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　　  這一刻，我動也未動，心中異常冷靜。

　　  下一秒，我眼前昏暗的實驗室消失了，取而代之的是漂浮著雲朵的藍色天穹。

　　  我發現自己被傳送到了另一個宇宙的高空，下方縮小成黑色方格的城市分外眼熟。

　　  是哥譚。

　　  如同穿過一面鏡子，走到相似但不相同的地點。

　　  呼嘯的風中，我被黑色的披風包裹著，向下墜落。

　　  這顆星球敞開胸懷對我擁抱。

　　  她說：歡迎來到新世界。

　　  恭喜你，又一次活了下來。

　　  ……

　　  只是不知道這裡高空拋物是否犯法。

　　  當我像鳥類那樣滑翔著、跌落進哥譚市某個角落的垃圾桶時，心中想道。

　　  作者有話要說：

　　  超霸：聊天鬼才，談崩專家。

　　  下章預告：

　　  這裡居然有活的蝙蝠俠！

　　  夜梟（遲到快三十年的警覺）：我領的劇本是不是哪裡不對。  

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　　  第7章 在垃圾桶中

　　  阿爾弗雷德很早的時候就知道，小托馬斯·韋恩少爺同其他孩子不太一樣。

　　  最開始他還不太懂得掩飾，也不需要掩飾。韋恩夫婦繼承的姓氏和這棟老宅能夠保護在其中居住的任何人，不管他是犯罪者還是天生的瘋子。在托馬斯少爺短暫的童年裡，阿爾弗雷德認為他是在以一種旁人想像不到的視角觀察這個宇宙，也因此，托馬斯少爺感受到的是常人不能理解的恐懼。

　　  阿爾弗雷德沒能揣度到更多。  

　　  在小托馬斯意識到自己與眾不同時，就像初次走進荒野的幼狼，他開始學會警惕與掩飾，對象包括自己的父母和兄弟。布魯斯少爺同托馬斯少爺關係還不錯，而這並不是件好事——至少在阿爾弗雷德看來不是。這種難得的正面關係造就了一場悲劇：

　　  犯罪巷裡，托馬斯少爺親手殺死了他唯一在乎的人。

　　  經年累月的、對異常的畏戒使他舉起槍瞄準韋恩夫婦，布魯斯在最後一刻衝上去擋在他的父母面前。槍聲響起，阿爾弗雷德第一次也是最後一次見到托馬斯少爺徹底失控。

　　  從那天起，他帶上貓頭鷹面具，以夜梟之名成為一個沉默的殉道者。這場悲劇打敗了他，也成就了他，正如恐懼最初使他軟弱，在更久遠的未來里則使他遠超常人的堅硬。

　　  他同阿爾弗雷德真正建立彼此信任的關係就始於這場交易。管家已經習慣於站在他身後，為他處理那些見不得光的工作，唯一的問題在於，托馬斯·韋恩在少時展現出的不同之處，到現在仍未徹底消失。他時常表達出的對布魯斯少爺的懷念，更多像是一種臆想、一種寄託。他們兩個相處的時光如此短暫，而布魯斯的人生戛然而止，反倒給了托馬斯更多想像空間。

　　  他任由自己的記憶塑造出一個他理想的兄弟，並以此支撐那具軀殼繼續如常運轉。  

　　  管家有時看他維持著違背人類本性的、堪稱冷酷的理智，岌岌可危地掙扎在自己內心與真實世界間，乃至於生出幾分惻隱之心：「您不想嘗試一種更輕鬆的活法嗎，老爺？」

　　  「我想過。」

　　  當他問起時，夜梟簡短地回答他。

　　  「但思想比時間更固執。」

　　  ——直到現在，阿爾弗雷德也不知道，在當初那個孩子眼中，人類究竟應當以何種面目生存。

　　  **

　　  超霸來到韋恩莊園時，是阿爾弗雷德接見的他。他們彼此聞名已久，卻是頭一回面對面。兩個人在大門口隔著鐵欄對視，卡爾握著拳頭前來興師問罪，表情很不好看。

　　  阿爾弗雷德不由想到，小托馬斯老爺在處理超霸相關的事情上，決策同樣很有意思。

　　  他們稍微討論過這個問題，而夜梟回答得模稜兩可：「我在考慮做一個嘗試。」

　　  「您的觀點是？」

　　  「人性是可以被塑造的，阿爾弗雷德。卡爾嬰兒時被送到地球，他的養父母肯特夫婦是一對強盜，受到他的威脅不得不收養他、給了他人類的身份。他們彼此憎惡，最後卡爾在七歲的時候親手埋葬了他們。」  

　　  「我很遺憾。」

　　  「這沒什麼。問題在於他缺乏教導——關於人性的基礎：學會畏懼，和一點微不足道的同理心。」

　　  這是個陌生的課題，管家先生又覺得不是很意外：「有趣的結論，氪星人的確是個特殊樣本。」這是超霸與托馬斯老爺的共通之處，他想道，他們都永遠遇不見自己的同類，「您覺得您可以做到嗎？」

　　  「不。」夜梟回答，「我只是隨便講講，阿爾弗雷德……」

　　  「生活已經夠無聊的了。」

　　  以上並不是一段正式對話。

　　  阿爾弗雷德之所以將它從腦海中翻出來，完全是因為超霸現在看上去確實和別人口中評價的不太一樣。

　　  但仍然不好相處。