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「宣各國使臣覲見——」殿外司禮內侍一聲高唱，各國使臣重新整了整衣冠，便魚貫步入萬象神宮。
原以為萬象神宮外面已經足夠華麗，踏入這兒方知一切都錯了。這裡面佛光明亮，萬象齊俱，哪裡是天子的朝堂，明明是天宮神仙洞府。
東瀛使者忍不住深吸了好幾口氣，還是靜不下心神來。這樣富麗堂皇的一座神宮，該是多少能人巧匠的心血才能凝成。他的心湖激盪，幻想著能持燭一寸一寸地膜拜這座華麗的宮闕。
「拜見大周陛下。」各國使臣各行各禮，向武皇宣示最真摯的敬意。
武皇大手一揮，「平身。」聲音有如洪鐘，那不怒自威的儀態，讓這些使臣們不敢再小瞧這位大周女帝。
隨後，各國使臣各獻來朝賀禮，武皇一一收下，也命太平準備回禮，以示大國邦交，互通往來，互惠互利。
突厥使者獻寶之後，忽然笑容微深，「我突厥還有一寶獻上，陛下可看看，能否換一城之地？」
武皇笑容微斂，「一城之地？朕倒要瞧瞧，是什麼稀罕的寶物。」
突厥使者拍了兩下手掌，一名隨從走了出來，當眾剝落身上的毛皮大衣，揭下氈帽，竟是一個穿著僧衣的絕妙少年僧人。
只見這少年僧人緩緩抬眼，一雙桃花眼澄淨無塵，他只輕輕抿唇，便讓人心窩裡微微一癢。
突厥使者介紹道：「這位法師，發號蓮玦，有通天之能。」他來周之前，便已調查清楚，武皇重佛，又是女子，向武皇獻上佛子，當是上佳之禮。
武皇沉眸，「何為通天之能？」
突厥使者捂著心口向武皇行禮，話中有話道：「夜覽星河，舉手可摘星。」
「好一個舉手可摘星。」太平微笑著附和，往前走了一步，「母皇，兒也可以摘星，還不止一顆。」
武皇忍笑，「不得妄語。」
「若是臣真的摘了星，母皇賞臣幾座城池啊？」太平輕笑。
「若是摘不得，可要按欺君論處。」武皇肅聲提醒。
太平得意仰頭，「若是摘得，這位法師便也沒有什麼稀奇之處，母皇，你說是不是？」
武皇點頭，「確實如此。」
太平記得，上輩子這一次大朝會，這突厥使者就獻了佛子給阿娘。說是摘星，不過是障眼法罷了，真正的意圖是把這個扮作佛子的面首送給阿娘。阿娘當年順手將他給打發去了白馬寺，從來都沒有理會過。今次這突厥使者有些不一樣，竟想用一個面首換西境一座城池，天下哪有那麼便宜的買賣！
阿娘不便當這個惡人，便由她這個鎮國公主來。
太平對著臉色鐵青的突厥使者微微一笑，「使者息怒，本宮只是一時技癢，想給諸位瞧瞧，何為摘星之術？」說著，她的聲音故意揚起，「免得使者遭小人蒙蔽，做出貽笑天下之事，回去被你家可汗責罵。」
突厥使者本想狠狠地瞪太平一眼，可她今日實在是太過明媚，誰能對一個好看的公主凶得起來呢？
「如此，便請殿下一展摘星之術。」
「諸位大人，可否往後退三步？」太平恭敬地對著文武百官道。
文武百官也起了興致，也想瞧瞧公主今日究竟耍的什麼把戲。當下文武百官皆往後退了三步，在萬象神宮之中讓出了一個空場來。
太平獨自一人站在空場正中，對著殿外的內侍下令，「搬三面繪了星辰的屏風來，再拿七盞宮燈來，就布置在這兒。」說著，她指了指自己腳下，「照著北斗七星的位置布置，一盞也不能擺錯。」
婉兒不知太平想做什麼，她不禁問道：「臣能不能幫殿下什麼？」
太平回頭輕笑，「上官大人文采出眾，不妨一會兒賦詩一句，錦上添花。」她的笑得胸有成竹，婉兒即便忐忑，也只能相信太平不會在這樣的地方捅出什麼大簍子。
很快內侍們便將屏風搬來，依著太平的指點，把屏風放置妥當。
「把上面的宮燈滅了。」太平指了指藻井下的幾盞宮燈，特別強調，「不多不少，就滅本宮頂上的這兩盞。」
內侍們聽著太平的話，將宮燈滅了，一霎之間，萬象神宮的光線暗了幾分。太平又命人點燃了腳下的七盞宮燈，她站在宮燈前，屏退了附近的宮人內侍，對著武皇盈盈一笑，捻起了蘭花指來，似是準備獻舞。
「雖說還有一月多，才是母皇的壽誕，臣今日借花獻佛，摘星為禮，願母皇萬歲萬歲萬萬歲。」
公主的話音剛落，她忽地扯開了左腕上的紅綢，左腕只翻了一個花指，便引得腕上鈴鐺清脆作響。
殿下以銀鈴為樂，一襲紅裳，在三面星辰屏風的映襯下，翩然起舞。
太平已經許久不曾這樣忘情一舞，眾臣也從未見過公主這般妖嬈出塵的舞姿，她就像是在星辰間瘋狂綻放的紅蓮，身姿旋舞，舞裙翻飛，金燦燦的披帛襯在其中，像是蜿蜒在紅蓮上的金字經文，也像是紅蓮吐露的金色仙露。
這樣的殿下，如何讓人移得開視線？
直到此時此刻，婉兒終是明白太平為何今日這般打扮，她一定是早就想好了一切。
殿下不單要把名字刻入文武百官心裡，也要刻入這些外邦使臣心裡，讓他們知道，大周不僅有女皇，還有艷勝紅蓮的鎮國公主——
太平。