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離約定的時間過了半個小時，賀北安還沒到，信鴻如坐針氈，一直擔心他的老闆出了什麼事。
沈芷倒不擔心，最大的可能是賀北安要放她的鴿子。
「小芷，你有賀總的私人手機號嗎？給他個電話。」
「我現在沒有他的任何聯繫方式。」
沈芷看到信鴻的臉色變得非常複雜。
「你們當年關係這麼好，怎麼後來就斷了聯繫？
「你對好的定義是什麼？」
門一開，信鴻就條件反射似地站起來迎接。
沈芷再見到賀北安，並沒她想像中的自如，上次人多不覺得什麼，這次見面硬生生被信鴻搞成了兩人的見面會。
沈芷見到賀北安的第一句話就是：「你比以前看上去白了。」說這話的時候，沈芷並沒想到雙關，更無關諷刺，只是單純地描述一個事實。他現在的膚色比以前更適合穿藏藍色襯衫。
「你要不提醒我，我都忘記我當年有多黑了。」
那時他倆站在一起，膚色對比異常地突兀，偏賀北安又喜歡曬太陽，臉一直比身體黑三個色號。
兩個人都站著，信鴻看不過眼，忙請他們坐下。對於賀北安的遲到，信鴻一點兒也不生氣，殷勤地詢問自己老闆被什麼公務給耽誤了。他很懂尊卑秩序，把主位留給了賀北安，沈芷被他安排在賀北安的右手邊。
信鴻很殷勤地把菜單送到老闆面前，請他點菜。
「沈校長身體還好？」
信鴻趕忙說：「好得很，比我還健康，體檢報告連小毛病都沒有。他還老說要讓我向您學習。」
賀北安笑道：「沈校長讓你向我學？他都讓你向我學什麼？」
信鴻一心想緩和自己岳父和老闆的關係，繼續編道：「您是咱們四中的優秀學生，歷屆校友哪個有您捐款多，四中的學生哪個不佩服您？我老泰山作為校長自然也與有榮焉。我就一直說，賀總的本事哪裡是我學得到的，這麼多年，四中不就出了一個您？再說我更沒那魄力，太懼怕風險，只想著好好完成工作，做個優秀的執行者。」信鴻既誇了賀北安，又表明了自己沒膽子貪污，自認這番話還算說得漂亮。
「你這話我怎麼不信？」
信鴻聽到老闆質疑自己，茶也沒心情喝了，忙拉著沈芷證明自己的真實性：「我怎麼敢騙您？不信的話，您問小芷。」
沈芷並沒為她姐夫提供人證的意思。
信鴻這才知道自己的馬屁拍到了馬蹄上，從此更加戰戰兢兢。
賀北安的眼神聚焦在沈芷的眼睛上，他問：「信鴻說，你不只一次和他提起我，我還好奇，你們父女怎麼突然在這上面達成了一致？」
沈芷並沒跟信鴻提過賀北安。她和沈芸的關係一般，和這個姐夫關係只能更一般。這些年，說過的話恐怕連二十句都沒有。沈芸結婚，沈芷來都沒來，隨的份子倒是很大，那時沈芷才剛畢業。因為這個大份子，信鴻對沈芷的印象更加好。信鴻是個天生的樂觀主義者，沈芸向他抱怨妹妹占去了父母的疼愛，未來還可能分原本只屬於她的財產，信鴻則勸她應該感謝沈芷是個女孩兒，要是不幸有了個弟弟，以沈校長的脾性，她在父母家的待遇絕沒有現在這樣好，頂多結婚時送輛車，而絕不會負擔一半的房款。要不是他和沈芸有感情在，信鴻是不想做沈校長的女婿的，他對自己的老校長有一種根深日久的恐懼，每次回岳父家，都要提前做好心理建設。沈校長原本待他還行，自從他到賀北安的公司做事，就不再正眼瞧他。
也是從那時起，信鴻才從沈芸嘴裡知道沈芷和賀北安的關係。沈芸嘴裡的沈芷，叛逆極了：光明正大地和賀北安早戀；把家裡的茅台偷著拿到菸酒專賣店賣錢給賀北安當零花；沈芷生日，賀北安在操場給她放煙花被停課，沈芷威脅沈校長，如果不給賀北安複課，她就要去舉報父親超生。沈芸越說越氣憤，沈芷就是罪證，她還有臉去舉報。信鴻並不全然相信妻子的話，可他也不能相信這全是沈芸自己編的。
信鴻只盼著自己的小姨子不要戳穿自己，他說的這些客套話，擱平常不會有任何風險，可他遇上了賀北安，偏要一一查證。好在沈芷只是不說話。
等菜上完，信鴻見自己的作用已起到，很識趣地找理由提前退出去。
「你要是對他不滿意，直接把他開了算了，沒必要這樣。」
「我對他很滿意，而且我並不認為他想走。他不是請你當說客嗎？你這個說客可是太不合格。信鴻要知道你讓我開除他，得多寒心。」
他的聲音比以前低沉了些，速度也慢了，以前語速倒是快，稍不留神就會錯過信息。
賀北安沒動筷子，他點了一支煙，煙霧罩了他的上半邊臉，沈芷沒忍住咳嗽了幾聲，他將煙粗魯地掀滅在面前的白碟子裡。沈芷再次看到了他手上的疤，長得驚心。
「在外面受欺負了？」
好些年不見，沈芷還以為賀北安早就變得她認不出了，可是他這句話又讓她回到了從前。
她愣了一下才回沒有。
「要沒人欺負你，你怎麼會回來？誰欺負的你，人現在在哪兒？」
「你怎麼還和當年一樣？」總是好勇鬥狠，跟他在一塊兒，生怕哪天他被人給結果了，也怕他把人給弄殘了去坐牢。她還記得當年，沈芷接著還要來一句你是不是怕我惹不起他，她問賀北安那要真惹不起呢，賀北安說，那只能把他套頭打一頓了，他不知道是為你打的，出氣只能出一半。不過，你要是要求的話，我也可以當著他的面打他。