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　　  奈奈子放學出校門的時候，就看見果戈里正坐在路邊的花壇上等她。

　　  午後三點半，早冬里陽光最好的時候，今天是入冬以來難得的晴天，溫暖的日光落在人的身上，連冬日裡的寒意都被驅散了一點。零零星星的學生結伴放學離校，但更多的學生這會兒都還在學校里參加部活，因此校門口往來的人並不多，奈奈子一轉頭，就看見了本來就「很顯眼」的果戈里。

　　  入冬了，氣溫逐漸降到了個位數，果戈里也換上了他的斗篷外套，發色介於白和灰之間的銀髮柔順得像是綢緞，泛著典雅又漂亮的光澤，在腦後編成一條毛絨絨的三股辮，垂落在外套深色的面料上，繫著發尾的發繩帶著色調鮮艷的紅色絨球，亮眼得像是從樂譜里跳出來的一個音符。

　　  午後明亮的陽光落下來，他那漂亮的銀白髮絲就亮得晃眼，像是會發光，讓每個路過的人都下意識地轉過頭多瞅他一眼，繼而就會注意到他和亞洲人明顯不同的五官，於是走出去了幾步，又忍不住好奇地頻頻回頭，好像少看一眼就會虧了什麼一樣。

　　  奈奈子背著書包，朝他小跑了過去，在他面前站定了，發現他正在吃著一隻鯛魚燒。紅豆餡的鯛魚燒，看起來好像是剛剛在路邊的攤子上買的，熱乎乎地飄散出甜甜的香味。

　　  「這個是你的~」果戈里從斗篷里又掏出來一隻鯛魚燒，一手拿著自己那隻吃到一半的鯛魚燒，一手把這隻還裝在紙袋裡的、「全首全尾」的鯛魚燒遞給了奈奈子。  

　　  奈奈子接過來，入手還能感受到鯛魚燒透過紙袋的微熱溫度，她低頭咬了一口，烤得酥脆的麵糊表皮混著甜膩的紅豆餡，剛入口就敲鑼打鼓地把她乾涸的味蕾給喚醒了。

　　  冬天就是要吃暖和的、甜的東西，才會讓人覺得很舒服，凍僵的身體好像都又活了過來。

　　  「要回去嗎？還是先去花袋家？」果戈里晃了晃腦袋，語調輕快。

　　  「昨天去過花袋家了，今天不去了。」奈奈子頭也不抬地回答他，又咬了一口手裡捧著的鯛魚燒，慢慢騰騰地吃著。

　　  果戈里想了想，又提議道：「那要去找亂步先生嗎？」

　　  「唔？」奈奈子轉過頭看他，黑漆漆的圓眼睛裡是帶著一點點迷茫的眼神，「爸爸在外面工作嗎？」

　　  「早上是出去了。」果戈里這麼回答她，淡金色的眼睛彎起些微的弧度，眼眸映著明亮的日光，看起來像是亂步收在匣子裡的那些玻璃彈珠一樣，瑩亮又剔透，「青木警官委託他去調查一起誘拐案件，不過還沒到午飯的時候，亂步先生就回來了。下午的時候，他看了一會兒漫畫，就出門去了——比我出門的時間要再早那麼一~~~~點點。」

　　  他說到最後的那個「一點點」的時候，刻意地拉長了調子，食指和拇指的指尖比劃出了一個很小的長度，最後十分「好心」地補充了一句：「如果你想去找亂步先生的話，我可以帶你去。」  

　　  奈奈子沒有直接回答他「去」或者「不去」，而是一邊啃著鯛魚燒，一邊問他：「爸爸去哪裡了。」

　　  果戈里沒有沒有賣關子，十分爽快地回答出了一個地名，是市區裡的一家甜品店，和名氣一樣高的是店裡的消費水平，奈奈子只記得那裡的巧克力芭菲很好吃——同樣的，也很貴。

　　  奈奈子覺得亂步可能又是偷偷去吃很貴的蛋糕了，但是她的腦子裡才冒出了這樣的念頭，果戈里就仿佛看穿了她的想法一樣，緊接著就慢悠悠地說道：「他是和一位年輕的小姐一起進店裡去的哦。」

　　  「是一位之前來過偵探社的小姐，不過不是委託人。」果戈里笑眯眯地說道，「她的父親好像和福澤社長是熟人……來偵探社似乎是來和亂步先生、」

　　  他說到這，卡了一下，像是一時沒想起來那個詞該要怎麼說來著，想了一下，才接著說到：「——相親的。」

　　  奈奈子：「……噢。」

　　  她現在還是有一點知道這件事的。前兩天放學的時候，她在路上碰到的太宰有說過幾句，之後回到了偵探社，爸爸也有和她說了一點。

　　  雖然說實際上對於爸爸到底是怎麼「相親」的，她半點細節都不知道，但是既然是有去「相親」了一次（她猜應該是一次），那麼有著對應的「相親對象」，那也是很正常的事情。  

　　  「要去看看嗎？」果戈里再一次提議道。

　　  奈奈子想了想，很快就點了點頭。

　　  他們吃完了鯛魚燒，在路邊攔了輛計程車，就打車去了那家甜品店所在的地址。

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　　  奈奈子合理懷疑果戈里又在驢她。

　　  花費了足足一千六百零五日元，計程車在目的地所在的街道停下，和果戈里一人一半付完了車費，奈奈子的小零錢包就空了大半。但是為了看一看爸爸是在幹嘛——是單純地找個藉口偷溜出來吃蛋糕、亦或者是真的認真準備找老婆——奈奈子還是十分肉痛地耗費了「巨資」選擇打車過來。

　　  結果到了目的地，奈奈子站在甜品店的落地玻璃窗外，探頭探腦地朝裡頭看了半天，把整家甜品店看了個透，也沒有看見店裡坐著的哪個人影像是她的笨蛋爸爸。

　　  奈奈子轉過了腦袋，對果戈里投以了面無表情的懷疑目光。

　　  果戈里看起來十分的無辜，他眨巴著眼睛，低頭和奈奈子對視著，十分合理地提出了另一種可能性：「或許亂步先生已經回去了呢？畢竟他來的時候，才三點而已。」