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婉兒沒有半分遲疑,拿起其中一個杯子,仰頭喝下,坦坦蕩蕩,不見一絲心虛。
薛懷義瞧見婉兒如此乾脆,深吸一口氣,拿起酒杯喝了一口。
武皇冷眼看著這兩人的反應,心中已有決斷。
「駙馬,你來瞧瞧這是什麼?」武皇將密報遞向武攸暨。
武攸暨敬然上前,接過密報一看,霎時火冒三丈。薛懷義此人在外浪蕩,炫耀自己有多大的本錢,外間早有微詞,說他與陛下有染,才得陛下如此庇護。如今他竟然把這種髒水都潑到殿下身上去了,他如何能忍得?!
「臣請母皇,允臣護妻周全。」武攸暨克制著自己,咬牙請旨。
武皇不是沒聽過那些非議,她若立即殺了薛懷義,只會讓那些非議她的人覺得她心虛,所以她才留他至今。
「薛懷義,這些年都有哪些人孝敬你?」
「貧僧……沒……沒有……」
武皇冷笑,看向武攸暨,「帶去天牢,好好收拾。」
武攸暨當即領命,提起薛懷義時,薛懷義不禁大呼道:「陛下饒命!貧僧知錯了!」
「駙馬,朕要見到名冊。」
「諾!」
武攸暨領命,覺得薛懷義慘呼得太過難聽,索性一把勒住了他的喉嚨,勒得他一聲都發不出來。
武皇余怒未消,瞪視婉兒,「瞧你惹的事。」
「臣知罪。」婉兒跪地叩首。
武皇靜靜地審視婉兒,「真是給太平祈福?」對武皇而言,這一切的發生實在是太過巧合。
「確是祈福。」婉兒坦蕩直視武皇的眉眼。
武皇靜靜地盯了婉兒許久,雖是懷疑,卻也拿不到實證。薛懷義那人確實好色,能做出這樣的事,似乎也在情理之中。
婉兒一直在宮中當值,也是近幾日才有機會外出。宮裡宮外那麼多雙眼睛盯著,婉兒的確翻不起什麼浪來。她與薛懷義也沒有什麼私交,也沒有理由突然設局陷害薛懷義。
也許,真是個巧合。
這薛懷義平日仇家不少,瞧見他拿著五色瓔珞炫耀,便添油加醋地往銅匭里投了這封密信,目的只想薛懷義死。
可是……
「這條五色瓔珞是太平給你的?」
「瓔珞一共三條,一條給了小公子,一條給了小郡主,最後這條殿下恩賞了臣。」
平安與長安身上都有五色瓔珞,婉兒提到這裡,武皇忽然想起來了,小郡主百日宴上,她也見過的。既然她見過,自然朝臣們也會見過,有心之人見到薛懷義有這樣的五色瓔珞,加上他平日那跋扈的性子,密告薛懷義中傷公主,惹武皇震怒收拾薛懷義,也合情合理。
武皇猜疑稍稍釋然,語氣微酸,「怎的不見送朕一條?」
「昔日臣在公主府照料公主時,公主每日都要親自抄寫一段經文,給陛下祈福,如此孝心,臣自嘆不如。」婉兒徐徐回答,「陛下若是不信,可以派人去公主府瞧瞧,殿下抄寫的經文都已經放滿了半間屋子。」
「是麼?」武皇端著架子。
婉兒叩首,「今次之事,是臣思慮不周,還請陛下責罰。」
武皇知道婉兒與太平感情親厚,武皇也知道婉兒每日去天堂給太平祈福的舉動,此事也沒有什麼好責難婉兒的。
「起來吧。」
「諾。」
婉兒這樣的孤傲性子,說她主動勾引薛懷義,武皇是半個字都不信的。
這事後來讓太平知道了,公主卻是每個字都是信的,甚至還有那麼一點點惱怒。
她不就是離京數月,她的公主妃居然勾人設局,解決了一個礙眼的薛懷義,這件事太平可要好好地問個清楚,向婉兒討要一點「補償」。
第188章 勝仗
為了掩人耳目, 太平踏入嶺南道後,便扮作了商賈公子假裝在嶺南辦貨,一來二去,得了不少線索。
所謂有錢能使鬼推磨, 太平拿銀錢打通了當地的官府路子, 佯作同流合污,拉扯著幾個當地的官吏算計如何賺大錢。
商賈的地位並不高, 本來這些官吏對太平都是嗤之以鼻的, 可聽聞太平的生意南北西東都有,想著這定是一顆搖錢樹。加上太平塞了許多錢, 這些官吏漸漸地便鬆懈了戒心,偶爾閒聊,無意之間透露了許多流人那邊的事。
太平一邊聽,一邊仔細記下。流人那邊是什麼情況, 嶺南這邊的官員又是什麼情況, 幾乎描出了一張網。太平思忖之下, 已清楚這樁案子應該追究到哪裡終止,如此才不會牽連母皇,導致朝臣拿酷吏一事向母皇發難。
與此同時, 狄仁傑抵達嶺南道兵衙, 以嚴防流人造反為名, 執兵符調動嶺南道駐兵, 將幾個重要州府團團包圍。
流人聽聞消息後,終日惶惶不安,可大軍已至,這個時候就算拼個魚死網破,也沒有任何意義。城中官吏們都等著狄仁傑的命令, 只要狄仁傑一聲令下,他們便可借著這些流人的屍骨,謀獲更多的功績,升官發財。
狄仁傑陳兵一月之後,朝廷給公主的詔令抵達嶺南州府。
彼時,太平正在臨時買來落腳的宅子裡逗弄鳥雀,聽見敕使入城的消息後,她淡然一笑,「春夏,拿本宮的甲冑來。」等了那麼多日,終是等到了誅戮佞臣的這一日。
春夏領命,很快便將太平的甲冑抱來,伺候太平穿上了甲冑。