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武媚娘雖然在中手段了得,無所不用其極,算不上是什麼光明磊落的人物,但乍一看到何夏墨這般直言不介意占便宜,也是哭笑不得。
這兩拔人結伴同行,何夏墨放寬了心,閒來無事就開始了顯現她的毒舌與愛捉弄人的惡劣本性,蕭林與綠竹自然是首當其衝,後來混得熟了,就連武媚娘的從人中,上至徐護衛,下到車夫都少不得要受她戲弄一番。只有武媚娘倖免於難,一是何夏墨雖然沒有什麼皇族至上的想法,但武媚娘對她來說,是個奇特的存在;二是武媚娘也不是吃素,何夏墨若是捉弄了她,也有不了好果子吃。不過雖說武媚娘沒有被波及,在言語交鋒中,也是各有勝負,時不時被何夏墨辯得無言以對。
但偏偏她又喜歡聽何夏墨講些各地風光的事,她深居宮中,於這些事極少聽聞,聽得興致勃勃,又喜歡追根問底,什麼都要問上一問,少不得便被何夏墨拿來打趣取笑。
何夏墨從安徽桐城出發,取道山東入北京,再進入東北直奔大連,所見所聞與現代有頗大出入,所以也不太敢跟武媚娘說她在21世紀到過的地方,例如雲南麗江,廣西與越南交界的邊境風光等,都是唐朝時期鮮有人知的,如果講了出來,以她現在不到十九的年紀,豈不是最大的破綻。便約略講了講從洛陽回桐城的一些見聞和從桐城到東北的經歷。
一個講得興高采烈,一個聽得心生嚮往。二人更是常常對弈,切磋棋藝。何夏墨得趙思堯指點,雖然時日尚短,棋力卻是不弱。武媚娘也是官家出身,入宮後更是有機會和各種國手切磋,雖然沒有專於此道,卻也不容小視,兩人先是何夏墨輸多贏少,但漸漸的,竟然互有勝負,幾成平手了。
本來徐護衛一行看兩人過於親近,頗有微詞,開始時,也很是給了何夏墨一些臉色看,但長日相處下來,看何夏墨雖說言語上時常戲耍眾人,但對每一個女子,都不曾有輕佻言語;行為上雖不拘小節,也進退有度。當然,更重要的一點,是兩人不僅年齡上看中甚遠,按古時女子十三可成親,武媚娘都有資格當何夏墨的娘了,而且容貌上相差甚遠,武媚娘算得上是傾城絕色,而何夏墨以男子而論,仍只能算是中人之姿,且一路奔波,面色漸黑,只能夠說是眉目清秀。也就不再多擔心。
身份文書引出的禍端
何夏墨最近心情非常好。跟著武媚娘一行,有什麼事情,自然有人飛快地上前乾淨利落處理掉,在安全非常有保證的情況下,偶然在各處城鎮離得太遠時,可以放心露宿野外。能幹的護衛大哥們總是能夠挑選中合適的紮營地,找到水源打來野味,不能日日啃乾糧。現在已是五月中,但由於東北一帶氣候寒冷,天氣還是像春天一樣,連路邊的小草,都是嫩綠而不是轉入盛夏的深綠。偶爾還能蹭吃蹭喝,伙食條件比之前獨行時改善不少。更讓她愉快的是蕭林和小丫頭自那一日之後,頗是有郎情妾意的傾向,兩人情竇初開,情難自抑,時不時便會發呆走神,只要共處一屋便大腦當機,只是不停地與對方離得稍近些便面紅耳赤,自然也沒有心思去管自家小姐言行是否太過脫線悖於世俗。
東北一帶地勢遼闊,人煙稀少,便是城鎮也是不成氣候,簡單破落得像是一個較大的村莊。因長年寒冷,當地人生活艱難,除了耕種之外,打獵採藥就是維持生計,沒有太多的手工業與商業。簡而言之,就是如果一家之中沒有男主人,喪失了主勞動力,就相當於天塌了一般。何夏墨慨嘆,在越原始的地方,越靠氣力吃飯,而男人在這一方面具有天然優勢。難怪那些長於南方日日只讀聖賢書肩不能挑手不能抬的文官舉子、大家富戶,一旦犯事被判流放於此就覺得九死一生。在這麼惡劣的生存條件下,那些人到了這邊,估計也很難生存下去。
再長的路,再遠的地方,也有到達的一日。這一日,眾人終於到了三山浦。與現代的繁華知名不同,此時的三山浦,只是一個邊防關口,因為有著一隊駐軍,領著的是朝廷發放的糧餉,有了小錢,自然需要找點樂子消遣,以消磨掉漫長的軍旅生涯。既然有了花錢的主,此地亦因勢成事的成了一處較大規模的城鎮。且因為地處臨海,比起東北其他地方,多了出海打魚這一活路,約略算是他們自進入東北之後,較為繁榮的一處城鎮。
同樣的,因為是邊防關口,對於何夏墨來說,有著一個不大不小的麻煩:她沒有身份文書。
在古代,為了便於管轄,防止引起動亂,採取嚴格的戶籍管理。若是出遊經商,必須持官府出具的詳細身份文書。這一條款一直沿用,就算在商業極度發達的,亦沒有廢除,只是由於官府的不作為,才形同虛設,給予了人們出門極大的方便。在唐朝,這一制度的執行還是很有力度的。前面從洛陽到桐城,再從桐城直到遇上武媚娘,由於並非邊關要鎮,盤查得也不太嚴密,且之前有管家和蕭林處理,投店住宿,開一間房只要出具一份文書即可,所以也並沒有太大問題,何夏墨便把這一問題忽視了。現在到了三山浦,這是人人都需出示,以防止奸細間諜混入。何夏墨這才頭大起來。蕭於薇的身份文書自然是不能夠用的,有了記錄,日後難保劉家不追來,但不用她的文書,眼下的麻煩卻是很大的。
客棧老闆的表情隨著何夏墨久久不能拿出文書,而從滿臉的喜悅轉為緊張。語氣也再不客氣:「客官,若是沒有文書,少不得就要委屈到衙門走一趟了。」一邊示意小二趕緊去報官,同時也招呼其他的夥計守在門口。武媚娘一行是先行入店,檢驗過文書之後,順利入住,要了一所獨門的小院,一行人便忙不迭地進去張羅沐浴更衣洗去一身風塵了。蕭林與綠竹緊張得心都快跳出來了,小丫頭偷偷扯了扯何夏墨的衣角,暗示她趕快拿出文書。蕭林也是一臉焦灼,看著正在緊張想著如果應對的何夏墨。