聽是賈璉未婚妻子的不是外頭戲子的，立時不敢鬧了，訕訕地從懷中拿出匣子，連連說：「冒犯了、冒犯了。」
薛 蟠不提，賈璉還不知那是裹頭髮用的，拿著那帕子嗅了嗅，果然嗅到隱約的香氣，心裡一時有些無所適從，畢竟這私物不管是帕子還是汗巾，總有關風月，須臾 只管對全禧道：「明兒個叫趙天梁將這匣子裡的桃核十二生肖送到許家裡去，就說給許老太太把玩的，許老太太見了，自然知道是送給許姑娘的。」
全禧忙答應著。
薛 蟠打開匣子，就著燈光仔細瞧了瞧，見果然是用棗紅色桃核雕刻的猴子、金雞等，看過了才遞給全禧，又慫恿道：「二哥怎學了這麼個不懂風情的性子？二哥拿了自 己日常用的帕子來，細細地鋪在這匣子裡，人家見是半新不舊的，哪裡不懂你的意思？」說著，就要來搶賈璉的帕子替他擱在匣子裡。
賈 璉忙抬腳將他格開，笑道：「別弄那些花里胡哨的了，這是要送到人家老太太跟前的。叫人看出來，我倒無妨，叫人家跟著沒臉呢。」又說：「天晚了，你此時出去 難免犯了夜禁，隨著我去外書房歇著，咱們也商量商量生意經去。」說著，隨手將帕子扯下來塞柜子里，只拿了尺牘向外書房去。
二人在外書房西間裡，隔著博古架子，一個睡羅漢床一個睡火炕，有一句沒一句地說話。
第二日一早，大雪落了滿滿一地。
趙天梁悄無聲息地拿了玻璃匣子進來，先聽見博古架後薛蟠鼾聲如雷，隨後就見賈璉筆直地裹著被子，輕喚兩聲，見沒動靜，便立時退了出來，叫人牽馬出來，一路騎馬向許家去。
到了許家門上，將來意說了，便隨著人去見許老太太，在許老太太門前隔著帘子停下，磕了頭將玻璃匣子交給丫鬟送進去，得了一封賞銀，謝了恩就去了。
屋子裡，許老太太正坐在裡間炕上喝茶看許青珩做準備拿去賽繡會上的針線，先將匣子放在炕桌上不管，見許青珩隔三差五地偷瞄心思儼然不在正在做的蝶戀花刺繡上，便拿了梨木尺子向她手上抽去，嗔道：「我且問你，你送尺牘就送尺牘，拿的什麼裹著的？」
許青珩手上吃痛，捂著手疑惑道：「我交代人隨手拿的一樣，並不記得是什麼？」因覺得奶娘定然明白，就去偷看奶娘，不曾想手上又挨了一下，忙捂著手在炕上老實地跪著求饒。
「也不怕被人看輕了！」許老太太罵道，又叫跟著許青珩出門的兩個奶娘並留著看家的一個奶娘進來，待三人都跪下了，又道：「一個個都老糊塗了，只管好酒好菜地吃著，正經事也不管。」
兩個奶娘戰戰兢兢地跪在地上，一時也琢磨不出哪裡出了岔子，只有那留著看家的廖奶娘心中竊喜。
許青珩依舊是一頭霧水，回憶再三，只記得將書遞給丫頭叫丫頭拿個東西裹著，小心翼翼地問：「老太太，到底有什麼不妥？」明明許老太太都許她送尺牘了，偏還挨了兩尺子，不免委屈起來。
許 老太太見她是當真不知情，知道她是個只管包子餡不管包子皮的性子，就冷笑道：「你們小孩兒家，一時高興出門玩一遭，誰在意那雞毛蒜皮的小事，偏有人當時見 了不點明白，後頭只覺拿著這事能告誰一個素餐屍位的罪，就巴巴地來我跟前說。」斜睨向那廖奶娘，冷笑道：「你都跟哪個提過姑娘拿著頭巾送人的？」
廖奶娘只有三十餘歲，論起來，許青珩吃她的奶吃得最多，偏她資歷不夠，被幾個四五十歲的老奶娘壓在頭上，心中早有抑鬱之氣，原等著許老太太治那兩個老奶娘的罪，不想火燒到自己身上了，提心弔膽地忙道：「不敢跟旁人說，只跟老太太說了。」