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　　  第69章

　　  賈赦問邢夫人：「怎麼想起給你請安來了？」

　　  邢夫人道：「自老太太生日後就日日過來, 話里話外是二太太不待見她的意思。」賈赦點點頭，只吩咐邢夫人不可攙和二房的事兒就進了內室。

　　  見迎春和黛玉都平靜了臉色，邢夫人才叫人請三姑娘進來。探春進來先請了安, 又笑對迎春二人道：「二姐姐和林姐姐今天怎麼沒上課, 竟有時間陪大伯母。」

　　  迎春也和善地說：「快過中秋了，母親要擬人客宴席單子和酒席菜單子, 讓我和林妹妹一起學著些。」

　　  探春聽了心中含了酸：「大伯母真真是疼二姐姐，果然是主母風範。」邢夫人並不收她這句奉承：「你姐姐本就是我嫡親的女兒, 疼自己的女孩還有什麼真假。」探春這才想起迎春早就進了族譜記在邢夫人名下, 自己剛才的話可是冒撞了。黛玉對探春一直不親近, 在她看來有親人在身邊，無論貴賤都是福分，可探春對趙姨娘每見哪是母女竟如仇寇一般, 讓她覺得身在福中不知福。因此就算看出探春不自在也不肯替她轉圜，探春只能問巧姐兒：「巧姐兒吃什麼好東西？給姑姑嘗下可好？」

　　  巧姐學著迎春剛才的話：「有些太甜了。」探春不知先頭的公案，順著她的話道：「那你可得少吃些，小心倒了牙。」巧姐兒大人一般嘆口氣：「祖母說好歹是人的心意, 總要嘗些。」  

　　  邢夫人忍不住摩娑她的小臉道：「你個小人精，學話誰都沒你快。」迎春也對著黛玉擠眼睛，黛玉紅著臉不看她。探春只覺自己插不進人家中間, 明顯是有什麼人家都知道而她不曉得。等大家笑容收起就起身道：「大伯母既有事兒，我明天再來請安。」

　　  出了門，侍書不解地問：「姑娘今天出來得快，可是大太太不方便？」探春也不說什麼, 只在前面急走。自賈母生日後，她的日子更比以前難過幾分，明明家中女孩都漲了月錢，可王夫人一句嫡庶有別，就連趙姨娘也不好與賈政囉唣，偏幾遍暗裡要探春去求老太太。老太太豈是那麼好求的，只一句寶玉也沒漲月錢就把她打發了，寶玉又何時靠月錢過日子來？月錢還是小事，送過來的份例和東西才讓人心寒，大房有了什麼東西都會給惜春捎上一份，卻從未想過她這個與惜春住在一起的人做何感想。原來三春打扮都是一樣的，誰不說三姑娘在姐妹里是個尖兒，可如今卻成了最平凡的一個：迎春是賈赦賈璉時時掏澄新鮮玩意，黛玉更不用說，一個平郡王送來的就足以養活十個姑娘有餘，還有宮中皇后娘娘不時賞賜，就連惜春那裡也不知珍大哥哥發了什麼瘋，讓珍大嫂子三日一探五日一瞧成了定例。只有她，只有她，一般的父兄皆在卻視之若無，就連寶玉這個在姐妹中慣會伏低做小的人自賈母生日後對她也不理不睬起來。  

　　  沒等進自己的小院兒，就見惜春正送尤氏出門，免不得行禮問好：「珍大嫂子又給四妹妹送什麼好東西來了？」可有我的份？

　　  尤氏道：「也不是特為送東西，是大老爺罵了你珍大哥，說是只這一個妹妹也不知道照扶，還指著他這個族長照顧族人嗎？你大哥哥現在最聽大老爺的話，這不就天天打發我過來。」

　　  惜春小嘴一撅：「感情你竟不是想來探我，竟是為了向大老爺交差呢。」

　　  尤氏把她的頭只一點：「你個沒良心的，剛才哄著我明日帶陳記的糕全忘了不成。快去把那兩個丫頭給我還回來，反正我從今只管做個薄待小姑的惡嫂子。」

　　  惜春聽說立時搖著胳膊撒嬌，頗有剛才巧姐在邢夫人面前的形狀，探春看了只覺剌心，嘴上還得說著：「四妹妹小呢，嫂子可不就吃了現虧。」尤氏不以為意地說：「她嘴叼些，心倒熱得很，讓人吃了虧也甘願。」又囑咐了惜春幾句才走了。

　　  探春問惜春：「好好地怎麼又出了兩個丫頭？」惜春回說：「還不是大老爺哦是大伯，說是我是那府嫡出的小姐，身邊只兩個成人樣的丫頭不體面，又說若使了這府里的人，將來如何不方便，立逼著我哥哥嫂子送兩個大丫頭過來。我身邊又沒多少事，將來難道事兒就多出來不成，有什麼不方便？」  

　　  見惜春如此懵懂，全然不知賈赦已經為她想到將來陪嫁之事，探春心中更苦，只覺人人都有人疼有人顧念，只她孤零零一個人四處不靠岸，兩行清淚點點盈腮。唬得惜春急道：「三姐姐是怎麼了？可是在哪裡受了委屈？」又一想：「你不過是去大伯母那裡請安，大伯母也犯不上給你委屈受。可是下人不聽使喚？」因這段時日尤氏很為她敲打了幾次丫頭，張口就道：「三姐姐你別急，咱們不好和老太太說，等明日我嫂子來了，讓她和老太太說去。」

　　  探春邊忍淚邊引著惜春進了她的屋子，又和她說：「千萬別和珍大嫂子說，我與你不同，你是她嫡親的小姑子，如何為你出頭都使得，我到底隔了一層。」惜春想想也覺有理，只好虛言安慰她，又讓人去她屋裡取尤氏剛帶的果子來與探春同嘗，究竟這果子在探春嘴裡是何滋味，惜春就不得而知了。

　　  中秋前一天，京中專賣筆墨的那條青林街上，一間鋪子敲鑼打鼓地開了張。鋪子不大不小，十六扇鋪板早就卸下，一色白影月紗糊了窗戶，在一條街顯出頭一份的潔靜，漆得暗紅的門面左右對開，兩邊掛了楹聯：手裡碳筆短，書中歲月長。當頭三個大字：尋章閣。有懂行的人一眼能看出，楹聯和匾額之字都是一人所提，正是內閣大學士那一字千金的筆墨。