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「丟下臉面，豁然開朗……」小吏想著這句話不禁痴了，然後又得意的道：「反正某是做了好人。」
……
沈橋回到家中後，見沈建還是痴傻的模樣，想到剛才在州衙的遭遇，不禁老淚縱橫。
孫兒沈彬在邊上伺候，不住勸慰。
「阿郎，糧店的夥計的工錢該給了。」有僕役來稟告消息，看著格外沮喪。
許多時候，你一旦開始走運，那麼就會接二連三，甚至是走運許多年。
反過來，你一旦開始倒霉，那就是喝口涼水都塞牙。
沈橋說道：「給他們！」
來報信的僕役搖頭道：「阿郎，家裡沒錢了。」
沈橋一驚，問道：「竟然沒錢了嗎？」
沈家不過是小康，這一下被騙了差不多兩千貫，堪稱是把家底都騙走了。
「郎君為了這筆買賣還借了兩百餘貫，阿郎，就怕那些人聞訊來要錢呢！」
沈橋這些年不大管事，就在家裡享福，此刻兒子呆傻，他需要站出來遮風擋雨。
他隨即出門去尋了親朋好友，再回來時，眼中全是絕望，「那些親戚朋友都知道了咱們家的事，怕借過來沒法還，來來去去就得了三十貫。」
沈彬才十七歲，正是年輕氣盛的時候，聞言就怒了，「翁翁，往日咱們家對他們可不錯，這不是忘恩負義是什麼？」
「這不叫忘恩負義。」沈橋嘆道：「在這等時候，幫忙是情分，不幫……那是本分。從來救人都是救急，誰會救窮？咱們家眼看著就破落了，差的錢不少，出手相助弄不好就血本無歸……你若是分不清這個，以後難為人。」
沈彬年輕，聞言不禁絕望。
沈橋嘆息著，「你去吧。」
他就坐在床邊看著兒子。
「為父倔，你也倔，所以才得了這個報應。如今走投無路，為父……為父見你模樣心疼，卻幫不了你。」
沈橋抹了一把老淚，「為父此刻只想把那個范湖給弄死，可陳松卻只是推卸，為父怒啊！愁啊！可卻無計可施，無能為力……」
他就這麼坐到了第二天凌晨。
當沈彬再進來時，見到自家翁翁的頭髮全都白了，不禁驚呼道：「翁翁，您的頭髮！」
沈家人都被驚動了，紛紛趕來。
沈橋顫顫巍巍的走出去，晨光中，眾人見他的頭髮一夜之間全白了，不禁也跟著心灰意冷。
「別怕。」
沈橋笑道：「此事不是不可為，只是官府卻是靠不住了。」
那靠誰？
晨間的沈家大院裡，死氣沉沉的。
「老夫總想著這輩子就這麼過了，可如今想來當初卻是錯了，太倔，太好面子。大郎這是羞怒難當，氣瘋了，總得想個辦法吧……」
他扶著門框，嘆道：「如今只能去求那人了。」
眾人抬頭，有些不解。
「彬哥。」
沈彬上前扶著沈橋。
「你去。」沈橋自嘲道：「都是翁翁的錯，你去一趟汴梁。」
沈彬問道：「翁翁，去汴梁做什麼？」
「你去尋那人……就說……」沈橋閉上眼睛，「就說老夫錯了。」
這些年他一直在強撐著，此刻一認錯，整個人看著都頹廢了下去。
「翁翁，誰？」
「你堂兄……沈安。」
……
「陛下，各處匯總來的消息。」
朝會中，不斷有消息傳來。
「京東路各地，百姓踴躍借錢，連剛受災的兗州都有十多萬貫，加起來……」
趙曙心中有些小得意，「京東路有兩百餘萬貫。」
接下來是其它地方的消息。
「河東路……三百餘萬貫，這些是大致的，隨後會有精細的報上來。」
趙曙微笑著看向下一份：「河北路也有三百餘萬貫。好！」
剩下還有幾份，趙曙心中歡喜，抬頭道：「諸卿，百姓踴躍，這說明了什麼？說明他們支持北伐，支持新政。耶律洪基若是在遼國發動這等借貸，百姓可會出錢？朕敢斷言，整個遼國不會超過五十萬貫。」
韓琦說道：「是啊！遼國本來就窮，加之這幾年對大宋屢戰屢敗，心氣早就不如以前。等大宋各處百姓踴躍借貸支持北伐的消息傳到遼國，耶律洪基怕是會夜不能寐，誠惶誠恐啊！」
「誠惶誠恐也無用！」趙曙淡淡的道：「從他們占據了幽燕之地開始，這一戰必然會發生。世間無人願意束手就擒，如此，朕將用大軍去達成目的。」
提到北伐，韓琦又有些蠢蠢欲動，「陛下，臣最近每日聞雞起舞……」
呵呵！
這個不要臉的傢伙！
富弼出班道：「陛下，臣聽聞昨夜韓相在家觀看歌舞，通宵達旦，先前來上朝時，馬車裡的鼾聲震動汴梁。」
趙曙想像了一下：天還麻麻黑，一輛馬車在一群騎馬的官員中間緩緩行駛，裡面傳來了震耳欲聾的鼾聲，於是人人側目。
這樣的韓琦聞雞起舞？
陛下，他在忽悠您！
韓琦打個哈哈道：「陛下，臣昨夜是琢磨兵法，直至深夜才睡。」
趙曙嘆息一聲，心想韓琦不要臉也不是一天兩天了，罷了。
他剛想轉移個話題，就見韓絳一臉的糾結，就問道：「韓卿為何如此？」