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太多的偶然只能稱之為必然，兩人都心知肚明。湯姆錯開目光，重新望向那隻木盒。「譬如？」他飛快地思索著，聲音卻很輕。
小克勞奇立即豎起一隻手掌。「你會蛇語，你想去禁林，林子裡有八眼巨蛛，它們因為察覺到蛇怪的存在而嚇得搬家，這事是從上個學期開始的……」他說一句就折起一根指頭，直至虛握成拳才放下來，「別再否認了，湯姆。你是級長，意味著你也是從上個學期開始合乎情理地在夜深人靜的城堡里到處遊蕩。你找到了密室入口，喚醒蛇怪，而禁林是它最好的食物來源地。你不想參加三強爭霸賽八成也是因為這個：成為眾人注目的焦點只會增加你被發現的機率，影響你實施自己的計劃。」
湯姆只是微微一笑，順著話尾問下去：「你覺得我有什麼計劃？」
到這地步才換掉那種刻意裝出來的恭敬語氣，更別提驚慌恐懼，這份鎮定簡直不能不令人欽佩。小克勞奇深深地凝視著眼前剛滿十六歲的男孩，回答道：「做那件傳說中的事——打開密室，放出蛇怪，清除學校里麻瓜出身的學生，藉以證明你是斯萊特林的繼承人。」
湯姆安靜片刻。「你聽起來並不是很贊同。」他本應對此暴跳如雷，但對方話中不加掩飾的擔憂吸引了他的注意力。
「只是一小部分。」小克勞奇坦承，更憂慮了些，「我必須提醒你，沒人比我更清楚我父親的脾性——
「從我記事開始，他就只有一個目標，當上魔法部長。一切都得為他的理想服務，出半點差錯都不行。為了能更快升遷，他幾乎不怎麼回來，家裡只有母親和我。我的母親太過軟弱，完全無法違背他的意願。對我，他也是這麼要求的：努力學習，畢業後找份體面的工作，絕不能給他丟臉。」
說到這裡，小克勞奇臉上浮出了厭惡的冷笑。「後來，他終於如願以償，我的母親也在他的長期冷落中病死了。他一點也不傷心，反倒急著給我找一門相稱的親事……」他蒼白的面色變得愈發陰沉，眼中狠厲的光一閃而逝，「我炸了家裡的會客室，沒讓他遂願。那是我第一次反抗他，但絕不是最後一次。」
今天之前，湯姆根本不知道老克勞奇是這樣的人。「你是說……」 他蹙眉，隱約猜出了後面的話。
「我是說，」小克勞奇立即接過話頭，「他絕不會容忍任何可能影響到他仕途的事情。假如霍格沃茨發生什麼惡□□件——有學生死了，或者類似的別的什麼——他一定會採取最嚴厲的處理措施。我猜他至少會無限期關閉學校，直到真相水落石出的那天。」
這結論令辦公室里的沉默被無限拉長了。
「無限期關閉學校？」好半天，湯姆才耳語似的說，「我絕對不想……」
小克勞奇對此投以理解的目光。「我就是覺得你可能不想——咱倆都一樣，假期更寧願待在學校里。」他說，語氣里重新帶上了熱切，「你是我見過的最有天分的巫師，你註定將取得無人能及的成功。我個人百分之百地確信你是斯萊特林的繼承人，但讓蛇怪殺死某人並不是最好的證明方式——至少現在不是。」
湯姆思忖著其中的利害關係，用估量的眼神看了回去。他還沒有一個確定的人選，也還沒有一個穩妥的、不把自己牽涉進去的實施方法……「聽起來你想給我個更可行的建議。」
聽出語氣中隱藏的鬆動，自談話開始以來，小克勞奇頭一回露出了喜悅的笑容。「那甚至稱不上一個建議。我只是認為，我們的目標是一致的。」他用自己全部的誠懇做出保證，同時深深地彎下腰去，「相信我，讓我幫你。」
作者有話要說：
哈利一不在，畫風就截然不同了╮(￣▽￣")╭
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第28章 抽絲剝繭
直到周二的魔藥課結束，哈利才找到機會，把昨晚發生的事一五一十地告訴羅恩和赫敏。
快到午飯時間，三人正在前往禮堂的僻靜小路上。一聽到八眼巨蛛，羅恩就開始不自覺地顫抖；赫敏的眼睛瞪得圓溜溜的，裡頭滿是擔憂。「你確定沒事？」哈利一停下她就立刻追問，「沒有受傷？」
哈利搖了搖頭。他和湯姆糾纏著摔下斜坡時不可避免地蹭破了點皮，肩後還添了塊新鮮的淤青，不過在他看來不算什麼。
羅恩用一種極不贊同的目光盯著哈利。「怎麼可能沒事？就算只是這麼聽你說，它們也會害我做一個月噩夢！」他加重語氣，嚴肅強調，「至少一個月！」
這話有點誇張，但赫敏並沒像平時那樣制止他。「雖然海格說它們往密林深處搬了，但現在看來還不夠遠。」她咬著下嘴唇說，「如果它們還住在小道邊上的話！」
羅恩深有同感地點頭。「最好全都死光光……」他小聲嘀咕，趕在赫敏注意到之前又說：「但里德爾怎麼會想下去？他不是那種最循規蹈矩的好學生嗎？」