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魏平奚卻聽不得有人說魏夫人不好，面上不悅：「你是說母親說謊了？」
「不敢。」
郁枝親親她嫩白的耳垂，沒再說話。
四小姐遠比她聰明。
聰明人，只有她不願想通，沒有想不通。
耳垂上的濕軟親得人沒脾氣，魏平奚抱緊她，顧自長嘆。
……
翌日，鳳駕抵達太師府。
「平奚見過姨母，見過表姐。」
皇后眉目溫和地扶起她，季青杳朝她不受待見的表妹冷哼一聲，扭頭去找顏老夫人撒嬌。
魏平奚撣撣袖子不和她計較，笑道：「姨母，請喝茶。」
皇后娘娘回家省親，一家子圍著接待，人多了倒沒郁枝張羅的餘地。
眼睜睜看著姣容公主給所有人送了禮唯獨漏了奚奚的，她有種「果然如此」的明悟，深覺公主這性子實在好笑。
正經來說，是沒天家氣度。
針對地太明顯。
不知是真蠢還是裝的。
若是真蠢，聽起來委實有點玄幻，到底是出身皇族千嬌百寵長大的公主殿下，但凡學了娘娘一絲半點的聰明，也不該做出如此事來。
若是裝的，城府未免太深，教人不寒而慄。
郁枝閒得發慌思緒飄遠，沒過多會老夫人支使顏如毓、顏如傾領著公主殿下去玩。
「奚奚也去，人多，熱鬧熱鬧。」
她有意讓這對表姐妹握手言和，心是好的，魏平奚笑道：「聽外祖母的。」
季青杳翻了個白眼，惹來皇后娘娘一記嗔看。
大冬天，時值臘月，再過幾天就是年。
太師府寒梅盛開，一眾小輩圍著公主殿下，蹴鞠、堆雪人、踢毽子，玩了幾樣也就沒滋味。
「沒意思。」季青杳提議道：「不如咱們玩捉迷藏，被捉到的人要接受贏家的刁難，怎麼樣，敢不敢來？」
四兄弟知道表妹與殿下不和，沒急著應答，魏平奚點頭：「好呀，來玩，有什麼不敢？」
姣容公主滿意一笑：「好！她敢玩，那你敢不敢？」
郁枝柳葉眼睜圓：「我？」
「就是你！本公主看你不順眼很久了！」
「你也就這點胸襟氣度了。」
「魏平奚！你敢這樣和我說話？」
「說都說了，還問什麼敢不敢？同是顏家子孫，你和誰耀武揚威呢？」魏平奚不耐煩道：「她的輸贏算我的，玩不玩？不玩算了！」
「玩！你要是輸了，或是她輸了，你們就去明水湖泡一個時辰再出來，敢不敢比？」
「怕你不成，若是你輸了呢？」
「照樣如此！」
……
顏老夫人笑呵呵地與皇后同行：「杳兒這性子我看還有的熬，正好你來了，借著這個機會讓她們好好培養感情。都是一家子骨頭，何必針鋒相對？」
顏袖點頭附和：「娘說的是，她呀，就是在宮裡無法無天慣了。」
魏夫人攙扶在老夫人左邊：「不如咱們去看看她們在玩什麼，省得再鬧起來。」
這話說到了關鍵，老夫人帶著一對女兒往西北方走。
走到一半下人急慌慌趕來：「回、回老夫人，公主掉進明水湖了！」
「什麼！」老夫人急得白了臉：「撈上來沒有！？」
「已經派人去撈了！」
多久沒見就出了事，皇后娘娘和魏夫人扶著老夫人，一行人疾步往明水湖去。
未到明水湖，喧囂聲迎風傳了來。
季青杳身邊的婢子一頭扎進水裡將人救上來，不顧衣衫濕透大聲喊道：「公主？公主？您可千萬不能有事啊！」
顏家四兄弟面面相覷，親眼見識兩位表妹的不和，他們大為震撼，不明白同為親戚怎麼就能鬧得你死我活的地步？
公主殿下害人不成終害己，她這一跳不要緊，為難的是顏家。
老夫人嘴裡喊著「乖孫」趕來。
來到明水湖畔，季青杳已經吐出喝進肚子的水，見了皇后啞聲喊道：「母后……」
「杳兒！」
顏袖見她臉色青白，心裡一咯噔，急忙脫下大氅為她裹好。
明水湖冷，人跳進去哪怕很快救上來也得病上一場，畢竟沒有確鑿的證據證明女兒是假的，那就只能當真的看待。
既有可能是真的，為娘的又怎能不擔心？
皇后娘娘看了眼站在一旁的魏平奚，抱著女兒速速回房。
顏老夫人也跟著走了。
公主在府里出事，於情於理她都得去看看。
魏夫人目送皇后離去，面上表情複雜，只一瞬她轉過身來握著女兒的手：「奚奚，你怎樣？這是怎麼回事？」
魏平奚還在思考姨母走前的那道眼神，嘴上道：「我能有什麼事？輸了比賽的是公主，我都勸她不要跳了，她執意跳下去……」
她心裡不知怎的不是滋味，有種被人算計還說不出一個不字的憋屈感。
「你沒事就好，你沒事就好……」
顏如毓道：「姑母，我們幾人可以作證，公主是自己跳下去的，和表妹無關。」
「不錯姑母，表妹還差點跳下去救人了呢！」
「救人？」魏夫人看向冰冷深沉的明水湖，心裡湧起一陣後怕：「你救什麼人？她發瘋，你也跟著發瘋嗎！」
十八年來第一次受訓，魏平奚反應不過來，顏晴寒著臉扯著她往清暉院走。