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一旦離開了貧民窟，池晏就有太多的事情要做。
看醫生反而變成了最不緊要的事情。他只是草草地處理了傷勢，根本沒有時間休息，就把心腹路嘉石叫來了身邊。
今夜是傷亡慘重的一夜：跟著他進貧民窟的人全軍覆沒，他已經很多年沒有經歷過這樣的伏擊，甚至於他自己，也差一點把命交代在那裡。
還是在首都星——所謂的皇城根下。多麼諷刺。
但也只能是在這裡。
假如是在s星，根本沒人敢在他的眼皮子底下，動這樣的手腳。
他又點了一根煙。
淡淡地叼著煙，猛吸兩口，將尼古丁都盡數吸進肺里。
身邊一個輕快的聲音笑道：「池哥，你剛才沒有聽醫生說麼？該戒菸了。」
「少管閒事。」他漫不經心道。
「我可是大老遠趕過來的，水都沒來得及喝一口，你就這樣對我？」路嘉石半真半假地開玩笑道，「你知道麼？我們甚至想過，假如你真的出不來，乾脆就拿一把火箭筒，直接把這破地方給轟平了——」
從池晏失去聯絡信號的那一刻開始，所有人都察覺到不對勁。
但同一時間，貧民窟開始戒嚴，徹底切斷與外界聯繫，顯然是有官方勢力介入。外面的人不敢輕舉妄動，只能尋找其他的救援方案。而池晏真正的心腹，遠在s星坐鎮的路嘉石，也第一時間搭飛船趕來首都星。
這是驚心動魄的一夜。
陰謀，刺殺，都借著濃郁的夜霧，悄無聲息地展開。
但就在他們決定不管不顧、直接衝進貧民窟的時候，池晏的飛行器突然恢復了信號。
接著他們聽到他冷冽的聲音，出現在了廣播頻道里。儘管那只是斷斷續續的幾句話，短促的命令，還是在一瞬間，令所有六神無主的人，都神魂歸位。
他還是那個池晏。
瘋狂，強悍，無所不能。
最縝密的計劃，最手眼通天的刺殺者，也沒有辦法在閻王爺面前，留住他的命。
「嘉石，你的性格總是很衝動。」池晏摁滅了菸頭，低低地咳嗽了兩聲，邊咳嗽邊笑，「你有沒有想過，如果我真的死了，該怎麼辦？」
「不可能。」路嘉石不假思索地說，「你不會死，也不能死。我只有一個老大。」
池晏淡淡地笑道：「人都是要死的。」
他又重新點了一根煙。纏滿繃帶的手攏著火光，一點危險的橙光，照亮他晦暗漆黑的眼眸。
「可是我們的人不能白死。」他的聲音很平靜，「我要所有人，全都付出代價。」
毫無感情的語調，讓人不寒而慄。
路嘉石也收起了一貫開玩笑的語氣，他低下頭，順從而恭敬地說：「是，池哥。」
*
談完事情的時候，天色已經將明。
又是滿地的菸頭。路嘉石勸不動池晏，他知道從來沒有能改變池晏的決定，但還是忍不住多嘴了一句：「你該去休息了，池哥。」
池晏；「嗯。」
他掐滅了菸頭，轉頭卻又往另一個病房走。
路嘉石揶揄地看著這高瘦的背影：「去看嫂子嗎？」
「別亂喊。」池晏沒回頭，淡淡地說。
「哦，好吧，陳——小——姐。」路嘉石故意拖長了語調。
但回答他的，只有乾脆的關門聲。
朝霞遠遠地堆在天與地的交接之處，一點若有似無的、曖昧的金粉色。
光線落在松虞的臉上，為她沉睡的輪廓，也勾上一層淺淺的金邊。
他知道她被注射了鎮定劑，這一覺會睡得很熟。
所以無論他說什麼，她都不會醒。
於是池晏平靜地拉上了窗簾。
朝霞湮滅了。高大的身影，獨自坐在黑暗裡，守在她的床邊。
「這部電影，拍的是我。是我的過去。」他說，「只有一件事，我撒了謊。」
「你知道，我有個姐姐，她死在我十八歲的那一年。」
很多年來，他都反覆地做著同一個噩夢。
這個夢的開端，總是「刷拉」一聲。
刺耳的聲音。
接著是一個美麗的女人，用力地拉開了那扇紙門，站在大紅燈籠之下，怔怔地望著他。
明明滅滅的紅光，像一隻悽厲的畫筆，慢慢地，以血色勾勒出那張嫵媚的臉。
而他突然發現，原來自己很多年來，都沒有真正看清過姐姐的臉。因為她總是站在門外。
這竟然是她，第一次為他打開門。
他已經是強弩之末，手臂像灌了鉛一樣，怎樣也抬不起來，無法扣動扳機。
而義父跪在一旁，嘶吼著她的名字，一聲又一聲，像窗外的疾雨，猛烈地敲打著脆弱的紙窗。像木偶師的咒語，牽動那看不見的絲線。
他呢？
或許他也曾徒勞地，低聲喚過她，「姐姐。」
但那聲音低得幾乎聽不見。因為潛意識裡，他已經知道她會選擇誰。
然而他看到姐姐張開雙臂，紅裙曳地，像一隻浴火的鳥，朝他而來——
在那一刻，他用力地睜大了眼睛，心臟也重新跳動了起來。
擂鼓般，從未有過的鮮活。
溫柔的、火紅的羽翼終於包裹住他。
他意識到這並不是夢，這是姐姐第一次擁抱自己。她竟然選擇了他。他聞到她身上的馨香，裹挾著潮濕的雨水。但是她真乾淨，她身上沒有血腥氣，她與死亡無關……