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　　  於是，哈利就把他從海格那裡聽到的事情都告訴了他倆。對于禁林里真的有蛇怪這事，兩人反應不一。

　　  「鄧布利多真那麼確定？」羅恩震驚不已，同時不掩喜悅，「那也就是說，禁林里真的沒有哪怕一隻蜘蛛了？」

　　  「可蛇怪是打哪兒來的呢？」赫敏眼睛瞪得圓溜溜的，不乏憂慮，「萬一它從林子裡跑到學校里來呢？」

　　  他們倆的反應，哈利都能理解。「沒有蜘蛛肯定是真的，至於跑進學校這方面……」他輕微聳了聳肩，「海格說他已經訂購了十幾隻大公雞，這兩天就會到。」

　　  「沒錯，公雞的叫聲對蛇怪是致命的！」赫敏瞬間明白了，肉眼可見地放鬆下來。「那很好！」

　　  「我們再也不用進林子裡去了！」羅恩喜滋滋地找補道，「不管是什麼原因！」

　　  哈利估計羅恩把黑魔法防禦術課程的實戰演練、被關禁閉以及對海格的友情幫助之類的都算在裡面了。「我想也是。雖然那條蛇蛻是最近的，但距離被我們發現也有段時間了。而且，鄧布利多問了海格周邊的情況，認為那地方已經被徹底清理過，不可能找到更有用的線索。」

　　  「『被徹底清理過』……」赫敏再次瞪圓了眼睛。「也就是說，有人故意把它留在那兒……有個巫師……」

　　  哈利沖她點了點頭。「唯一的問題是，目前暫時還不能確定，清場的巫師是不是控制著蛇怪的那一個。」

　　  公共休息室里安靜了一會兒。而後，羅恩深思熟慮地道：「我覺得是同一個。你們想想，如果一個巫師沒法控制蛇怪，他會願意靠近它哪怕一步麼？要知道，光看蛇怪的眼睛就會死啊！」

　　  他能想到的，其他人也能想到。

　　  「可是，能控制蛇怪的人恐怕只有蛇佬腔……」赫敏猶猶豫豫地說，目光閃爍，似乎很不想看向哈利。

　　  而哈利知道這是為什麼。剛開學的時候，三人組就從迪安那裡聽說過，湯姆·里德爾會蛇語。再加上斯萊特林是個著名的蛇佬腔以及密室傳說里的怪獸，赫敏八成早就聯想到，是湯姆做了這一切。

　　  大概只有羅恩不把這當回事。「你們怎麼回事？」他嚷嚷道，來回打量哈利和赫敏臉上的神情，「難道里德爾讓蛇怪吃掉八眼巨蛛不是在為民除害嗎？要我說，這事兒如果真是他幹的，那我就更喜歡他了！」

　　  聽了這種直白的宣言，赫敏一言難盡地瞪著他，而哈利也很難形容自己的心情。要是只有八眼巨蛛出事，那倒確實沒什麼；怕就怕……

　　  但羅恩顯然理解成了另一種意思。「你可千萬別誤會，哈利，我說的喜歡和你說的喜歡完全是兩碼事！」

　　  這下，哈利真不知道該作何反應了。赫敏再也忍不下去，用力地拍了一下羅恩的手。

　　  羅恩猛地向後一彈，把手縮到背後，滿是警惕地盯著她。「我知道你們在想什麼，但我覺得你們真是想太多了——就連鄧布利多都說不可能找到更多的痕跡，而你們倆似乎真的相信里德爾做得到？我是說，里德爾是很厲害，但他不可能比鄧布利多還厲害吧？」

　　  赫敏一怔，像是她之前完全沒想到這方面。「這倒是個理由。」她低聲嘀咕，又摸了摸下巴。

　　  「什麼叫『這倒是個理由』？」羅恩瞬間找回了更多的自信，「里德爾再厲害，他也是個五年級學生！而鄧布利多就不一樣了——你想要我現在列舉一下他巧克力蛙畫片上的成就嗎，赫敏？」

　　  之後他倆又說了什麼，哈利沒認真聽。他在想，羅恩說的確實不錯。首先，他沒有證據；其次，鄧布利多也找不到證據；最後，既然鄧布利多已經知道了蛇怪的存在，那他就不會讓它傷害到學生們。

　　  這讓哈利獨自尋找可能存在的密室的決心更堅定了一些。他還有時間，他也有餘地；假使湯姆真的想用蛇怪做一點什麼，他必定要阻止他！

　　  與此同時，霍格沃茨的西塔樓。

　　  這地方的頂層是貓頭鷹棚屋，四周都是沒有玻璃的大窗戶。平素里很少人會上這裡來，更別提在飯點的時候。

　　  唯二的例外之一，湯姆，此時正緩緩拾級而上。還沒走到一半，他已經捕捉到了校長的花白頭髮和鬍鬚。很快，他收回視線，保持著之前的速度登上了頂樓。「您好，先生。」

　　  在貓頭鷹時不時的咕咕聲中，鄧布利多拋出最後一把玉米餌料，繼而轉過頭來。「你很準時，湯姆。」

　　  湯姆回以標準的微笑。「不知道您找我有什麼事，先生？」

　　  「哦？」鄧布利多眨了眨眼，徹底回過了身。他沒戴眼鏡，從神情到姿態都自如愜意。「我以為你應當早有所料呢。」

　　  「敢問您覺得我應該對什麼有所預料呢，先生？」湯姆反問，語氣紋絲不動。

　　  鄧布利多盯著他，突然間也笑了。「你也許可以瞞過其他人，湯姆，但這對我毫無意義。你我都知道，你是個實打實的蛇佬腔。」

　　  這回，輪到湯姆眨了眨眼。「是呀，那又如何？」

　　  「所以你這是要說，你對禁林里的怪事一無所知咯？」鄧布利多又問，十分平靜，「不管是那條憑空出現的蛇怪蛇蛻，還是無故消失的八眼巨蛛？」

　　  「林子裡面還有蛇怪和八眼巨蛛？」湯姆旋即露出大吃一驚的神情，「我還以為只有馬人，頂多再有點狼人呢！」