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　　  第54章 往事（上）

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　　  「我就知道你會來這裡。」艾里特走向獨自坐在台前的那個身影。

　　  「一個人喝酒可沒意思，老闆，老樣子。」他指了指一旁座位上的工藤優作：「記在他的帳上。」

　　  酒吧的老闆微笑著頷首離開，將空間留還給二人。

　　  雖然他們兩個都不缺錢，但一般這個時候對方總會笑罵他幾句，如今這詭異的氛圍讓艾里特稍有些不適，他不禁出聲道：「你沒事吧？」

　　  「沒事。」

　　  「那你為什麼一臉被拋棄了的樣子，有希子跑……嘶——」艾里特揉了揉自己的肩膀：「下手可真狠。」

　　  工藤優作沉默地轉過身，目光緊緊地盯著檯面上的酒杯。

　　  漂浮著的冰塊在室內微弱的光線下折射出晶瑩的光彩，悠揚的音樂聲縈繞在眾人耳畔，明明是如此讓人放鬆的環境，工藤優作卻是眉心微蹙。他伸出手將杯壁外的水霧握住，指節因為用力而稍有泛白。

　　  見他這副心事重重的模樣，艾里特站起身，做作地清了清嗓子，用一種古典貴族般悠揚的詠嘆調讚美道：「哦，天野君的作品實在是太優秀了，如此驚才絕艷的人有誰能抵抗得住……」

　　  「如果你只是想來說風涼話的話，現在就可以離開了。」

　　  被打斷後艾里特也沒有生氣，他放棄了繼續表演的心思，笑了笑坐回原位：「我只是想讓你放寬心。」

　　  「也是，他封筆的時間實在太巧了，很難不讓人產生聯想。」艾里特收起了之前玩笑的語氣：「但我還是想要說。」

　　  「優作，那不是你的錯。」

　　  「我知道。」工藤優作飲下一口杯中的苦酒，辛甜的威士忌瞬間在他的唇舌間融化開，仿佛是為了確認一般，他輕聲重複道：「我知道……」

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　　  天野夏尋的新書《夜行記》將和《暗夜男爵》系列的新作同期發表。

　　  對於讀者來說或許沒有多大的影響，無非是挑燈夜讀的對象又多一個罷了。但是對於出版社而言，這就會是損害其切身利益的情況了。

　　  按常理看來，作為後輩的天野夏尋面對《暗夜男爵》多年累積下的讀者數量總歸是要避其鋒芒。

　　  但一來，自出道開始天野夏尋就從不參加宣傳、從不接受採訪，甚至除作品外，讀者在其他任何地方都找不到他的蹤影，儼然是一副我行我素，與其他人無關的孤狼形象。二來，以他現在的人氣，哪怕是撞上工藤優作，誰輸誰贏，結果還真的不好說。

　　  以往對於《暗夜男爵》的宣傳，可以說是出版的過程中最省心的一個環節，然而這次，眾人卻突然有些不確定了。

　　  社長看到總部下達的命令，禁不住打了個寒顫。

　　  「社長，聽說這次天野夏尋的《夜行記》也是和推理相關的，你看我們……」有人給他出主意。

　　  「他以前從來沒有涉獵過這個領域，應該是比不上工藤老師的，如果……」

　　  「就算他再有天賦，只要我們能達成目的就行了。」

　　  然後，在各方的壓力下，不堪重負的社長擅自做下了決定。

　　  當遠在美國的工藤優作得知，自己新書的發表幾乎完全是以一種挑釁的方式，在炒作中推出時，輿論已然甚囂塵上。

　　  「沒有回應是否為心虛？解析天野夏尋的內心世界。」

　　  「向《暗夜男爵》發起挑戰，預言超越前輩的純文學作家。」

　　  在出版社轟轟烈烈的單方面左右互博中，《暗夜男爵》的銷量確實是節節攀升，達到了一個前所未有的高度，被引導的罵戰卻迅速從網絡論壇如野火一般蔓延到了各家紙質媒體的評論家之間。

　　  因為距離遙遠而信息延遲的工藤優作立刻打電話向出版社方提出了警告，以期能夠儘快阻止他們這種違背他本人意願的惡意競爭行為。

　　  畢竟是出版社的台柱，他說的話還是很分量的。反正第一波的快錢也賺到了，總部這時倒是非常尊重他的意見，在將社長免職的同時迅速更改了後續的宣傳策略。

　　  而輿論在沒有了刻意的煽風點火後，很快就歸於平靜，開始逐漸走上正軌，著重於分析作品本身的質量。

　　  解決了出版社方的麻煩，現在就只剩下最後一個問題。

　　  那就是如何才能聯繫上天野夏尋？

　　  他自第一本書出版以來，形象就異常的神秘，眾多神通廣大的讀者也沒能從除他出版社發布的官方新聞外挖掘出半分信息。

　　  這樣的情況讓工藤優作在後續的處理工作中，長時間地苦惱於如何向這位被無辜牽扯進來的作家解釋這場鬧劇並非他的授意。

　　  其實在天野夏尋加入現在所在的出版社之前，那幾乎就是一個幾個人的小作坊，被不知名的背後資本收購重組，開始出版天野夏尋的作品後才漸漸有了名氣。

　　  可以說，這個出版社最開始完全就是為了實現天野夏尋一個人的夢想而存在的。

　　  所以當工藤優作找上對方的工作人員時，對方雖然措辭謙和但態度果斷又強硬地回絕了他想要與天野老師交流的意向。

　　  甚至最後找到了對方的社長，都摸稜兩可地回覆說他也從未直接聯繫過天野夏尋本人，因此可能無法完成傳話的任務。

　　  工藤優作感到有些為難，這件事雖然一開始並不是由他本人挑起，但後續的紅利他卻是原原本本地享受到了。拿著這樣用他所不齒的手段得來的金錢，他實在無法心安理得地接受。