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馬球是前局，由激怒太平搶球開局。
後局才剛剛開始，由太平為餌，守株待兔。
此局若成，東宮不僅要斷臂膀，太平也會真正讓天子信任，甚至會有機會觸及那個「權」字。萬事開頭難，尤其是女子想涉足朝堂，這是太平的第一步，不入地獄，如何成佛？
作為太平的母親，武后唯一能給她的保護，便是那個頂罪人，既是太平最後的護身符，也是她反殺收局的關鍵人。
起初覺得上官婉兒的出身最是適合，滅門之恨，膽大妄為也是合情合理，可武后給婉兒上藥後，她對這個小姑娘生了興致，把這枚棋子放這裡棄了，未免大材小用了。
想到這裡，武后看了看婉兒的那句詩，絕口不提她自己如何，只關心太平如何。她又想了想太平寫給婉兒的祝詞，品出了不一樣的意思。
願婉兒福履綏之，太平長安。
這哪裡是簡單的一句祝詞，分明是一句要挾。太平是在示警她這個母后，婉兒安，則太平安，婉兒有事，則太平也會有事。
「還沒飛起來，就敢反咬阿娘了。」武后笑了笑，太平小小年紀能有這樣的心思，也算一種別樣的欣慰。這次太平沒有明著跑出來保護婉兒，卻選擇了這樣的法子保護婉兒，看來這些日子婉兒在那邊確實辦了不少事，教了太平不少。
「上官婉兒……」
武后眸光複雜，想到這丫頭咬牙忍痛的模樣，她不禁多了幾分好奇。
李旦今日本是去英王那邊辦公事的，卻被李顯拉著說了好久的話，李顯瑟瑟不安，李旦安撫了好久，他才終於緩和了一些。李旦離開英王府時，看了一眼天色，這個天色進宮問詢太平，只怕才到清暉閣，宮門便要下鑰，他也問不了多少事情。所以李旦選擇作罷，直接去了東宮。
李賢氣急敗壞，東宮眾臣安撫了大半日，他還是沒辦法安靜下來，手中提著佩劍，好幾次想脫口而出，他受不了這樣的陰霾日子，他只想與母親來個痛快。
李旦上前抱著兄長不斷哀求，李賢終是放了佩劍，紅著眼眶問他，「你來當太子，如何？」
李旦惶恐，急忙跪地叩首，「弟惶恐！」
李賢眼底閃過一抹鄙夷之色，「是惶恐我，還是惶恐母后？」
李旦不敢答話。
「哈哈哈，母后要的就是你這樣的太子，她容不得我的，哈哈哈，容不得的。」李賢又哭又笑，環顧東宮眾臣，「她是要砍了我的一臂，要你們其中一人的命啊！」
上次監國時他動了武后的人，李賢知道武后一定會報復，可沒想到用的竟是這樣的法子，足以誅心。
「殿下，事情其實還有轉圜的餘地！」其中一臣急聲提醒。
李賢冷笑，「哪裡還有轉圜？」
「公主。」此人只提醒了兩個字，防備地掃了一眼李旦。
李賢頓時了悟，他佯作難受，坐倒在地，「四郎先回去吧，我頭疼，想歇一會兒。」
李旦知道他們想利用公主扭轉乾坤，可如今的太平已經不是母后寵溺的太平了，馬球場一案，一定要一個人出來頂罪。
若是太平……
李旦只覺背心生寒，她可是他們的親妹妹啊！
「還不走？」李賢看李旦木立在原處，催促道。
李旦欲言又止，最後只能作罷，對著李賢行禮後，垂頭離開了東宮。
夜色已深，候在門口的內侍牽過了馬兒，伺候李旦翻身上馬，又提了燈籠來，準備引著殷王回府。
李旦回首看著「東宮」二字，身在帝王家，便要把一顆滾燙的心變成世上最涼薄之物麼？他垂下頭去，看著腰間綴著的白銀雲紋鴿哨。
太平雖然驕縱，他卻知道太平最是心善。當初敢冒著被母后責罵的風險，收留他的咕咕，他終是欠她一份人情。
鼓聲在長安城中響起，那是宵禁的開始。
熱鬧了一日的長安城將進入靜夜，亮起百家燈火，又次第暗下。
「殿下，快回府吧，不然一會兒金吾衛要來了。」內侍催促李旦。
李旦點頭，再深望了一眼東宮緊閉的宮門。
罪在太子，兄妹皆安，罪在太平，這個妹妹只怕命不久矣。
權衡輕重後，李旦已經有了自己的打算。
他策馬往前走了一陣，忽然想起了球場上那個受傷的才人，明日去那邊走一趟，再聽聽她那邊的話。
靜夜無聲，各方勢力已經開始了各自的破局。
李治躺在榻上，望著遠處的小窗，月光落入小窗，落在地上如雪似霜。
手指撥弄著兩枚棋子，一黑一白，久久不發一言。
內侍德安湊近天子，輕聲道：「陛下，時辰不早了。」
李治喃聲問道：「朕這裡有兩枚棋子，該舍哪一枚呢？」
德安看了一眼他掌心的兩枚棋子，不解天子之意，「老奴愚鈍，不知陛下深意。」
李治皺眉，「朕老了，有些事力不從心了。」人也會變，一如媚娘，也一如他。夫妻同心多年，創下如今這樣遼闊的大唐疆域，他是感激媚娘的，可一旦沾染了野心與權欲，夫妻也就沒那麼同心了。
德安勸慰道：「陛下尚是盛年。」
「頭風發作，幾欲碎骨。」李治指了指自己的額角，「若沒有這頭疾，如今也不會這這樣的局面。」