第16頁

　　  「伊拉斯謨先生，我弟弟他……他真的能去上學嗎？爸爸還活著的時候沒給湊上戶籍啊。」不在弟弟面前，京子的臉上終於顯露出將信將疑的慌亂。

　　  教士看著其實也沒成年卻支撐著一家的女孩，緩慢而堅定地開口：「我以我的信仰發誓，我一定讓湊回到課堂去。但這不是一時半刻就能解決的，先讓湊在家裡自學補課吧，我保證下個學期開始的時候他已經在學校上課了。」

　　  眼下是6月，離下個學期的開學日還有兩個月不到。

　　  京子看著這個僅有問路之緣，她本不該相信的陌生男人。良久，她點了點頭。

　　  「拜託您了。」京子的眼眶有些濕潤，她已經很久沒有這麼想哭過了，「您真的是個好人。如果真的……」

　　  她沒有說下去。

　　  『伊拉斯謨』微皺眉頭，轉移了話題：「說起來，你幾歲了呢？」

　　  似乎是聽弟弟講過面前的教士對未成年人相當的優待，京子沒有質疑這問話的目的，只是溫馴地回答：「我比湊大6歲，今年冬天滿17.」

　　  「那麼，恕我直言，小姐你也應該回學校去讀書——湊告訴我你以前上過學。」

　　  少女像是聽到非常好笑的笑話一樣彎起嘴角：「17歲還在上學，就是讀高中了。一想到那些穿著漂亮制服的jk，總覺得和自己不像是一個世界呢。「  

　　  委婉地表達了拒絕的少女的笑容是一種苦笑。

　　  『伊拉斯謨』沒有強求，只是和京子一樣，默默地把眼神投向湊所在的房間。

　　  一直到快吃晚飯的時候，一入湊才從推開房門從裡面出來。

　　  他的額頭布滿細汗，臉色些微發白，眼睛卻亮得驚人。

　　  湊把幾份卷子整整齊齊地放在一起，和鉛筆一併遞給『伊拉斯謨』，說道：「我把會的都寫了。」他的語氣里沒有不安，只有迫不及待。

　　  教士掃了一眼答卷，心裡已然有數，把紙橫過來放在膝蓋上，溫和地對興沖沖站到他面前的男孩說：「你下午做題辛苦了。現在先去吃飯吧，別讓你姐姐等你。」

　　  男孩扭頭看了看餐桌上的樣式，肚子自覺地叫起來了。吃飯更重要。但他腳朝餐桌挪去的時候，還不忘回頭叮囑大人趕緊批卷子，純然忘了這個點對方還沒走，理論上就是留客人晚飯了。

　　  『伊拉斯謨』朝有些赧然的京子微微搖了搖頭，拿起放在膝上的小學生試卷，一題一題地認真批閱起來。

　　  湊的國文基礎出乎意料的好，閱讀題不差七八，寫作題也算言之有物。除了漢字認識數量有限，高年級的古典閱讀有些艱難外，六張卷子幾乎是寫滿的。  

　　  算術科則差得多。四則運算常有錯，一些概念也看得出來不太理解。四五六年級的卷子差不多都空著。

　　  不過，整體來看，以10歲的湊的學力，去上個三年級是絕對沒問題的，就連與同齡人一起上四年級也不是不可能，努力補習的話不難趕上。

　　  『伊拉斯謨』沒在卷子上打分數，只是用鉛筆劃圈和勾。批完最後一張後，他一抬頭就對上一入湊像小狗一樣的眼神。

　　  『這是潛意識裡有多渴學啊……』循規蹈矩就學一直上到大學，沒體會過一天這種日子的大人在心裡感慨。

　　  他把卷子也疊整齊後還給男孩，刻意帶著嚴肅的表情清了清喉嚨，看到湊的肢體語言緊張起來，才開口道：「做的很好哦，湊。這下我百分百有底氣送你去上學啦。」說話時笑意掩藏不住地流露出來。

　　  「真的！我可以……可以去上學了？！」湊幾乎跳了起來，眼中顯出狂喜。

　　  「真的。至少三年級吧。我會把各科的課本都給你，要好好努力哦。」

　　  『伊拉斯謨』站起來摸摸男孩的發頂，從隨身攜帶的包里抽出一沓稍微裝訂的紙遞給他。

　　  「《小狐狸買手套》？這是什麼啊？」湊念出最上面幾個字。  

　　  「是獎勵。獎勵你做試卷做得這麼好。」

　　  「什麼啊。這不是早就帶著了嗎……說什麼獎勵……」男孩輕聲『抱怨』道，眼睛卻完全沒有離開紙張。

　　  『伊拉斯謨』朝京子拜拜手，無聲地表示自己不留了，然後從前面離開，沒有打擾湊讀書。

　　  就這樣，『伊拉斯謨』兩三天來拜訪一入家一次，其餘的時間則消耗在籌錢和與學校方面溝通上。

　　  他第二次來一入家的時候，帶著到小學四年級的各科教材，看到邊角都捲起來的學力試卷上明顯不止一人寫過又擦掉的痕跡，瞭然地在第三次拜訪時多印了幾份並附上了試題的答案。

　　  接著湊忸怩地表示能不能要更多獎勵。

　　  『伊拉斯謨』在下一次來的時候帶來了《列那狐的故事》和《風之又三郎》。

　　  再下一次帶來了到國中畢業的所有學科的教材。

　　  再下一次是給京子帶的《平家物語》*。

　　  再下一次是二十人份的紙、筆等文具。

　　  ……

　　  沒過多久，每一次『伊拉斯謨』去拜訪一入家的時候，周圍都暗搓搓地呆著很多或大或小的孩子。  

　　  儘管當著面他們都裝作不認識的樣子，但在背後『擂缽街來了個幫孩子復學的好心老外』的消息已經傳遍了。

　　  具體表現為『伊拉斯謨』在擂缽街再怎麼晃悠都沒再被打劫過。

　　  有一次他遇到還沒拆石膏的天野三郎，對方甚至湊到跟前嬉皮笑臉地和他打招呼。