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那幾日賈母心裡就沒痛快過，所以就多留了來拜壽的史湘雲兩天，正好也與寶玉做個伴不是。可是王夫人竟當著人家的奶娘丫頭說起什麼家道艱難，收租不易的話來，第二日史家就打發人來接走了史湘雲。
就是這樣，賈母也並沒有立時發作，只想著畢竟是個小孩子，氣性大些也是難免的，等過些日子消了氣，再接來住上一陣子，送也兩樣好東西不就哄回來了。
算著日子，覺得史家和湘雲的氣也該消得差不多了，上午時賈母就交待王夫人，派人去接史湘云：「去丫頭這些天不來看我，我也怪想她的。也不知道這個沒良心的丫頭，可想不想我。」
誰知王夫人竟不是一口答應，反而說她的道理：「老太太，人家史家姑娘也是一年大二年小的，聽說史家已經開始給相看人家了，也不知道最近有沒有消息。要是咱們就這麼上門去接，會不會讓忠靖侯夫人有什麼想法？」
第154章
什麼怕忠靖侯夫人有想法, 分明是她自己有想法！賈母想到這個心中又帶了火氣，覺得再在二房呆下去，自己怕有一日不光剩下的私房不保, 人也早晚讓氣死。
可是不在二房呆又到哪去？回大房？讓所有人都知道她後悔了, 是她當初有眼無珠，錯把石頭當成寶石, 把蒙塵的寶珠暗投？好強了一輩子的賈母，不想丟這個臉。要是大房有人來接她就好了。
有誰來接, 這個問題賈母也不是沒想過, 越想她才越絕望。沒有人！賈赦離京遠遠的, 賈璉每到休沐日來問個安就走。至於邢夫人，她就聽不懂別人的暗示，哪怕是明示她也有本事聽不見。至於幾個丫頭, 那就更別指望了，她們自己出個門還得等賈璉休沐才行。
唉，賈母嘆口氣，看著炕桌上的茶杯, 連端起來的興致都沒有。要是老大在京里呢？說不定這個生日不會過得這麼沒滋沒味，說不定王氏也不敢如此明目張胆地不聽她的話，說不定...
可是賈赦此時不在京中, 他遠在去涼州（今甘肅涼州）的路上。
已是十月天氣，衰草早黃，秋風添寒。還沒到涼州，荒涼已經如影隨形。加上早晚溫差極大, 大家走得格外辛苦。除了賈赦，大家帶的衣物都不太多，再走下去，說不得就有病倒的。
好容易到了一個小縣城，賈赦也不再要求侍衛們自己在城外所營了，讓人將帖子送給當地縣令，自己在城外立等。不一刻，就有幾聲鑼響，正是「行人迴避」四聲響。知道是縣令來接，賈赦也不拿大，已經下車等侯。
那縣令見了人，先是報上了自己的職名：安定縣令孔儀，拜見巡檢大人。
「孔縣令請起。」賈赦不了解此人，面上笑容不斷：「此行多有打擾，還請孔縣令多行方便。」
「賈將軍言重了。」這孔縣令顯然已經知道賈赦巡檢之事：「督撫大人早有喻令，沿途各縣務要接待好巡檢一行。」
聽他說得實在，賈赦也不多話，與人一起往縣城中來。只見縣城不大，不過十幾條街光景。人也不多，少有在街上走動的。
看看身後跟著的二百來人，已經滿滿地快占了人家一條街，賈赦便問：「孔縣令，住的地方可有問題？」
那縣令自家人知道自家事，有點期艾地道：「不瞞大人，這住的地方勉強能騰出來，可是這被褥就...」
只要不露天就行。賈赦道：「我們自己也帶了些被褥，這倒不礙。只是縣內可有採買之處？有沒有針線上的人，得讓人趕製些冬衣才行。」
聽了他的要求，孔縣令臉更苦了：「這個自然，這個自然。」
有了在清澗縣那個小鎮的經驗，賈赦如何不知孔縣令愁的是什麼，他道：「還有一件事請孔縣令曉喻百姓。」看看因來了軍隊，遠遠靠牆站得老實的百姓，大多布衣，面上也是菜色的居多：「我這些人，自己採買做飯，要是有願意來幫忙的，另付工錢。要是有人強買或是少給了錢，只管來找我就是。」
孔縣令沒想到賈赦說的是這個，先帶了些不好意思：「大人遠道而來，理應由縣裡招待，自己採買的話從何說起。」
沒等他再勸，賈赦又道：「說句不怕你惱的話，你這一個縣裡能有什麼出息？真讓我們這些人吃上兩天，怕你就有得饑荒打了。」
孔儀見他說出實情，也知自己縣中實在無力，只好道：「如此委屈大人，是下官的不是。只是大人說的都是實情，我自己苦些也還罷了，可一旦出了虧空，少不得要加賦讓這些百姓填補，下官也於心不忍。」
看面色，聽話音，這孔縣令都不似做偽，讓賈赦心裡升出不少好感。等到了縣衙，安排了侍衛們的住處，略洗後，賈赦就與孔縣令閒談起來。
說得也無非就是有多少人口，一年稅收如何，上司壓下來的賦和徭役重不重之類。
「要說我們這位李督撫，也是一位愛民的好官。無奈甘陝地方貧苦，就算是再愛民，老百姓吃不飽，罵娘的人也不少。」孔縣令說的是督撫，又何嘗不是他自己。
「將軍。」一個侍衛不等通報，已經氣沖沖地走了進來。看著孔縣令也在，更是出氣粗了些。賈赦認識這人，是專管這二百多人吃飯採買的，平日脾氣還不錯，可凡事兒愛較真。
「怎麼了？」
「大人，正好縣令大人也在。這裡的百姓太欺負人了，還請縣令大人也管上一管。」那侍衛直來直去的說出自己生氣的原因。