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他一張臉漲得通紅，窘迫道：「客人離店後，沒吃完的飯菜會收回後廚……」
為了節約酒館的經營成本，酒客們剩下的飯菜會送回後廚，重新下鍋熱過後端給新來的客人。
雖然這種行為很普遍，但被官府撞破，抬到明面上來，還是令酒館掌柜臉上掛不住。
馮亭煜果然沉下臉，衛梓怡倒覺得尋常，沒揪著此事加以責問，而是第一時間朝那後廚走。
衛梓怡一走，馮亭煜也不好再說什麼，他瞪了掌柜一眼，遂跟在衛梓怡身後穿過前廳。
往後廚去的路上，衛梓怡詢問酒館掌柜：「掌柜的，今日孫啟潤在店內吃飯，同行之人都有誰，你可還記得？」
「記得，記得，孫少爺是小的店裡的常客，小的不會記錯。」
掌柜的連忙點頭，「和孫少爺一塊兒吃飯的有兩個人，一個是城南梁員外的孫子梁朝，另一個是城西賭坊的傅姜。」
衛梓怡點頭，示意陸無惜將這兩個名字記下，又問：「方才事發之時，何不見這二人？」
「回大人的話，孫少爺喝醉了，在廳里坐了一會兒，他那兩個朋友都先走了。」
「他們為何先走？走了大概多久？」
「小的不知緣故。」掌柜的應道，「他們走了約莫有半炷香的時間，孫少爺才醒過來。」
說著話，眾人已出大廳，後院有長工正在灑掃，將幾塊碎陶片撥到牆腳，不遠處還有一灘水跡，空氣中散著濃濃的酒香。
「誰打碎了酒罈子？！」掌柜的見狀，火冒三丈，喝問那灑掃的長工。
長工抬起胳膊，指向後廚：「是王二牛。」
他剛說完，長相憨厚的王二牛便出了廚房，與衛梓怡等人打了個照面。
王二牛顯然懼怕掌柜，腳沒落地，下意識朝回縮了縮，奈何掌柜已經看見了他，氣不打一處來，罵罵咧咧直跺腳，吼道：
「王二牛！你這混小子！說了多少遍不要毛手毛腳的！這壇酒從你工錢里扣！」
「唔，嗯。」王二牛悶悶地點了點頭，沒有為自己辯解。
院子裡多了好幾個生面孔，他的視線不與來人接觸，畏畏縮縮地垂著腦袋，快步從衛梓怡等人身旁經過。
「站住！」酒館掌柜突然發話。
那王二牛腳步一頓，唯唯諾諾地轉身：「掌柜的，還有什麼吩咐？」
掌柜立即問他：「剛才孫啟潤那一桌的飯菜，是不是你收拾的？」
「是。」王二牛老實回答，「都倒回去了。」
「你動作倒是快！」掌柜氣得七竅生煙，卻又無處發泄，如果那些飯菜裡面真的有毒，再端上桌不知道得出多大的亂子。
他遷怒地踹了王二牛一腳，怒斥：「去去去，一邊兒去！別讓我再看見你！」
王二牛不敢久留，三步並作兩步離開了後院。
衛梓怡等人步入後廚，四下一掃，那灶台上果然放置幾個回收剩餘飯菜的鐵盆。
灶台另一邊兒摞了十來個沾著油腥的碗碟，酒館廚子正坐在小凳子上，燒了熱水準備洗碗。
見掌柜的來，那胖廚子停了手上的動作，站起身來：「掌柜。」
「先別忙活了，讓一讓。」掌柜吩咐。
「欸！」廚子朝旁邊讓了兩步，將廚房騰出來，讓給他們。
「衛大人，便由下官代勞吧。」馮亭煜主動請纓，自陸無惜手中接過銀針。
遂依次探過碗碟，又試了食盆里的剩菜剩飯，從始至終，這銀針的顏色皆無改變。
馮亭煜朝衛梓怡搖頭，面露疑惑之色：「飯菜無毒。」
掌柜的見狀，長出一口氣，揚眉道：「我就說嘛！咱們酒館的飯菜怎麼會有問題呢？孫少爺定是在別處招惹了仇家，被人下毒，與我這酒館可沒有半點干係啊！」
「不對。」衛梓怡擰眉，「孫啟潤還喝了酒，盛酒的器皿也要驗。」
「衛大人說的是。」
馮亭煜挨個驗過靠牆的幾個酒罈，卻依然不見銀針變黑，頓時面露難色。
衛梓怡得見這個結果，扭頭看向院外，不期然與陸無惜視線相撞，從對方眼中得到相同的答案，兩人默契開口：「碎陶片。」
馮亭煜沒反應過來，衛梓怡卻已大步朝外走，同時陸無惜扭頭對酒館掌柜道：「勞煩掌柜的打一盆水來。」
掌柜的雖也不明所以，但他滿口答應：「大人稍候，小的這就去。」
衛梓怡與陸無惜一前一後邁入院中，見那摔碎的酒罈子還堆在牆腳。
待掌柜打了水來，衛梓怡將陶罐碎片扔進盆里靜置片刻，再以銀針試探，針尖果然變黑。
掌柜的見狀，剛放下的心又提起來，背後冒出一層冷汗。
「原來是這壇酒！」馮亭煜一拍大腿，恨聲道，「果然有人下毒！」
衛梓怡看向陸無惜，見後者低頭，在紙上迅速記了兩筆。
她收回目光，轉頭問那掌柜：「掌柜，你們店裡有幾個夥計？可記得這酒是何人送去廳中的？」
「店裡負責上菜的有三個夥計。」掌柜的面色惶然，「彼時店內人來人往，我在櫃檯處收帳，未注意廳中情形，不知孫少爺那一桌是何人看顧，請大人容小的去問一問。」
衛梓怡點頭應他：「你速去問清楚。」
前廳已被衙門封鎖，店中酒客都散盡了，掌柜便將夥計都叫到後院來，語氣嚴厲地喝問他們中誰給孫啟潤那桌送了酒去。