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雖然哈利不認為馬爾福有預知哪裡有八眼巨蛛的本事——就算馬爾福真的有個計劃，頂多也就是嚇唬嚇唬他們——但羅恩會被他最害怕的蜘蛛包圍完全是因為哈利先跳了下去、而他無法撇下哈利獨自逃跑，哈利便默認了這些抱怨。
意料之外的是，赫敏的友誼隨之而來：她原本對哈利和羅恩總是違反規則頗有微詞，但在這件事之後，她改變了自己的觀點。
總體而言，哈利認為那次禁閉關得不算虧。可說到再次進入那片黑不隆冬、到處都潛藏著危險的密林嘛……嗯，最好還是不要了。
不管怎麼說，日間時光很快就過去了。晚上，哈利做完作業，便窩在壁爐邊上的扶手椅里眯著眼睛休息。快十一點的時候，外頭飄起了小雪。他想了想，回宿舍翻出一件防水斗篷，穿好後才下樓去。
事實證明這個準備很有必要。因為哈利剛和稻草色頭髮的男人在門廳里碰上面，他們的黑魔法防禦術教授就告訴哈利，為了五年級和七年級學生即將到來的巫師等級考試，他準備給他們上一節或者幾節實戰課程。「取決於我們能不能在禁林里找到合適的場地，以及那裡的危險評級。」
「危險評級」讓哈利的神經微微繃緊了。「教授，我能不能打聽下，我們以後也要上這樣的課嗎？」
小克勞奇看了看他，露出清淡的笑容：「你該不會在害怕吧，波特先生？我可是聽說，你一年級就已經和禁林里的八眼巨蛛搏鬥過了。」
這是事實，但哈利希望對方能明白，假如他事先知道附近有一窩八眼巨蛛，他絕對會繞著它們走，而不是去直面無數隻咔噠咔噠、閃閃發亮的大黑螯，以及更多汗毛濃密、令人毛骨悚然的長腿。「我並沒勝利，」他勉強地說，「有個馬人幫忙，後來海格也趕到了。」
「馬人……」小克勞奇安靜了一會兒，臉上是若有所思的神情，「我想我可能沒那個運氣碰到它們。」
哈利不知道這話有沒有深層意思，但他確定時間已經到了。「我們還在等誰嗎，教授？」他有點納悶地問。
但這個提問被證實是不必要的。因為話音未落，哈利就捕捉到了輕微的腳步聲。他轉頭一看，霎時瞪大了眼睛：「湯姆？！」
高個男孩沒有應聲，也沒顯出驚奇的樣子，仿佛他早就知道哈利要來。「不好意思，我似乎遲到了，教授。」
「沒關係，湯姆。」小克勞奇說，湯姆出現顯然使他的情緒振奮了不少，「我們這就出發吧。」
三人匆匆地穿過極高的走廊。快到大門時，哈利發現管理員費爾奇正提著風燈等在那兒，看見小克勞奇時深深彎下了腰。他們順利地出了城堡，在已經積了一層薄雪的場地上踏出三排腳印。
「雖然課程不會安排在這個時間，但我希望能更全面地掌握可能出現的情況。我不能容忍一絲一毫的閃失。」小克勞奇一邊走一邊說明接下來的行動，「我們兵分兩路。進到林子以後，你們需要全神貫注地觀察周圍的情形，並且儘可能地記下來。不要掉以輕心。如果遇到危險，馬上朝天空發射紅色火花。」
「我明白，教授。」湯姆很快就應道。
哈利狐疑地盯了高個男孩一眼。就以對方在湖邊表現出來的魔法水平和應變能力，他很懷疑禁林里有什麼生物能在湯姆手下討到好。而後，他想到了更重要的問題：「兵分兩路，教授？」
「當然，」小克勞奇向哈利偏過臉，有點好笑的樣子，「你不會以為我能放心讓你一個人進禁林吧？要是麥格教授知道我這樣對她的寶貝找球手，她會氣瘋的。你跟著我，波特先生。」
這結果在意料之中，但哈利發現自己不怎麼高興。他又悄悄地瞥了湯姆一眼，高個男孩的側臉線條冷漠堅硬，簡直能和天氣一拼。
克勞奇教授說他是麥格教授的寶貝找球手，難道湯姆就不是斯拉格霍恩教授最喜歡的學生了嗎？雖然湯姆確實很強，但也沒成年，放任他一個人進入禁林……
哈利慢半拍地想起，其實湯姆兩個多月前就幹過這種事了。這段期間裡，即便他沒再發現，也不能說明湯姆沒有在夜深人靜的時候潛入禁林……
湯姆在禁林里幹什麼？
這個深藏已久的疑問重新從哈利腦袋裡浮現出來。隨後，他又想起他之前偷聽過湯姆和克勞奇教授的對話。兩人看起來熟稔得過分，而且克勞奇教授似乎很樂意用朋友的身份向湯姆提供幫助……
再聯繫到他前些天才當著高個男孩的面戳穿了對方的隱秘行動，哈利的疑心愈發大了。在知道自己進入禁林被發現後，湯姆立刻就有了合理的解釋，這是巧合嗎？
就在他的思維齒輪拼命運轉的當兒，三人已經走到了林子邊上。「好，我們就在這裡分別吧。」小克勞奇說，面色鎮定，語調輕快，一點沒有畏懼的意思。「沒有意外的話，一個小時之後也在這裡集合。」
「好的，教授。」湯姆對此毫無異議。
而哈利目無焦距地盯著不遠處暗黢黢的木屋，神遊九天地想到，混血巨人可能已經睡下了。禁林，海格，還有湯姆……「教授，」因為想起某件遺忘已久的事，他猛地從自己的思維里驚醒，「聽說禁林里最近有個外來的頂級捕獵者？」
小克勞奇正準備邁步向前，聞言立刻停下了，望向哈利的神情裡帶著貨真價實的驚訝。「什麼？你聽誰說的？」