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湯姆眨了眨眼睛。「等我？」他仿佛有些意外，隨即又笑起來，「不是我說，你的台詞好像就沒變過。」
哈利跟著眨了眨眼睛，想起了霍格沃茨特快上的那幕——因為這句頗有歧義的發言，他被湯姆當成是追求者中的一個。「沒……沒有，」他不由結巴了一下，同時感到臉頰發燒，「我想說，你幫了我很大一個忙，我想要感謝你。」
「『很大一個忙』？」湯姆重複道，幾乎是瞬間就猜出了答案，「你在說徽章的事情嗎？」
哈利立即用力點頭，搶在對方表態前就說：「我知道你覺得是舉手之勞，而且我已經說過謝謝了。可是這件事情對我來說很重要——」他仰起腦袋，注視著高個男孩英俊的臉，「幾乎沒有人相信我的話，但是你相信。」
湯姆像是被哈利的這番發言鎮住了。他的視線在哈利臉上逡巡，似乎想找到一絲一毫開玩笑的意思。好半晌，他才說：「我明白你的意思了。但以防你沒注意，我必須提醒你——當我說『我分得清誰在撒謊，而誰在說實話』的時候，它就照字面意義上的理解。」
「這個我知道！」哈利迅速地說。他老早就聽別人議論過，沒人想在湯姆面前撒謊，因為那些人之後一定會為自己的愚蠢舉動而後悔。「但這對我來說依舊很重要！」他努力睜大眼睛，試圖讓對方注意到他的真誠。
黑髮黑眼的男孩定定地凝視著哈利。片刻之後，他輕聲問：「你等在這裡，只是為了再一次道謝嗎？」
哈利猜對方應該已經接受了他的說法。「不止，」他說，手忙腳亂地從身上翻出早就準備好的布包，向前遞去，「我想把這些送給你。」
湯姆垂下視線，並沒伸手接。「裡頭是什麼？」他輕聲問，語氣不辨喜怒。
「是一些書，主要有關魔咒和草藥。」哈利進一步解釋，有些不好意思，「我爸媽和教父知道我要參加三強爭霸賽，寄來好多……可我根本沒空看，我猜給你才是物盡其用。」
「這不是你有沒有空看的問題。」湯姆聽到「爸媽和教父」就開始搖頭，「這是他們為你做的準備。他們希望你閱讀它們，在比賽里取得更好的成績。」
「可我本來就沒報名！」哈利沒忍住爭辯。不知道為什麼，看見湯姆真的打算拒絕，突然有一股委屈湧上他的心頭。「我不是說我不想參加，可我只是想想而已。現在莫名其妙地成了勇士，我根本不清楚自己該做什麼……」
哈利越說越難過，聲音變低，腦袋也垂了下去。突然間，他手上一輕。他猛地抬頭，看見高個男孩正掂著那個布包沖他微笑。
「我猜你可以把這些書借給我，」湯姆的語調陡然變得輕快，「我可以幫你看看裡頭有什麼能派得上用場的知識。」
哈利霎時瞪大眼睛。「等等，」他驚慌起來，本能地想要拿回包，「我的本意不是叫你幫忙……你已經幫了我很多了！」
湯姆敏捷地往邊上一側，躲開哈利伸長的手，然後那個包就在哈利的瞪視下憑空消失了。「這事兒就這麼定了。」他輕描淡寫地下了最終結論，「我覺得我能在第一個項目舉行之前看完它們，到時候我會去找你。回見，哈利！」
說完他就乾脆利落地走了，徒留哈利瞪著那個遠去的背影。過了好半晌，他才後知後覺地按住自己的胸口，想把那種不合時宜的心跳加速壓回去。
當天深夜，斯萊特林公共休息室。
湯姆剛進門，裡頭一圈或躺或坐的男孩就全看到了他。「頭兒！」萊斯特蘭奇率先站了起來，語氣裡帶著興奮。
其他人也跟著叫了一聲，看著高個男孩在他們之中的老位置上坐下。而後，諾特注意到了湯姆隨手擱下的布包。「你帶了什麼東西回來，頭兒？」他好奇地提問。
湯姆瞥過去一眼，不動聲色。「波特的回禮。」
公共休息室里霎時寂靜。三秒過後，所有人都狂笑出聲。
「真的假的？」埃弗里不敢置信地說，「波特死心塌地地相信你是他那邊的，哈？」
威爾克斯裝模作樣地打了一下他的大腿。「你在說什麼呢？頭兒難道連波特也糊弄不過去嗎？」
「說得就是！」萊斯特蘭奇拍著桌子，眼淚都要笑出來了，「回禮，梅林啊……這事兒我能笑上一整年！他比我想像的還好騙！」
在一片笑得東倒西歪的人里，只有湯姆還原樣坐著。「我記得波特曾經是純血家族。」
「沒錯，他們曾經是。」羅齊爾，在等待湯姆回來的男孩中是最小的，立即熱切地接過話頭，「但他們早在七十多前就被從純血統里開除了……波特一家都是泥巴種愛好者！」他嫌惡道。
「對，」埃弗里跟著補充，「《純血統名錄(Pure-Blood Directory)》，波特不在裡頭——」說著，他往邊上用力唾了一口，「他們現在更不配了！」
莉莉波特是個麻瓜出身的巫師，這在他們看來是絕對不可忍受的。
「說到《純血統名錄》，當年為什麼沒把那些敗類踢乾淨？」諾特厭惡地皺起鼻子，「如果我把手稿里神聖二十八族(Sacred Twenty-Eight)的韋斯萊去掉，可以讓他們重新出版嗎？」
眾人七嘴八舌地表示支持，湯姆則注意到了另外的部分。「你能找到手稿，西奧多？」
「當然，這本書就是我的先祖匿名出版的。」諾特驕傲地挺起胸膛，「你想看看嗎，頭兒？我可以讓我爸寄過來！」