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　　  出了寺門，才發現平親王竟等在門口，賈赦就問：「怎麼不進去？」

　　  平親王一如即往地老實：「怕您對父親有話說，我在不方便。」

　　  賈赦就給他一下子：「和你說了多少次，那些人都是在造謠。去給你父親上了香，咱們好回家。」

　　  平親王見他面上沒有不豫，才悄悄鬆了口氣。剛才四叔的人告訴他，父親出宮時面色不好，又沒有回家，一家人都提了心。好在自己想到了這裡，一來，果然就看到了父親的管事。

　　  沒事就好。平親王快快地上了香，護著賈赦回府。

　　  今日人到的齊全，不光住在園子的黛玉，就是迎春夫婦也回來了。賈赦見賈璉也在，不解地問：「已經到下衙的時候了？」

　　  賈璉那個哀怨呀：「父親，您算算自己多長時間沒回來了，我想早點看看您，提前下衙了。」

　　  也算是孺慕之心，可惜賈赦的眼光才不會在他那裡停留，他眼裡看的是第三代：巧姐兒已經少女裝扮，聰聰也已經啟蒙。變化最大的就是安安、寧寧與迎春的長子。三個孩子如吹氣了一般，比起賈赦上次見到，胖大了一圈不止。

　　  對上與巧姐兒小時一模一樣的寧寧，賈赦臉上能滴出蜜來：「寧寧，可還認識祖父不認識？」

　　  比起巧姐兒小時候動不動就摟人脖子，寧寧就安靜得多了，她想了一想：「祖父辛苦。」

　　  就是這一聲，已經能讓賈赦覺得自己在外如何苦累都是值了：「祖父不辛苦，祖父是給我寧寧掙嫁妝呢。」

　　  寧寧就現出了若的所思的神情，小臉在人群里找巧姐兒：「姐姐？」

　　  安安比較不認生，在一邊拍巴掌：「給姐姐，給姐姐。」

　　  賈璉直覺事兒要不好，想捂這兩個小祖宗的嘴卻離得太遠，只好一臉苦笑地看他老子的臉一點點變黑。巧姐兒先聽見妹妹與弟弟的話，還有些不好意思——她是十歲的姑娘了，已經知道嫁妝是做什麼用的。

　　  黛玉見機的早，今日又是舅舅回家的日子，不能為了這事讓大家心裡不痛快，就道：「都說孩子聽話聽一半，怕是這兩個小東西，也是聽了一半？」

　　  邢夫人一想可不就是，自己先笑：「真真這兩個小東西，那天不過是我與你嫂子說起來，巧姐兒與寧寧的東西，看有用的也該先準備起來，怕是就讓他們聽著了。」

　　  兩個孩子聽了邢夫人的聲音，一下子找到了主心骨，分頭扎進她懷裡：「不要祖父，這個祖父凶，不要。」

　　  賈赦也知道自己有些反應過度了。可是小金釵在他心中的份量，與黛玉都有得一拼，想著要是她也讓人叨走，老心就忍不住地疼。

　　  為了緩解氣氛，他主動問起黛玉，她們那個女學的情況。不說這個還好，提起這個黛玉也是一肚子委屈：「舅舅說，這讓女子能養家不是好事？怎麼那麼多老大人都跳出來，對著我們說三道四。還什麼牝雞司晨，真給讀書人丟臉。也沒見他們少用了媳婦的嫁妝。」

　　  賈赦自然贊同：「可不就是這話。多少人一輩子頂了讀書的名頭，不事生產，讓母親、妻子、姐妹供養著他一人。還處處擺出高人一等的姿態。可是你們提出了讓女子可以養家，才真是揭了那些人的遮羞布。人家不和你們急，和誰急。」

　　  黛玉一想，正是此理。自己到一邊去琢磨應對之法。巧姐兒算是她的同盟，惜春也要摻上一腳，三人說到了一處。

　　  賈赦這才有功夫，問了問賈璉近日家中之事，再聽聽賈琮近日是不是有進益，又了解了解平親王書院中的事務。早到了晚飯時分。

　　  侯得人散，邢夫人才抱怨他：「老爺就算是對巧姐兒再上心，也不好表現得這麼明顯。迎春那時是一出，玉兒那時又是一出，難道等到了巧姐兒那時候，老爺還鬧上一出？」

　　  賈赦讓她說得無話，好半天才道：「巧姐兒小時候受的那些，現在我想起來還心疼。難免偏疼她些。唉，好好地教養女孩，讓她讀書明理，讓她會管家理事，卻是給別人家預備的。想起這個，我心裡就沒有好氣。」

　　  邢夫人人他自來就是這個樣子，可是話還是不得不說：「巧姐兒的事兒還早著，儘管先放一放。只是惜春，可是不小了。」

　　  還真是。算來賈家一直是陰盛陽衰，就是從人數上就註定如此——巧姐兒這一輩還好說，兩男兩女。可是迎春那一輩，是真正的女多男少。

　　  賈赦暗中算算，惜春今年再過了年，也就十六歲了，再不說親的話，在這個時代算得是老姑娘了。好在他們家裡有個守孝的藉口在，惜春又是養在這邊的。

　　  「賈敬那裡怎麼說？」人家還有一個親老子在，不比黛玉，賈赦能全權做主。

　　  邢夫人就是一嘆：「真真不知道怎麼說這位敬老爺才好。每年倒是不錯日子地將惜春的用度送過來。咱們是缺了孩子用度的人家？可是正經惜春的大事，他是一字不提，還不如薔哥兒，讓他媳婦問過幾次了。」

　　  看賈薔這兩年的表現，賈赦已經把他從奸兄的犯罪嫌疑人名單上划去了——從對惜春的上心程度看，也不是一個靠賣女孩養活自家的人。

　　  他已經在一年前娶親了，媳婦娘家姓胡，父親是戶部的四品郎中，據說中間還是賈璉給搭的話。不過賈赦深深懷疑，是不是原著里賈蓉繼的那位。只是這事兒卻無從考證，只看她的行事罷了。