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　　  「你才反應過來嗎？」芙蘭當然不會留著這隻小綿羊在城堡里被一個來路不明的王子和光明女巫洗腦呢。

　　  ***

　　  馬車緩緩駛入斯丁頓公爵的莊園。

　　  相比芙蘭去過的勞溫公爵的莊園，這位公爵沒有一進門就恨不得擺滿的誇張雕塑，也沒有一大幫園丁共同維護的奇花異草大花園。

　　  馬車剛停下來時，年輕的斯丁頓公爵就已經等在了古堡的門口。

　　  和其他三位大貴族不同，斯丁頓從外表上來看只有最多三十歲，身著最簡單的白襯衣貴族黑外套，沒有繁瑣的珠鏈胸章裝飾。

　　  「沒想到公主殿下會光臨我的府邸。」斯丁頓禮貌地脫去手套，輕吻白雪的手背。

　　  緊接著轉向芙蘭：「上一次見到皇后殿下，還是您被授位的時候，也歡迎您的光臨。」

　　  芙蘭不習慣吻手禮，正當她思考如何回絕時，斯丁頓卻沒有要這麼做的意思。

　　  「請跟我來吧。」他徑直轉身引路。

　　  芙蘭：？

　　  斯丁頓的古堡是上個世紀的產物，點綴著爬山虎的石牆和庭院一樣簡樸，只有幾幅簡單的裝飾畫被掛在牆上。  

　　  視野可及的侍從也沒有其他貴族那樣塞得房間滿滿當當。

　　  只有三兩個打掃衛生的女僕彎腰行禮。

　　  真要芙蘭說這個貴族哪裡特別的話，大概是他的房間布局。

　　  不論是走廊還是房間裡，無論哪裡都能看到陳列著的矮櫃和書架，上面排列了各種書籍。

　　  書籍沒有落灰，被整理得整潔乾淨。

　　  就像是為了襯托這種設計，所有的窗戶都被半遮光的紗簾掩著，整個宅子被籠罩在一種雅致的朦朧中。

　　  「斯丁頓公爵，您很愛看書嗎？」白雪也忍不住提問。

　　  斯丁頓謙虛地回答：「我們家族的人，世代受到長輩的影響，都喜歡在家中擺上書籍，這裡的很多書，都是我外公那一輩留下來的。」

　　  穿過正門的長廊，來到古堡的大廳。

　　  通往二樓的樓梯前，一座潔白的石膏像吸引人駐足。

　　  這座石膏人像靜謐地半眯著眼眸，臉上的表情端莊又聖潔，身後一對垂落的翅膀，就像是破繭而出時還未完全張開的蝶翅虛疊著。

　　  只不過，這個石像，有一點眼熟。  

　　  斯丁頓駐足在石像前，雙手交疊於胸前，閉上眼睛虔誠祈禱。

　　  短暫的幾秒後，他重新睜開的眼睛裡流露出稍縱即逝的困惑。

　　  「這是我們斯丁頓家族世代信仰的神明。」他說這句話時，表情已經恢復如常。

　　  「神明？」

　　  斯丁頓滿臉敬仰的點頭：「如果不是這位神明，我們家族不會有現在的日子和財富。據說幾百年前這裡發生過一場災難，是這位神明拯救了這片土地，不然我的曾曾曾祖父很有可能早早就因為災害去世了。」

　　  這種神明拯救凡人的故事，芙蘭聽過不少，但能把這種信仰傳到這一代的，在黑森林這個國家，斯丁頓是芙蘭見到的第一個。

　　  「兩位殿下容我致歉，差點忘了你們來是有事想和我聊。」斯丁頓朝著雕像鞠了一躬，隨即帶著兩人去了會客廳。

　　  「芙蘭教母……」白雪小聲和芙蘭耳語，「沒想到斯丁頓公爵是神明的信徒，那個雕像雕刻的神明，是仙女說的光明神嗎？」

　　  芙蘭回望了一眼那座身後的雕像：「不一定，這個世界上或許有不少我們不知道的神祇。」

　　  會客廳內。

　　  芙蘭簡單明了地把此行的目的告訴了斯丁頓，她想知道為什麼他沒有選擇加入勞溫公爵共同挑釁皇室的陣營。

　　  「他們啊，他們太愚蠢了，況且我也不需要那麼多財富。」說到這裡，這位年輕人的攏了一下自己那頭棕色的頭髮，表情虔誠，「只要有……神大人的引導就足夠了。」

　　  芙蘭很肯定，斯丁頓強行「吃」掉了某個詞，硬是沒有說出口。

　　  「所以你的意思是，你會這麼做，是因為你的神在引導你，而不是因為王國的政令？」

　　  會客廳里，也有好幾隻書架，上面擺放的書籍中，有一些芙蘭能勉強辨認出，是有關魔法的書籍。

　　  這些書籍她曾經在城堡王宮的只對魔法士開發的書室里見過，那時她還未啟蒙魔法，所以對上面的內容一竅不通。

　　  斯丁頓公爵，難道是一名魔法士？

　　  「不能完全這麼說……」斯丁頓公爵擺了擺食指糾正，「我完全遵循神明的引導，而我的神明讓我聽從國家的政令，所以我會這麼做，也是因為王國的政令。」

　　  芙蘭：「。」好像哪裡不對，又好像沒毛病。

　　  他快要把她繞進去了。  

　　  白雪眨了眨眼睛，一臉懵的看向芙蘭，顯然她已經被繞進去了。

　　  「口口神在上。」斯丁頓公爵口齒不清地吐出某個詞後，淡定微笑：「我和那些貴族不一樣，我不會讓那些人民受苦，他們在我這裡不會失去他們應得的一部分，我現在也沒有任何要和皇室作對的想法。如果您有需要讓我做的，請直接告訴我，我一定竭盡全力做到。」

　　  白雪悄咪咪貼近芙蘭：「他好虔誠，好像沒有在撒謊」

　　  芙蘭：「……」

　　  他吞掉的那個詞，怎麼看都很可疑好不好！

　　  不過比起其他幾位貴族，斯丁頓好像靠譜一些。

　　  但也只是一點點。