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婉兒啞然一笑。
「可有的路，終究要你一個人走。」太平扶住長安的雙肩，微微拉開她與她之間的距離，肅聲道，「人一旦沾染了權欲，心思就不會單純，哪怕是你的夫君，你也要留一分戒心。記得阿娘今日的話，只有活著，才有將來，遇事先冷靜下來，莫要衝動。」
長安聽得鼻酸，「兒謹遵母皇教導。」
「好孩子，別怕，阿娘活著這幾年，一定會護你周全。」太平這些年與婉兒一起調養身子，鮮少生病，她想，阿娘可以活八十多歲，她與婉兒活個六十多歲，應當不在話下。
雖說她告訴李顯，她會提前禪位，可提前十年是提前，提前一日也是提前，她已不是當年天真無邪的小公主了，這些帝王話術她已深諳其道。
至少在長安羽翼豐滿之前，她不會把皇位讓給崇茂，她一定會為長安撐起這片天來，再為天下女子謀一些實事。
第二日，在李顯一意孤行下，他以「孝」字為先，執著完成武曌的遺詔，把朝臣們的嘴全部堵上，促成了長安與崇茂的婚事。
三年之後，武崇訓終是與永泰完婚。
同年八月十五，長安公主與太子崇茂大婚，那日整座神都被燈燭之光燒得徹夜通明。女帝太平對公主盛寵，一應用度皆僭越規制，這場婚事是神都足以銘記千年的盛況，遠比當初太平出嫁還要隆重。
太平就是要讓天下人看見，她是如何寵愛公主，公主就是她的逆鱗，誰敢拂逆，那便是大罪。
李顯原以為崇茂大婚之後，太平會考慮禪位一事，幾次旁敲側擊，太平要麼忙於批閱奏疏，要麼以兩個孩子新婚燕爾為由搪塞過去。
李顯因此鬱郁多年，終是在清平十二年歿於府邸。
太平下旨厚葬，特准李顯陪葬乾陵。
又三年後，天下安定，四境平和，大唐盛世初景已現。難得日子稍微清閒，太平便下旨令太子崇茂監國，定國公主長安輔政，帶著昭儀西巡西京。
已經數十年沒有回西京看看了，年歲越大，太平越是想念年少時候那些時光，順便去瞧瞧裴懷清與安樂也好。
聖駕抵達西京那日，正是上元節前一日。
西京留守裴懷清親率西京官員出迎天子，太平與婉兒闊別西京多年後，終是回到了大明宮。
這裡有她們年少時的回憶，一樁一件如潮水般湧上心頭。
太平命春夏與紅蕊帶著宮人們跟遠一些，她親自提著燈盞，牽著婉兒的手，沿著大明宮的宮道，一路緩緩而行。
月光與燈影拉長了她們的影子，交疊在了宮道石板之上。
燈影投落在她們有了歲月痕跡的臉上，兩人沒有多言，只是相視一笑，眼底涌動的還是年少時的真摯情愫。
「婉兒當年就在這兒，跟著我走了一路。」太平還記得婉兒那時候的模樣，她緊了緊手指，將她扣得緊緊的，「如今，已經跟著我走了半生。」
婉兒笑了，笑容濃烈，「我還要跟著你走完這一世，你去哪裡，我就去哪裡。」
太平也笑了，「一世不夠。」
「下輩子也跟著你。」婉兒忽然覺得有些眼眶發燙，「太平，明晚是上元節，我想換上尋常衣裳，就跟我們第一次出遊一樣，好好逛一回長安。」
「好。」既是婉兒想要的，太平自當相隨。
太平治下十五年大唐江山，承襲武皇十載功績，各地糧倉富足，饑荒漸少，因為太平重視各地水利，是以這幾年不論是黃河還是長江，鮮少釀成洪災。
她記得武曌教她的話，這萬里山河，必須寸土不讓。所以大力發展農桑的同時，軍隊的戰力她也極是看重。民間若有能人可以研製軍械，她重金請之。中原戰馬不如突厥戰馬兇悍，要想寸土不失，便只能從軍械上加強軍隊戰力。
突厥與吐蕃在這十五年中，來襲數次，每一次都會發現唐軍中多了些從未見過的軍械，起初是互有勝負，而後敗多勝少，隨著大唐國力攀升，這兩國便沒有再主動進犯。
這是太平治下的盛世初貌，是天下百姓安居樂業的大唐山河。
西京長安的上元佳節，更比當年還要熱鬧。
長安之夜，繁華又絢麗。
數十年之前，大唐姑娘出行，必戴帷帽，以做遮掩。今時今日，繽紛燈火之下，有姑娘三五成群、嬉笑執扇穿街而過；有姑娘打馬街頭，颯然只將青絲系作一束；也有男裝出行，唇紅齒白，有如俊俏公子的。
她們的頭上已經不復帷帽，每個姑娘臉上都是明媚的笑容，這是大唐女子獨有的風貌。不因女子出身而羞於見人，堂堂正正走在長安街頭，展現女子該有的美麗與自信，這是這個時代一道亮麗的風景。
馬車自大明宮駛出，停在了長安最熱鬧的街頭。
太平掀起車簾，當先下了馬車。她沒有像當年那樣做少年打扮，而是染了輕妝，穿了一身鵝黃色襦裙。因為天氣尚涼的緣故，春夏趕緊給她罩上了一件大氅，叮囑道：「還請陛……」
「嗯？」太平一記眼刀遞去，春夏連忙吐舌，垂首示意自己錯了，「不必一直跟著，你帶紅蕊去玩。」
春夏並不放心，「可是今日人雜……」
「有影衛在，不必擔心。」太平相信裴懷清的安排，她今晚只想放下君王的身份，與婉兒故地重遊一回。