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　　  「你是年級第一，這就代表你什麼都可以選。你可以選擇最高處，去魔法部工作，你當然也可以什麼都不選，畢業之後就縮在家裡寫小說。」

　　  齊婭拉顫抖著問：「但是，但是你不會覺得去做圖書管理員或者小說家會很……很不體面嗎？」

　　  斯內普嗤笑了一聲。

　　  「我不覺得。」他說，「體面算什麼？你只要不去做食死徒，在我眼裡你做什麼工作都沒有任何區別。」

　　  齊婭拉呆住了，半晌後她才找到自己的聲音，急急地問：「怎麼會沒有區別——去做圖書管理員，去做小說家，甚至……甚至我什麼都不做，就這樣在家裡躺著……也可以嗎？」

　　  「你不會覺得我很浪費，不會覺得我……很沒用嗎？」

　　  齊婭拉的聲音越來越輕，但她依舊死死盯著斯內普，希冀地等待一個回答。

　　  「不會。」斯內普說，「我不會這麼覺得。」

　　  因為你已經足夠好了，你已經付出過足夠多了。

　　  有那麼一瞬間，他看到陽光終於又照耀了她的面龐。

　　  無邊的深淵中，有人握住了少女的手，輕輕地將她向上拉去。  

　　  【我看到了你的求救，現在我來救你了。】

　　  齊婭拉眨了一下眼睛，窒息感就像從來沒有存在過一樣，她順暢地呼吸著空氣，從未覺得自己如此輕，肩膀如此放鬆。一滴淚珠從她的眼角沁出，然後就像過往的那些枷鎖一樣，慢慢地蒸發，消失得無影無蹤。

　　  她向上提起嘴角，露出了一個很淺，很淺的微笑，雙眼又明又亮。

　　  「那可真的是……太好了。」她耳語般說，「您能這麼想的話，真是……」

　　  齊婭拉雙手攥緊，努力抑制住自己語無倫次的傾向，想讓自己看起來不那麼像一個傻子。

　　  「您或許會覺得很奇怪，我也並沒有驚嚇您的意思，我只是想說出來，想告訴您，在我眼裡您真的是一個很好很好的人。您光是活著，光是存在在那裡就足以對我來說意味著一切了！但您又為我做了，做了這些，不僅沒有討厭我，鄙夷我，還對我說了那些從來沒有人告訴過我的話，我是真的很……我很……」

　　  斯內普陡然有了一種不祥的預感，但是現在的齊婭拉是不可能被任何人打斷的。她雙眼晶亮地將攥緊的手置於胸前，抵在正在撲撲跳動的位置，好像這樣就能證明自己說的完全發自於真心：

　　  「我一定會報答您的，即使賭上我的性命——不，是一定要拼上我的命！」  

　　  斯內普現在只想把齊婭拉的天靈蓋掀起來直觀地看看她的顱骨里裝著的究竟是不是一種平時是腦子但是在遇到和他有關的事情時又會變成漿糊的新式材料。

　　  「我已經說過了很多遍，我不需要你的命。」他也在竭力抑制自己咆哮的衝動，「而你又想要怎麼報答我？」

　　  齊婭拉回答得不假思索：「殺掉伏地魔。」

　　  斯內普冷笑一聲：「我不需要你的這種報答。」

　　  「沒關係。」齊婭拉依舊笑著，「您不必放在心上，這件事也確實和您沒有什麼關係——」

　　  「你是不是想著可以瞞著我偷偷去完成你消滅魂器的計劃？」斯內普陰沉沉地問。

　　  哦，被猜到了。

　　  「你當我剛才說的話都是對牛彈琴嗎？」他問，「在終於讓你選擇了自己將來的道路之後，你是怎麼說出口又要去送命的？」

　　  齊婭拉的眼神遊移：「可能並不會送命，只要我的計劃更周密一些，其實還是有可能全身而退的。您沒有必要擔心我，只要保證您的性命可以——」

　　  斯內普神色晦暗：「讓我一無所知心安理得地被你這樣的孩子保護？」

　　  齊婭拉馬上反駁：「我不是孩子！我的心理年齡已經成年了，說不定都和您差不多大小。」

　　  「那麼，自稱成熟的齊婭拉·洛。」斯內普雙手交疊，「你能否在將自己視作我同齡人的同時，也把我視作你的同路人呢？」

　　  「把我視作一個，曾經和你一起從古靈閣取得金杯，可以讓你信任，交託後背，給予你支持的同行者？」

　　  齊婭拉怔怔無言，一時間什麼都說不出口。

　　  良久之後，她用極低的聲音顫抖著問：「……我配嗎？」

　　  他說：「是的。」

　　  你一直都值得。

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　　  作者有話要說：

　　  這章的內容我在動筆寫小齊的故事之前就決定一定要寫出來！在我心裡是堪比小齊和斯內普坦白她愛他那章一樣的重要，甚至是全文最重要的一章。

　　  上輩子讓小齊決定去死的心魔其實一直都沒消除，她撐到現在只是因為她把自己的價值寄托在一個她以為不會對她有期待的人身上。實際上要是斯內普命令她去做什麼事的話，只要他話術應用得當，除了「把我殺了」這種命令，別的小齊赴湯蹈火都會做。

　　  但是斯內普就是這樣一個人，他當然知道自己對小齊意味著什麼，但是他沒有像她父母那樣利用她對自己的重視去讓她做這做那，他在克服自己的恥感後試著去理解她，然後親手去解開她的枷鎖，告訴她：無論你做什麼都可以，我不會因為你的選擇而看不起你，你不必顧忌我的看法，你自由了。

　　  （當然小齊被這麼刺激過後肯定會更瘋狂地想要報答他也是真的……這樣一來慘的只有伏地魔一個。）