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　　  找到天野夏尋的任務對於常人來說或許的確是地獄級的難度，然而工藤優作想要做的事情，幾乎沒有不能完成的。

　　  他在日本經營了多年，且作為名偵探幫助過眾多形形色色的人，因而人脈的廣闊程度也是普通人難以想像的。

　　  經過好友的多方打聽，費勁心力，終於在某個人那裡得到了一個天野夏尋的私人郵箱地址。

　　  對方給予他後再三叮囑他不要外泄，他也順口答應了下來。

　　  最開始工藤優作或許確實還是誠心誠意地想要向天野夏尋解釋之前發生的情況，再和他道個歉。

　　  但因為尋找推理的過程太過繁雜，他最後其實更多地是和對方的身份較上勁了，大概可歸結於「不論多麼天衣無縫的犯罪，只要是人做的，就沒有解不開的道理 [1]\"所類似的探究心態。

　　  [裝模作樣。]

　　  在如今這樣的信息社會，一個人如果想要完全不留下痕跡，除非他從未出現在任何人眼前過，否則他就是在刻意地掩飾著什麼，而被掩飾的大多都是些見不得光的東西。

　　  天野夏尋如此神秘的做派，在那時的工藤優作看來也未嘗不是一種另類的炒作方式。  

　　  從好友那裡得到聯繫方式後，他也沒有再深究其來源，畢竟能拿到地址已經很費勁了。

　　  哪怕對對方的躲藏在陰影中的形象稍有不屑，工藤優作也並不是是非不分的人，所以該做的事情還是要做。

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　　  作者有話要說：

　　  {1] 《福爾摩斯探案集》的原句

　　  往後翻，還有一章。

　　  第55章 往事（下）

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　　  得到聯繫方式後應該和對方說些什麼呢？

　　  [天野夏尋先生：

　　  你好，我是工藤優作。

　　  之前發生的那些事情，我……]

　　  他看過了對方近期所發表的那本《夜行記》，即使在解謎的過程中還有些稚嫩，詭計的出色以及他本就擅長的情節推進完全彌補了那點不足，作為純文學作家的第一部推理作品來說已經異常優秀。

　　  不怪之前的罵戰會那麼激烈，畢竟如果能夠單方面形成碾壓之勢的話，架是吵不起來的。  

　　  [但離最頂尖的那一批還是有距離。]

　　  工藤優作或許沒有意識到，他自己似乎也被卷進了某種想要和對方一較高下的定勢思維。

　　  就算手段不對，但出版社發出的那些踩一捧一的標語就真的完全說錯了嗎？

　　  他心中那點隱秘的傲氣，悄悄地浸在了他給對方「致歉」的那封郵件里。回想起來，字裡行間表面的恭謙下，或許是對自己作品的自信又或者是對對方藏頭露尾形象的不滿，明明是在解釋那些東西並非自己授意，最後卻以一種莫名的傲慢姿態發出了信息。

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　　  在郵件發出後，天野夏尋整整半個月都沒有回覆。隨著時間的推移，這也逐漸成為了工藤優作心中一個小小的心結。

　　  漸漸到了12月的下旬，天氣逐漸轉冷。他帶著家人一起前往美國北部的一個風景區度過假期。

　　  在整個旅途過程中他都不自覺地會去猜測起對方的回信。

　　  是會堅決譴責出版社的所作所為？還是與他客套一番，像是其他人那樣左兄右弟地稱呼起來？

　　  但糾結於一個故作神秘之人未到的回信實在有些可笑，所以哪怕有希子察覺到他最近的情緒稍有不對，他也只是對她說沒事而已。  

　　  然後，在月底的最後幾天，天野夏尋的回信終於到達。

　　  當工藤優作看到自己的郵箱中那封發出的郵件不再是單方面，而是標有天野夏尋名稱的未讀回信時，這麼久的等候竟讓他隱隱生出了幾分埋怨和期待。

　　  他覺得不論對方回復什麼，就算是因為那曲折的尋找聯繫方式的經歷，他都會將這封信的內容牢牢記住。

　　  事實上，他確實是記住了，不過卻是因為另一種原因。

　　  字樣逐漸在他眼前鋪展開來。

　　  [聖誕快樂。

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　　  天野夏尋先生：

　　  你好，我是工藤優作。

　　  之前發生的那些事情，我……]

　　  紛紛的細雪從窗間的縫隙闖進屋內，裹挾著寒冷的北風和凜冽的松香。

　　  那一刻，工藤優作覺得，他隱藏在背後的那些心思仿佛在天野夏尋面前無所遁形一般，屋內的暖氣充足，他卻在這時忽然覺得有點冷。

　　  他久久地凝望著這行過短的文字，窒息一般的寂靜中，仿佛有什麼東西梗在他的咽喉。  

　　  [我都做了什麼……]

　　  工藤優作莫名地體會到了幾乎從未出現在他身上過的，名為「挫敗」的情緒。

　　  -

　　  後來，這個天野夏尋的私人郵箱不知道在他托人尋找的哪個關節里出了問題，被有心人公布到了網上。

　　  雖然眾人大多都對它的真實性存疑，但依舊有不少的狂熱讀者持續性地開始往這個郵箱裡發送郵件，以期能夠得到對方偶然的垂憐。

　　  「天野君那邊通知我會換一個方式和我聯繫。」

　　  「抱歉。」整件事都是因他執意的尋找而起，工藤優作無法說服自己與此事無關。

　　  「我就不該……算了，也不是你透露出去的。」為他提供聯繫方式的好友嘆了口氣。

　　  察覺到一旁工藤優作的沉默，他稍有些疑惑地問道：「你好像最近有些不對勁，是之前的交流里出什麼事了嗎？」