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哈利是在城堡的庭院裡發現這事的。赫敏和他正打算從一頭走到另一頭，馬爾福卻突然擋在去路上，借著徽章對他的眼睛反射陽光。「喜歡嗎，波特？」他得意地說。
又有好些斯萊特林圍上來，用力地按他們的徽章，還笑得怪聲怪氣的。「是誰也不該是你，」其中一個女孩嘲諷地說，「就算有沒到年紀的學生能參加，那個人也不該是你！」
說實話，哈利贊同她的觀點，但這會兒她的任何話都只能讓他的血液猛地衝上臉——他必須得使勁咬緊下嘴唇，才能勉強抑制自己給他們一人一個惡咒的衝動。
「挺有趣，」赫敏對她附近的那群斯萊特林女生譏諷地笑了，「你們真覺得自己機智過人，是吧？」
但沒有用，那些人還笑得更大聲了。「我聽說你還敢問里德爾參不參加？」另一個女生逼近哈利，語氣尖銳，「誰給你的膽子問他——他遵守了應該遵守的規則，怎麼可能像你這樣卑鄙無恥——」
哈利再也忍不住，伸手去掏魔杖。說時遲那時快，有人從斯萊特林後面分開了他們，走到前頭。「你們在這裡做什麼？」
來人正是湯姆。他的表情和語氣都沒有一絲一毫嚴厲的成分，但所有人都自覺往後退了半步，給他在中間騰出位置。
「我們正在教訓波特！」沒等哈利開口，潘西·帕金森就尖著聲音回答，哈利懷疑她這麼激動只是因為她在對湯姆說話，「違反規則的人必須得到懲罰！更別提他還明目張胆地……」
湯姆的黑眼睛轉向哈利，看得哈利條件反射地把魔杖放了回去。「夠了。」他說，聲音很輕，帕金森卻像是被掐住脖頸的鴨子一樣啞掉了。「他們堵你就為了這事兒，哈利？」
什麼叫「堵你就為了這事兒」？
哈利發懵地點頭，注意到馬爾福滿臉的得意迅速轉變成呆滯，顯然不比他更清楚現在的狀況。
「關於這件事的議論，我已經有所耳聞。」湯姆沉吟著，「你真的把你的名字投進了火焰杯嗎？」
「當然沒有！」哈利忙不迭地否定。
湯姆看著哈利，突然展顏一笑。「我想也是。」
這發展太過離奇，別說其他人懷疑自己產生了幻覺，哈利也懷疑自己產生了幻覺。只要有可能，他真的不願意讓湯姆誤會；但湯姆是不是太容易說服了一點？「……你相信我說的？」他試探性地問，抱著這幾天裡從未有過的希望。
「當然。」湯姆毫不猶豫地點頭，「我分得清誰在撒謊，而誰在說實話。」說到這裡，他轉向馬爾福，「這些徽章都是你的？」
相比剛才，馬爾福的臉色灰敗得厲害。他囁嚅了幾下，好容易才發出聲音：「是的……」
「別再讓我看見第二次。」湯姆說，他的聲音裡帶著不明顯的警告，「下不為例，你們所有人。」
斯萊特林們立即一鬨而散，速度快得像是腳底抹油。湯姆看著他們的背影，又轉回來對哈利安撫地說：「現在應該沒事了，你們走吧。」
哈利本已經做好了惡狠狠干一架、被關禁閉也無所謂的準備，做夢也沒想到事情能這麼快、這麼容易地解決。「謝謝你，湯姆。」他真心實意地說，覺得自己從沒這麼感激過一個人。
「舉手之勞而已。」湯姆只是微笑，「我也得走了。下回見，哈利。」他說，又朝赫敏點了點頭，轉身往溫室的方向走去。
哈利目送高個男孩離開。等再回過神，他發現褐發女孩正盯著他，有些欲言又止的模樣。「怎麼啦，赫敏？」
赫敏迅速撇開目光，不和哈利對上。「我不知道，大概是我弄錯了……」她低低地說，半咬著下嘴唇，「我們還是趕緊離開這裡吧。」
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第10章 風波之下
除了赫敏外，終於有第二個學生表示相信他。這個人還是湯姆，哈利心情明媚了許多，並發現自己不那麼在意其他人的反應了。再過幾天，哈利又察覺，路上對他指指點點的人也變少了。最後，在赫敏的勸說下，羅恩別彆扭扭地對他道了歉。
很明顯，湯姆當眾表態不僅僅在斯萊特林們之中有用。哈利剛意識到這點時還有些驚訝，但很快認定那是他自己考慮不周——就以湯姆在學生們中無出其右的地位，能影響許多人不是理所當然的嗎？
不得不說，這使哈利的日子好過了不少。他想要為此當面對湯姆表示感謝，然而湯姆並不是一個容易偶遇的對象。他們的年級不同、課表不同，空閒時間的安排也有很大差異。
當然，圖書館是個守株待兔的好地點，可在那裡蹲守的女孩已經夠多了。哈利覺得自己加入她們太過怪異，便放棄了這種做法。
另外，他倆偶爾路上碰到時，湯姆也不是一個人。當著那些高年級斯萊特林男生的面和湯姆說話，這個念頭光是想想就令他發憷——