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「我確實有事情想要你來做，不過暫時還沒到時候，等準備好了我會再來找你。」芙蘭道。
談話接近尾聲時，斯丁頓公爵似乎想起了什麼，起身朝著芙蘭行禮：「請問皇后殿下，我能私下和您聊一些事情嗎？」
芙蘭很不想被叫成「皇后」，這會讓她想起二婚的老國王。
「你可以叫我芙蘭。」在尊稱這方面，芙蘭倒是一點不介意。
斯丁頓在前面引路，同時有些猶豫：「直接喊你名字這種不尊敬的叫法，恕我無法做到。」
「我以為除了您的神明以外，您不會在乎這些。」芙蘭開玩笑道。
「畢竟——」
斯丁頓帶著芙蘭上了二樓，通過走廊，徑直走向最裡面的房間門前。
這間房間沒有侍從守在門口，附近也沒見到女僕打掃衛生。
這位公爵大人恭敬地敲了敲門，隨後替她往內推開房間的一扇大門。
映入眼前的是比走廊還要昏暗晦澀一些的房間，木材家具的香氛和書本的油墨味撲鼻而來。
「——您可是黑暗神大人的信徒。」
房間內，幾日不見的神祇立於一面書架前，單手敞著一本書，背對著房間的大門。
「……」芙蘭，「她就知道。」
第9章
這位一定是善良仁慈的神
黑暗神側過身的同時，芙蘭也看清楚了他手中的書籍。
那是一本暗紅色封皮的古書，燙金色的紋路順著書脊流淌向書的封角，中間用娟美的花體書寫著古文字。
而正握著這本書的神，無可挑剔的側臉正專注地低頭閱讀羊皮紙上的內容，此時的氣場宛如城南難以揣測的黑森林，不知是安詳沉靜還是正在醞釀著風暴的黑暗。
芙蘭有些無奈地看向站在身側的斯丁頓公爵。
「是黑暗神大人旨意我帶您來的。」斯丁頓解釋完意識到女人依舊沒有要移開目光的意思，又補充，「我從來沒有說過，是我喜歡看書。」
芙蘭想問的當然不是這些問題，她想知道為什麼黑暗神會在這裡。
當斯丁頓說起，他們家歷代都會擺放書籍時，芙蘭只覺得貴族總有一些愛好，收藏古書這類高雅的活動不算稀奇。
但現在她意識到了，這個家族在家中隨處擺放書籍，不是為了好看或者裝飾，而是為了供奉信仰的神明。
她的腦海中忽然浮現出了面前的這個神祇，在這棟房子內走著走著，忽然就拿起一本書架上的書本，靠牆看起來的場景。
黑暗神有什麼愛好？看書。
這說出去，大概也沒幾個人會信吧。
想到這裡，芙蘭的嘴角不自覺微微勾起。
「啪」地一聲，黑暗神合上了手中的古書，輕車熟路地將書塞進了身後書架上方空缺的一個位置。
他的目光在如貓一般眯著眼睛露出笑意的女人臉上停留，平淡地開口：「你的魔法長進的太慢了。」
芙蘭笑不出來了。
她感覺自己就像是在外面逛街然後被同班同學逮去見老師，老師開口就是你的功課退步了。
這裡是童話世界，要不要這麼真實？
「我自我感覺學得很快樂，明明您還未檢查過呢。」要知道芙蘭可是用魔法一舉唬過了三個貴族和一個魔法士呢。
「我已經看過了。」
芙蘭迷茫地眨了下眼睛。
看過了？什麼時候？
「如果連著摔碎十幾個茶杯是學得快的話……」黑暗神繞過了橫在他們中間的古木寫字桌，「恐怕其他人學不起魔法。」
「……」芙蘭想起了沙發底下被她藏起來的十幾隻茶杯的碎片。
他都看見了？！
「那個時候您原來在嗎？」芙蘭壓下心底的驚異，問道。
她注意到，在黑暗神靠近的時候，原本站在身側的斯丁頓公爵，低頭彎腰，然後恭順地退到了門口。
「今天的天氣不錯，我就順路去看了一眼。」
天氣不錯……？
今日的這場小雨，從早上開始就淅淅瀝瀝地下個不停，太陽就沒能露過頭。
她能在上午順利嚇到那幾人，也有這種陰暗的天氣的助力。
這位神祇，好像對「天氣不錯」有什麼和她不一樣的認知。
「那麼您找我，有什麼事情嗎？」
不小的房間裡明明有寫字椅和舒適的絨布沙發，卻沒有一個人是坐下的。
「大人想告訴您，如果有什麼事情找他，可以來我這裡。」回答芙蘭的，是身後幾步遠立在門口的斯丁頓公爵。
芙蘭憋住問「為什麼我要來找你」的衝動，問道：「您為什麼會在這裡……？」
難道這位神祇，一直住在人類公爵的家中？
孤傲的黑暗神似乎並不願意解釋這種雞毛蒜皮的小事，於是這種事情就交給了斯丁頓來做。
用芙蘭的話重新歸納就是，身體被撕碎靈魂被封印後，黑暗神並沒有完全從這個世界上消失。
他的信徒們一直在等待他的歸來，包括虔誠的斯丁頓家族。
在漫長的歲月中，信徒們自發尋找黑暗神散落在世界各地的力量，那些他曾經賦予和用於幫助他信徒們的力量。
他們避開光明神的耳目，把這些細碎的力量聚集在一起，偷偷貢獻到傳說中他被殺死的地方，也就是黑森林。