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因此，宋志新還專門找程森談了一次話：「你有自己的想法，這是好事，我們是很支持你的。但你也不能太激進，步子邁大了是要摔跤的。」
程森只是笑了笑，說：「我只知道步子邁大了要扯著淡。」
宋志新：「……」
他回去之後，連僅剩的那幾名前國家隊隊員也一併送回了地方隊。
不合適就是不合適，沒有人情可言。
新賽季很快開始，前四站比賽，他們一共只拿了三枚金牌，接力賽更是顆粒無收，最好成績也只是一枚銀牌。
領導們坐不住了，這可是世錦賽的資格賽，練兵歸練兵，到時候中國隊連接力賽資格都拿不到，那可要讓韓國、加拿大這些老對手看個大笑話。
春節之前，程森承受了來自冬管中心前所未有的壓力——最後兩站世界盃，要麼將之前國家隊的隊員召回來一部分，要麼成績不佳，這個賽季結束，他自己主動離任。
這件事情，除了徐清和余婕，沒有任何人知道。程森尤其叮囑過，不能向隊員們透露半個字，影響他們的情緒，繼而影響比賽。
徐清問他：「你有什麼打算？」
程森不答反問：「你也要勸我？」
徐清不置可否：「我勸你什麼，你走了我正好上位。」
「早說，我現在讓給你。」
徐清卻說：「我跟你一起走，主教練讓給小余。」
一旁的余婕立刻跳了起來：「你倆都走了，我留下幹嘛？要走一起走。」
所以，最後兩場世界盃，教練組是抱著成績不佳就要灰溜溜走人的心態，帶隊來北美參加比賽。
而這一切，隊員們毫不知情。
小崽子一個個成天嘻嘻哈哈，快樂得好像一群小傻子，絲毫不清楚，他們的教練現在正是生死攸關的時刻，愁得覺都睡不著。
但其實，顧染一早就有所察覺。他每天晚上做作業，累了會推開窗戶看看遠處，讓眼睛休息一下。時常會看到兩位教練在樓下院子聊天。
有時候，直到他準備洗澡睡覺，那倆人仍在下面。
要不是偶爾聽到一句什麼「核心力量」「衝刺速度」「差異化交接棒」，顧染差點以為他倆這是在樓下小花園約會。
「嘿！你們好，恭喜奪冠。」有點彆扭的普通話把顧染的思緒又拉回到比賽現場。
他抬頭一看，是那個美國人米勒-布朗，他剛從另一邊滑過來，正在笑著同他們幾個打招呼。
池朗看到他就當沒看到，完全把人當成了口氣，雙手箍在顧染的腰上，臉卻轉向了另一邊。
他手勁兒不小，還戴著手套。顧染被他手套上的小扣子勒得難受，在他手背上拍了一把：「鬆開！」
池朗便從善如流的鬆開手，抬起頭來的時候極不友好的看了米勒-布朗一眼，又轉向了另一邊，和孟語喬沒話找話。
氣氛有點尷尬，率先受不了的是高梓逸。他是個溫和的人，無緣無故，也不好跟人家甩臉色。於是，非常客套的點了點頭：「謝謝！」
米勒-布朗笑道：「我有一半中國血統，從小也很喜歡中國文化，看到你們奪冠，我也很開心。」
他說話的時候臉上仍舊帶著陽光般的笑容，中美混血，長得是真好看，給人一種他說的話很真誠的感覺。
伸手不打笑臉人，顧染也客氣的笑了笑：「你今天的表現也很棒，尤其是1000米的時候。」
米勒-布朗聳了聳肩：「本來想超越你們保持優勢，但你太強了，一下又反超了過去。」
顧染說：「那你下次加油。」
下一站在美國鹽湖城，也算是米勒-布朗的主場。他立刻挺了挺胸膛，自信自信滿滿的說道：「一周之後再跟你們較量。」
這時候，程森在他們身後拍了拍防撞墊：「一會兒有頒獎儀式，快去換衣服。」
頒獎儀式都是在賽後集中進行，一個項目一個項目的頒發獎牌和紀念品。
顧染一口氣拿了三個項目的冠軍，兩個接力賽，一個個人比賽，往頒獎台旁邊一站就不走了，等著站上去三次。
全場的目光此刻都集中在他一個人身上，摘下頭盔和護目鏡，一身白色運動服的男孩子，介於少年和青年之間的年紀，乾淨漂亮，笑起來眉眼彎彎，臉頰上兩個小酒窩。看向隊友時，那種神采奕奕的目光特別有感染力。
1000米頒獎儀式之後，米勒-布朗在一旁接受採訪。顧染和池朗從他身旁路過，他說的是英文，池朗聽不懂，但又有些好奇，於是小聲問一旁的顧染：「他在說什麼？」
顧染暫時給他充當翻譯：「他說，很高興和兩名中國隊員一起登上領獎台。他的母親就是華裔，雖然他沒有去過中國，但是對中國非常感興趣。」
池朗聽完都有點自我懷疑：「我一直覺得這個美國人有點……」
他說到這裡，停頓了片刻。顧染問道：「有點什麼？」
「有點假。」池朗晃了晃腦袋，「我不喜歡。」
顧染說：「你這是對人家有偏見。」
池朗不以為然：「誰說的，我覺得那個加拿大小子就有點可愛。」
顧染沖他嘿嘿一笑：「我也覺得。」
池朗雖然經常被顧染吐槽四肢發達，頭腦簡單。但是他有一種近乎動物般的敏銳，能感受到別人的善意或者惡意。