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那時她確實想和賀北安做一輩子的朋友, 她不太看得起男女之間因荷爾蒙產生的感情, 覺得那不過短暫如雲煙, 總有一天會消逝。可時移世易，她幾乎要把這件事忘了。
柚子還沒睡覺, 抱著玩具熊找沈芷聊天。柚子去上學，因為相貌被人取笑了，很不快樂。
「誰要笑你, 你就打他, 讓他形成條件反射, 以後再也不敢取笑你。」
「要是打不過呢？」
「要是個子比你大，你就咬他。」沈芷拿起柚子的手指，「要麼抓他。如果老師批評你，你就來找我。」
小時候，別人笑她沒爸媽, 她也不辯駁, 直接上手打，青春期之前, 男女之間體力差距並不大, 她是被挑釁的那個, 攻擊力還要大上兩分, 小男孩兒被她抓破了臉去告老師, 老師問為什麼打人，她也不說話，沉默往往會被默認為理虧, 老師讓她叫家長，金美花護短，把沈芷領回家，教她抓人不要抓臉，最好抓看不見的地方。
柚子點點頭，抱著玩具熊走了。她打開窗戶透氣，客房裡有一個小冰箱，取出一罐啤酒，砰地一聲打開，泡沫漫出來，流到她的手上，被賀北安摁紅的地方又恢復了原樣。她蜷在飄窗上，仰頭灌了一口啤酒，外面的風灌進來，她打開播放器，聽車裡飄過的歌。
符合她理想的人她不愛，她愛的人不符合她的理想。
第二天天還沒亮，賀北安就給沈芷打了電話，讓她先不要吃早飯。
沈芷沒想到桉城還有做魚片粥這樣地道的餐廳，這家餐廳往常九點才營業，沈芷八點到，服務員早就等在了門口。她剛點餐沒一會兒，粥就端了上來，好像早就為她準備好了。
沈芷上次喝魚片粥還是在十年前，坐她對面的也是賀北安。賀北安問她是不是當年的味道，她說不知道，她當初喝的時候就沒留意。
「你以前最愛喝這個。你喜歡吃什麼東西，好像就一直吃那一樣。」
並不是因為沈芷多愛吃那個，她只是怕麻煩，她討厭試錯。這話說出來太煞風景，所以沈芷選擇低頭吃粥。
去塔橋的路上，賀北安先提起了金美花：「奶奶年紀大了，住在老家看病不方便，之前的樓盤還剩下兩套精裝房，離醫院近，要不就讓她過來住。你就近也好照顧。」
沈芷覺得賀北安的建議倒很不錯，金美花是不可能同她走的。她前兩年買了房，門口就是公園，很多老人在那兒鍛鍊，不遠處是醫院，這家醫院匯集了全國各地的人，常年沒有一個空餘床位，那麼好一個位置，買房子的時候她覺得這下金美花該跟她來了。結果她說她願意和老周在一起。
車子駛到鄉下，周圍兩邊都是農田，一種不知道怎麼描述的綠，藍天白雲，像刻印在質量拙劣的相紙上，美得不真切，車窗成了相框，周遭一切都鑲嵌在這相框裡。偶爾有人行道過，靜悄悄的。
到了塔橋，導航不再發揮作用，金美花的家並不在街上，要到那兒，得穿過好幾條小道，沈芷剛想要告訴賀北安怎麼走，賀北安就說：「不用說，我知道。」
金美花住在胡同最裡邊，胡同很窄，車停在胡同外面。停了車，兩人下車步行，胡同最外面的那戶人家姓李，老李如今賦閒在家，他正同人下象棋，抬眼見到賀北安，笑著同他問好：「又來看老太太了？她可真是好福氣。」這笑容太過厚重，幾乎把他的腰給壓彎了。老李不顧下到一半的棋局，起身對賀北安說：「要不要來家裡喝杯茶？」
沈芷沒等賀北安回答，就直接往裡走。她這樣不留情面，看在外人眼裡很像那種一朝得勢便得意忘形的小人。等把賀北安恭恭敬敬地送走，老李同棋友說：「沈家那丫頭還是當年那脾氣，一點兒沒變，也不知道看上她哪了。」
棋友開解他：「脾氣大的人本事也大。她又不是對你一個人那樣。」
「再大還打得過賀總，人家見到我照樣客客氣氣跟我問好。就是家教不行，我們家閨女可沒這臭毛病。」
沈芷還記得老李。
胡同不遠處是一片墳地，墳上長了大桑樹，到有桑葚的季節，沈芷經常坐在大桑樹上摘桑葚吃，天很藍，雲很白，太陽很大，桑葚把她的兩隻手給染紫了，她的手去摘桑葚，兩條腿在樹架上晃，日子一天天都被晃走了。金美花讓她不要在人家的墳頭上晃，當心死人來找她，沈芷說那就來找吧，她不怕死人，因為人活著總是要死的，這事兒被老李媳婦兒看見了。桑樹底下的逝者是他家的老太爺，老李一下子找到了他最近倒霉的根源，最近他還納悶他家為什麼接連幾次出事，不是他自己崴了腳，就是兒子被狗咬了。
沈芷一個父母不要的孤女整天坐在他死去的老子頭上，他家的運道還能好，他讓金美花賠他的治療費和誤工費，他家的狗因為咬人被他給宰了，金美花還要再賠他一條狗。金美花叉著腰把人給罵走了，從此老李接二連三地找她家的茬兒，不是在他家門口灑狗血，就是把垃圾扔在他家門口，事情最終以金美花拿著菜刀到老李家告終。老李的忘性倒是大。
老周養的泰迪看見賀北安很熱情地沖他咬尾巴，趴到他鞋上蹭他的腿，久久不放爪，好幾年過去了，它的發情期仍沒結束，這隻泰迪的名字很好記又霸氣，叫藏獒。
老周一貫地笑眯眯，即使沈芷對他一直保持戒備，也不得不承認他是個好脾氣。老周沏了茶，捧出時令鮮果和乾果炒貨招待他們。