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厙狄氏接過密報,輕笑道:「臣請太后明日微服出城,聽一聽農戶們的話。」
「哦?」武后忽然來了興致,「為何你說不得?」
「事關司農卿武大人,臣不敢多言。」厙狄氏實話實說。
武后眉心微蹙,「武懿宗?」
「正是。」厙狄氏惜字如金,有時候上告朝臣,說得越少越好。
武后沉眸,「也好,哀家便出城瞧瞧。」
第二日早朝之後,武后便換上了常服,由裴氏與厙狄氏跟著微服出了宮。在紫微城待了太久,武后已經許久不曾踏出那道宮門。
馬車之外,不時傳來坊市間的吆喝聲,這樣的煙火氣遠離了武后很多年。
她也曾經年少過,也曾趁著上元佳節穿坊過市,拉著當年相好的姐妹,享受都城的繁華與熱鬧。
武后會心輕笑,掀起車簾,望向車外。
這些百姓都是她的子民,這座神都是她治下的帝國中心,相信在不久的將來,神都將會成為萬邦來朝的天下第一大都。
只要這樣隨便想想,武后就覺得心中那團火燒得更熾熱了。
李唐王孫還差幾個沒有收拾乾淨的,祥瑞之事也還欠那麼一兩齣戲,她還要耐心地等上一陣子,才能等到這個順理成章。
馬車緩緩駛出神都城門,極目之處,遠山青翠,良田千畝,不少農戶正在農田中除草捉蟲,忙得不可開交。
民以食為天,這數年來,百姓們經歷了數次災荒,是以武后對農事也很是看重。工部的差事煩雜,她將工部交給太平,其實也有考驗之意。
若是連工部都打理不好,如何治理天下?即便她這個阿娘盡力將她扶入東宮,只怕也難服天下臣民。
「太后,你瞧那邊——」
裴氏眼尖,瞧見了老遠處的太平,低聲提醒。
武后沿著裴氏的提醒,望了過去,只見太平與婉兒身上都繫著襻膊,並肩站在田埂之上,認真聆聽著農婦們講話。
半月不見,太平的面色確實好多了,甚至還被曬黑了不少。
武后好奇這個女兒到底這幾日做了些什麼,當即放下了車簾,肅聲道:「過去瞧瞧。」
第139章 縱馬
「殿下請看, 今年雨水不錯,這稻穗比去年沉了不少。」農婦們牽過一株麥穗,高興地給公主講著農事,「今年定會是個大收之年。」
現下已近八月, 很快便要入秋了。千頃稻田極目望去, 或青或黃,太平已經可以想像這些稻穀收成時候將是怎樣的金黃。
「雨水看天時, 神都近地利。」太平喃喃自語, 似是在思忖什麼。
馬車緩緩駛過這片農田,武后命車夫不必停留, 沿路直行,一直走出約莫百餘步,方才命人停了下來。
武后打發車夫去尋個農婦過來,在驚動太平之前, 她必須先問問, 太平這幾日在這裡都做了些什麼。
車夫很快便領了農婦過來。
農婦好奇地不住張望馬車, 只見馬車掀起半張帘子,裡面坐著的貴人便已開了口,「說說, 公主這些日子都做了些什麼?」
農婦猶豫, 「這……」
「儘管放心說。」裴氏從裡面遞出一串銅板, 交給車夫遞給農婦, 「我家夫人重重有賞。」
農婦目光大亮,急忙接過這串銅板,這可是她一個月都存不下來的財帛。
「殿下每日都來田間問詢農事。」
「哦?」
農婦不敢有隱瞞,她想這些事就算說了,應當也不會對殿下造成什麼影響, 「嗯!從種苗到除蟲,從栽培到嫁接,殿下什麼都問,還親手植了一顆桃樹,就在那邊。」說著,她指向了洛水河邊。
洛水貫穿整座神都,城外分出好些條支流,灌溉著沿岸的農田。
「桃樹?」武后好奇極了,那麼多果樹可栽,為何偏偏是桃樹。
農婦如實答道:「沿河那片都是武大人的私田,殿下前幾日帶人把那片私田收了,全部都改種了桃樹。」
「司農卿武大人家的私田?」武后眸光沉下,太平怎會平白無故地把武懿宗的私田給收了?
農婦點頭,「洛水是黃河支流,若是黃河泛濫成災,洛水水位必定暴漲。那片地方土質鬆軟,雖說最適合種稻穀,可若是遇上洛水暴漲,必定會被洛水吞沒。」農婦說到危險處,語氣都變得嚴肅了許多,「河水湍急,若將泥沙一併沖入神都,輕則河道淤積,重則釀成內澇。」
「如此,公主為何不讓武大人改種果樹,穩固水土?」武后再問。
農婦左右瞧了瞧,往馬車邊湊了湊。
左右常服衛士驟然抽劍,將農婦攔下。
農婦不敢再僭越,壓低了聲音道:「殿下本就是這樣做的,可武大人就是不准,還把太后都搬出來了,公主一怒之下,便帶人踏平了私田中的稻草。」
「胡鬧。」武后嘆息。
農婦以為武后說的是殿下,連忙解釋,「殿下原想補償武大人損失,讓他按田契所定的私田範圍估個價,哪知……」
「噓!三娘你小心被武大人報復!」另一個農婦扛著鋤頭經過馬車,聽見這農婦說到那日之事,連忙扯了扯她的衣角。
農婦自忖是說多了,連忙對著馬車一拜,「夫人,民婦只能說這些了,我還有活要干,就先退下了。」說完,她便跟著另外的農婦快步離開了。