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「佩妮？做飯？」布蘭看向鮑勃。
「別看她這樣，這丫頭的手藝....嘖,你會覺得現在所有的忙碌都是值得的。相信我，想吃到她做的東西可不容易。」鮑勃沖他擠眉弄眼，這也是佩妮作為妻子候選人時唯一拿得出手的技藝了。
聖誕樹被搬進來以後，屋子裡瀰漫上了說不上霸道，但對於飢腸轆轆的兩人來說相當誘惑的味道。
「喔噢....」布蘭走進廚房洗了洗手，看著桌上的餐盤，沖佩妮比了個大拇指。
很久沒洗手做羹湯的佩妮甩甩滿手的水，看著滿桌的菜，笑了一下。人很奇怪，有人不懈的東西有人引以為傲。
和唱歌一樣，很多時候，只是想傳達一份心思給一個特殊的存在。其餘的回應都引不起波瀾。
一頓晚飯，因為有布蘭的存在，再加上傻不拉幾特別捧場的哈利和特別會逗小孩子的鮑勃，佩妮的飯桌上熱鬧的像個美好而完滿的家庭。
賓主盡歡，鮑勃自告奮勇地洗碗，把佩妮和布蘭推出來單獨相處。佩妮沒開口留人，布蘭也很體貼地在合適的時機提出了離開。
出了門，佩妮微微墜在布蘭身後，裹住厚厚的外套，一時間兩人安靜地很和諧。
快走出街區了，泛黃的燈光東一點兒西一點兒的照著。布蘭停住了步子，回頭看慢吞吞錯了自己一步的佩妮。
佩妮也停住步子，抬頭看著他。
「佩妮.....」語調有些莫名的繾綣。
這讓佩妮的腦子裡瘋狂的拉響了警鐘。雖然她也不知道自己這時的警惕是因為什麼，明明這也算在自己的預料之中了。
布蘭從口袋裡掏出長盒塞進了佩妮的手裡，佩妮感覺這禮物抓著燙手。
她笑了兩聲，「我可沒有給你準備禮物，還是……」
「今晚的邀請就是最好的禮物。」布蘭抓著她的手推了回去，認真道，「我感覺你還需要時間。但我喜歡你，佩妮。我想我不能表達的更明顯了。」
佩妮抬眼看著眼前男人的眼睛，誠摯認真，執著。她遲疑了。
這份遲疑被布蘭理解成了動搖，他俯身，蜻蜓點水般親了一下她的唇瓣。
佩妮愣了一下，腳步往後微錯，僵了一下後，沒做出更大的反應。
布蘭並沒有做出更多越矩的動作，只是沖佩妮笑了笑，「看來我們還需要時間。」
佩妮扯了扯嘴角，「抱歉。我不擅長接吻。」
「是不擅長接吻，還是不擅長和我接吻？」布蘭直起腰。
佩妮笑了下。
布蘭沒有追問，只是露出一個失落的表情，「晚安。」
「……晚安。」佩妮沒繼續送他了。
站在原地，直到他的背影沒入黑暗再也不見，佩妮打開了手裡的盒子。
她看著裡面銀白色的矮牽牛項鍊，半晌，悠悠地嘆了口氣。蓋上盒蓋，眼不見為淨。
在被親吻的時候猜測如果是另外一雙唇是什麼樣的感覺，實在太過可惡了，佩妮·伊萬斯。
一點冰涼的東西落在了她的臉上。
她抬頭。下雪了啊。
第17章 插pter17
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佩妮裹緊自己的大衣，慢慢轉過身，磨蹭了幾步，然後站定。
她遠遠看了眼不遠處黑漆漆的天。
如果更亮一些，能看到有根突兀的大煙囪杵在那裡。像根朝天的手指。執拗，冷硬，不和人意的矗立在那兒。強硬地昭示自己的存在，並且帶來巨大的陰影。
佩妮腳步調轉，換了個方向。
路越走越遠，周圍越來越陰森。
不知道哪個巷子裡傳來哐當一聲，然後就是哪個房子裡傳來的罵罵咧咧的聲音，佩妮緊了緊自己的領口。
不長也不短的路程後，佩妮輕手輕腳地站在了她的目的地前。
屋裡有微弱的光線，仿佛一晃就會消失。
佩妮對著門面壁了一會兒，把胳膊塞進自己的腋窩，在屋前的台階上原地轉身。
不遠處有個路燈，雪花在燈下面飄飄灑灑的，配合著時不時打到佩妮臉上的雪花粒。
她發了一會兒呆，覺得自己的腿有點兒麻。
想著該離開了，她往自己手裡呼了一口氣，卻坐在了屋子的門口，倚著牆壁的一側。
她愣愣看著路燈下面打旋兒的雪花。從沒當過流浪漢的佩妮這會兒無家可歸的感覺格外清晰。像少了拐杖在這世上踽踽獨行的瘸子，沒有著落。
黑漆漆，特別冷，只有雪花和燈光比較好看。
坐了一會兒，腳開始被冰冷剝奪了知覺。她打了個哆嗦，呼出一口白氣，看著它慢慢彌散在空氣里。
鮑勃是對的，布蘭是個好男人。
她在這堵門前反思自己。想著自己爸媽三天兩頭的催婚，想著鮑勃，想著哈利，想著布蘭。然後腦子裡的一切都扭曲聚合，變成了一個黑漆漆，蒼白陰沉比這冬天還讓人覺得冷硬的男人。
佩妮抖了一下，不是冷的。
她環住自己的膝蓋，縮成一團。
只要一個晚上就好。明天生活就該向前了。
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門內，西弗勒斯·斯內普瞪著自己的門，臉黑的跟刷了一層黑漆一樣。
任誰廢寢忘食地沉迷在魔藥製作里，突然被強制打斷扔回家，理由僅僅是一個蠢的不行的『聖誕節快到了』，誰都會生氣的（並不）。