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「夜梟。」男人低聲道。
他並不回答其它問題,沉默地掃了眼看上去已經經過包紮、現在行動自如的蝙蝠,忽然不再留手。
他一隻帶著手套的手硬生生握住了羅賓的刀刃,將其往自己的方向拉。達米安猝不及防踉蹌一步,膝蓋頂向敵人下身。夜梟順勢抓住他的腳踝,抬腿用力撞了兩下達米安的手腕,將他的武器擊飛,而後手掌按住他的後腦環住他的脖頸,另一手從自己靴子裡抽出匕首、將羅賓臉上的多米諾面具挑飛了一半。
隨後他低頭,凝視著男孩因憤怒發紅的面頰,忽地怔在原地。
布魯斯就在這時一拳揮過去,電擊裝置讓對方無聲地抽搐兩下,不由自主地扔下達米安。蝙蝠俠將他拉扯到自己面前,又是毫不留情的一拳,這次擊中了敵人小腹。
夜梟倒飛出去,撞在工廠大樓的牆壁上,在簌簌的灰塵中發出一兩聲沉悶的咳嗽。
然後他跌在地上,側翻滾躲過蝙蝠鏢再掙扎著爬起來,小臂交叉抵住蝙蝠俠的進攻。十幾次招架之後,他裸絞將布魯斯帶倒,本該鎖住頸動脈的手臂卻停頓了一瞬。布魯斯不進反退,兩人跌跌撞撞地向後移動,短時間幾乎分不出勝負。僵持片刻後,勝負的天平開始向布魯斯傾斜,夜梟力竭似的收回手臂,在慣性作用下後背再次撞在牆上。
布魯斯旋身抓住他的頭,手臂猛然用勁一拉再一推。
「砰」地響聲。
夜梟四肢力道一松,後腦傷口處的血在男人身體傾斜時從面具和臉頰縫隙間流淌出來。
布魯斯仍然不敢放鬆,他膝蓋抵住對方的胸膛,手指制住喉嚨,威脅性地質問道:「你是誰?!」
他從夜梟的護目鏡中看見自己的倒影,卻無法透過面具看到對方的樣貌。
男人斷斷續續咳嗽著,雙手握住布魯斯掐著他脖子的手的腕部,兩人又開始角力,同時他急促地喘著氣說道:「你要殺了我嗎?」
蝙蝠俠的手臂肌肉緊繃,持續用力。
「如果必要的話。」
他撒了個謊。
夜梟口中冒出笑聲似的氣音,他歪了歪頭,看向達米安的方向。男孩看上去非常願意替代自己的父親給他來上一刀。
「那你在等什麼……韋恩?」
他含糊地吐出那個姓氏,握住蝙蝠俠手腕的手鬆開了。布魯斯差點被他迷惑住——差一點,他以為夜梟真的放棄了。但下一瞬間,他的腳踝被身下人的右腿橫掃而過,只得放開一隻手撐住地面以防自己摔倒。
夜梟轉身像獵豹一樣單腳點地、從他的桎梏中沖了出去。
他們回到互相對峙的狀態。
而且彼此清楚對方不剩下多少體力。
羅賓緩慢地將回到手中的刀舉到臉頰位置,聲音平靜道:「別太傲慢了,貓頭鷹。」
布魯斯心中一緊,知道他被刺激出了遺傳自塔利亞的狠勁。
夜梟卻往後退了一步。
「我對你們的迎新會印象深刻。」他說,「但是我還有很多事,就不奉陪了。」
太陽已經快要落山了,他禮貌地一頷首:「夜安。」
然後在剩下兩人的注視中融進了陰影中。
達米安轉過頭:「要追嗎,父親?」
「不著急。」布魯斯挺直脊背安撫地按住他的肩,感受到男孩慢慢放鬆下來,「我們先回蝙蝠洞,看看他要做什麼,以及等待先知的調查結果。」
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「我沒想到您白天也能過得這麼驚心動魄。」阿爾弗雷德幫布魯斯重新包紮傷口,「連續工作超過三十小時感覺怎麼樣?」
「什麼?」布魯斯雙眼集中在電腦屏幕上,根本沒聽清管家的話。
「我說——唉,算了。」沾血的鑷子被放回托盤,阿爾弗雷德拍了拍手,「好了,老爺,現在傷口好點了嗎?」
「好多了,謝謝你,阿弗……夜梟目的地是哪,市圖書館?」
「如果他真的像你說的一樣熟悉哥譚,那這就不是最近路線,除非他打算先去別的地方。」
芭芭拉快速移動滑鼠,無數監控畫面在她面前閃爍,夜翼陪著她一起來的,這會雙臂交疊搭在輪椅的靠背上。
「讓我想想那條街上有什麼……」迪克·格雷森摸摸下巴,「大學城附近是不是有家裁縫店?」
芭芭拉愣了愣,打開裁縫鋪對門的監控調整時間,果然在角落中找到了一片漆黑的衣角。
阿爾弗雷德挑眉:「不得不說,這位先生品味不錯。」
「有錢人的堅持。」迪克翻了個白眼,「但我們還是看不到他的臉。」
走出裁縫店的男人換上一套黑色西裝,外面套著同色大衣,頭上頂著寬檐帽。他把帽檐壓得很低,正好避開攝像頭的監視。
「然後他確實去了圖書館。」
「那裡收藏有近十年的報紙,和最新版本的近代史。」布魯斯道,「如果他來自平行宇宙,想要知道兩個世界的區別,只能去了解歷史。而且他不信任網絡,他猜到我們這邊有能力追蹤他。」
夜翼追問道:「這傢伙到底是什麼人?他知道你的身份了嗎布魯斯?」
蝙蝠俠慎重地搖頭:「我不確定。」
當時夜梟只叫出了姓氏。
而貓頭鷹先生可以通過羅賓的長相判斷出他姓韋恩,卻不一定知道達米安是布魯斯的兒子。但他應該有所猜測,所以才會使用那種簡短的、概括性的稱呼。