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實際上，不是聖誕節之後，而是他們在級長盥洗室的那次遭遇之後……
哈利在心裡默默糾正褐發女孩的時間軸。他很清楚真相說出來會很麻煩——羅恩和赫敏不知道他和塞德里克互相提示對方，而且他當時去盥洗室時用的理由是要獨自研究金蛋；至於後麵湯姆拿走活點地圖和被他拖進浴池裡的事，更是最好對外保持緘默。
「我想應該是你說的兩件事加在一起。」安全起見，哈利選了個折中回答，口吻異常乾巴巴。
就讓赫敏這麼以為好了，畢竟當他拒絕湯姆想要用泄露海格秘密的人（也就是斯基特）來交換他不再管閒事的提議時對方確實拂袖而去，更何況他光溜溜、濕漉漉地強吻湯姆後被丟在水池裡一點也不光彩……
聽得如此，赫敏的神色變得愈加複雜。她肯定知道哈利隱瞞了許多事，因為接下來她重重地嘆了好幾口氣。「我明白我不應該對別人的私生活指手畫腳，」她低聲道，腦袋別到一邊，很明顯地心煩意亂，「可是……里德爾他真的不是……」
哈利猜，她大概想說湯姆真的不是個談戀愛的好對象，畢竟她一早就宣布過雖然她喜歡湯姆、但同時清楚這是不會有結果的。不得不說，赫敏很明智，可惜他已經一頭栽進去了。「我知道你是為我好，赫敏。」
這話是感謝，但同時也有另一層意思，就是他已經做好了決定。
不光是赫敏，羅恩也聽懂了其中含義。「其實……」他犯愁地撓了撓腦袋，「在這方面，我同意赫敏的觀點。」他聲音不大，但哈利心臟一沉，「可我打小就認識你了，哈利，十幾年了！假使有人能讓你改變主意，那現在我們就不用圍在這裡！」他胡亂比劃著名兩隻手臂，「我猜我只能祝你好運了，哥們兒。」最後他這麼說，同時無奈地攤手。
兩個朋友的目光隔著圓桌對上，羅恩對哈利擠出個有些齜牙咧嘴的笑容。雖然仍舊心事重重，哈利也忍不住回以微笑，胸腔里隨即生出一股溫暖的感覺。
赫敏的目光在兩個男孩之間來回打轉，腮幫繃緊，看得出不很贊同。但過了一會兒，那些不贊同就全數變做了另一種東西。「這些話你也和里德爾說過了，哈利？你喜歡他，並且不會輕易放棄？」
呃……哈利感覺自己臉上發燒，趕緊往爐火的方向靠了靠，藉以掩飾。自己說是一回事，聽見別人指出又是另一回事了。「是的。」他含糊其辭地承認，不想提自己已經就此和湯姆起了好幾次衝突。
赫敏向他靠近，仔細端詳著他，看起來不願意漏掉他的任何反應。「那裡德爾怎麼說？」
「他……他沒強硬拒絕？」哈利張嘴，隨後停頓了下以組織語言，不特別確定，「唯一能肯定的是，他不想出風頭。所以，我覺得增加私下見面的次數可能是唯一的辦法。」
羅恩對沒強硬拒絕的部分皺起了鼻子，神情之間，不太樂觀。
赫敏也皺了皺眉，但只是一瞬間。「這就是你答應斯拉格霍恩教授的原因。」她瞭然地點頭，眼珠轉動，顯然正在思索。「這樣也好，至少我們用不著處理那些註定會很麻煩的斯萊特林了。」
哈利剛想點頭、說他也是這麼考慮的，下一秒就注意到了赫敏的用詞。「什麼叫『我們』？」他蹙起眉頭，不可置信地注視著女孩被火光照亮的半邊捲髮，「莫非你要幫我處理……」
沒等他說完，赫敏就不耐煩地揮手，跟趕蒼蠅似的。「你想什麼呢，哈利？難道你覺得羅恩和我會對此坐視不理嗎？」
被冷不丁拖出來的羅恩張了張嘴，看樣子很想澄清自己確實不想介入朋友的感情生活，但赫敏沒給他說出來的機會。「我們必須做點什麼，」她又急又快地說，臉上的神情顯示她的腦子同樣在高速運轉，「里德爾確實很難搞……但既然你說他沒強硬拒絕，那肯定還有機會……」
這種狀態的赫敏輕易打斷不得。哈利小心翼翼地和羅恩交換眼神，接著小心翼翼地問：「所以……？」
「如果你不能讓里德爾對你刮目相看的話，哈利，他根本不會把你放在心上。」赫敏很快就篤定地下了結論，「我們必須漂漂亮亮地拿下第三個項目！」
羅恩看起來像是鬆了一大口氣。「那是自然。哈利肯定會拿到三強杯，是吧？」他壞笑著，用胳膊肘碰了碰哈利的。
哈利當然想贏——況且湯姆也曾這麼要求過他——不過他沒覺得拿下三強杯就能讓湯姆喜歡他。「沒錯。」但他還是表示了贊成。
聞言，赫敏犀利地看了他一眼。「而這是遠遠不夠的。」她接著指出，「我敢說，整個霍格沃茨沒有一個學生能及得上里德爾。里德爾自己肯定也清楚這一點。但你和他用孿生魔杖……」她又看了一眼哈利，略有煩惱的樣子，「這是個很好的切入點，也可能是個很壞的切入點。」
羅恩被她弄懵了。「你這是什麼意思，赫敏？」他納悶地提問，「這不是挺好的嗎？我是說，他確實注意到了哈利，不是嗎？」
「里德爾確實因此待哈利與他人不同，但你要清楚，羅恩，這可不是哈利想要的那種不同！」赫敏簡直要恨鐵不成鋼了。
這下哈利明白了。孿生魔杖可以使咒語力量加乘，湯姆比他早知道這點。「我覺得你可能過慮了，赫敏。」他猶豫地開口，「剛開始的時候，湯姆確實可能考慮過這個。孿生魔杖的持有者應該有些相似之處，他承認他想要找出那些類似的地方。但他已經放棄了。」