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「我……」說是也不對說不是也不對，哈利張口結舌，本能地往第三人——也就是湯姆——那裡投去求助的目光。
湯姆之前沒處理過類似情形，而且這場談話開頭和他預料的毫無相似之處。不過，這並不影響他的臨場發揮。「鄧布利多校長說，斯拉格霍恩教授有著獨到的眼光。更何況，能被斯拉格霍恩教授頻頻掛在嘴上的人可沒幾個。所以，我猜這也不算什麼壞事。」
「而我已經能看出來，你絕對是斯拉格霍恩教授的得意門生。」莉莉笑意盈盈地接道，視線落到湯姆胸前的級長徽章上。
哈利為她的焦點轉移而暗自大鬆了口氣。「沒錯。」
對此，湯姆只是微笑。他從玻璃杯呷了口黃油啤酒，才接著道：「現在說這個還太早。我的意思是，我甚至還沒畢業呢。」說到這裡，他若有似無地掃過剛被莉莉放到一邊的羊皮紙卷。
那上面有個顯眼至極的魔法部火漆印章。
莉莉跟著他的視線看過去，一下子就明白了其下的潛台詞。「你想說我在魔法部工作嗎？」她笑了笑，接著又嘆口氣，「聽起來是很不錯，但有些事情……」
未盡的話尾立刻勾起了哈利剛剛壓下去的好奇心。「怎麼了，媽媽？」他關切地問，「有什麼棘手的工作嗎？」
莉莉看了看他，又看了看湯姆，似乎有些遲疑。但最後，她還是開口解釋：「大概不能完全算工作上的事……實際上，有關海格。」
聽到混血巨人的名字，哈利馬上挺直肩背，向前探身。「怎麼啦？申訴不順利嗎？」這事兒有段時間沒消息了，故而乍一聽莉莉提起，他相當緊張。
見得如此，莉莉再次嘆氣。「我們一開始就不認為這事兒有多容易，只能按照要求準備材料，提交以後再進入流程。」她朝哈利點點頭，神情之間頗為沉重，「前兩天，申訴被受理了。」
「……這不是很好嗎？」哈利納悶地追問，不明白這有什麼問題。
「本來確實是件好事。」莉莉承認，秀氣的眉頭迅速籠上了一片陰雲，「可我剛剛收到了回復。雖然不是最終版本，但那裡頭提醒說，無論申訴成功與否，海格都拿不回他原本的魔杖了。」
「——為什麼？！」哈利的眼睛瞪到了最大，震驚至極。要不是莉莉提前按住了他的手背，他可能就要跳起來了。
一瞬沉默。莉莉似乎在努力組織語言，好不讓兒子反應更激烈。「你肯定知道部長對非人魔法生物抱有什麼態度，哈利。」最後她這麼解釋，語氣乾巴巴，相當艱澀，「照他們的說法，海格的魔杖已經被銷毀了。」
海格的魔杖……被銷毀？
因為過度憤怒，哈利嘴唇哆嗦著，氣得一個字也說不出來。好半晌，他才勉強從牙縫裡擠出一句：「他們……他們根本就是故意的！」
莉莉就知道會變成這樣。她不由自主地籠緊兒子的手，擔心地望著他。「哈利，你……」
「哈利說得對，」邊上安靜很久的湯姆突然開了口，「海格的魔杖恐怕剛收走時就被毀掉了。不管部長知不知道有人想要幫助海格，他肯定都不想看見自己的權威受到挑戰。」
聽得這話，莉莉驚異起來。「你們怎麼……」現在看來，素以冷酷聞名的魔法部長確實從一開始就不打算給海格機會；但哈利猜出來也就罷了，出身於麻瓜孤兒院的湯姆為什麼也知道？
被這件事情一攪合，氣氛極其僵硬，湯姆沒過多久就提出了告辭。哈利還在氣頭上，想不出也沒法想挽留的話。莉莉的情緒控制得更好，柔聲對湯姆說：「不好意思，我本來不打算這時候說的。」
湯姆已經從座位上起身，聞言搖了搖頭，表示沒關係。
莉莉又定睛注視了他一小會兒。「你幫了哈利大忙，詹姆和我都很感謝你。原本我打算帶些禮物給你，又擔心你不需要它們。所以，我想問問，你暑假願意到家裡來玩嗎？好讓我們一盡地主之誼？」
這話一出，別說湯姆，就連還在憤憤不平的哈利也大吃一驚。「邀請湯姆去戈德里克山谷？你在說真的嗎，媽媽？」
莉莉瞪了哈利一眼，裡頭略有責備。「我看起來像是在開玩笑嗎？」
「可是……」哈利差點就要把「湯姆肯定不會來」說出口了，卻又在轉念間發現這其實是個絕妙的主意——他家肯定比孤兒院好得多，而且這樣他還能多跟湯姆待在一起……
湯姆沒有馬上回答，然而他確實把哈利先震驚再懷疑最後又變成期待的表情都看在眼裡。其實哈利沒猜錯，他確實想要拒絕；但穩妥起見，最好還是做做面子功夫……「感謝你的好意，女士，」他說，恰如其分地帶上一分客氣一分猶豫，「我能先考慮考慮嗎？」
「當然沒問題。」莉莉滿口答應，「你決定好以後，告訴哈利就行。」說著，她站起來，給了湯姆一個極輕、但貨真價實的擁抱，「我們隨時都歡迎你。」
完全沒有預料到這個的哈利再次目瞪口呆。看出湯姆有一瞬間的僵硬，他非常擔心對方要變臉。好在，高個男孩假裝什麼都沒發生，和他道過再見後就離開了。
酒吧的木門被推開又合上，上頭銅鈴清脆地響了幾聲。那動靜還未徹底在空氣中消散，莉莉就握著哈利的手臂，把他重新按回座位。就當哈利滿頭霧水地回望的時候，她開了口，從表情到語氣都相當鄭重嚴肅：「你喜歡他，哈利？」