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明漱院。
老夫人和魏夫人聽完孫女/女兒匯報這一日的行程，包括如何甩開顏家四兄弟,事無巨細,一通話說下來她們好似跟著小輩滑雪射箭玩盡『火焰山』諸般花樣。
「年輕人有活力，京城好玩的地方多,有機會多去逛逛,逛完說給老婆子聽。」
她一把年紀最喜歡和小輩相處，尤其樣樣出挑的寶貝外孫女。
顏家多兒子，老夫人有二子、二女，大女兒貴為中宮之主，為陛下先後誕下公主、太子，小女兒嫁予儀陽侯為妻,子嗣最多，三子一女。
奈何三個外孫與老夫人不親近，老夫人更瞧不上外孫的品行。
等到兒子這一輩兒媳生的全是小子,縱使她再寶貝孫子，寶貝了一個又一個,說實話，有點膩。
孫子到底沒有外孫女養眼。
而在外孫女之中，遠在千里之外的奚奚寶貝比起住在深宮的公主殿下更討老夫人喜歡。
人與人講究眼緣，同為外孫女也有遠近親疏。
蓋因人心是偏的，真正做到不偏不倚的極少。
「你去罷，喊枝枝過來陪老婆子說說話。」
「是，外祖母。」
魏平奚提裙起身：「母親，孩兒先下去了。」
顏晴看她哪哪都好，目光溫煦：「去罷。」
「奚奚這孩子，也不知隨了你和侯爺誰。」老夫人笑道：「這模樣和這性情，外人覺著扎眼、叛逆，我瞧著挺好。」
「自家人說好才是真的好。管外人說三道四呢？」魏夫人低垂眼帘，輕吹一口茶氣，慢飲碧螺春。
……
天光昏昏，地上覆蓋積雪，途徑梅林，翡翠瑪瑙一左一右提著燈籠為小姐照明。
「北方的雪厚沉，聲勢也和咱們陵南府不一樣。」魏平奚伸出手，雪花融化在她掌心。
「誰說不是呢。小姐，慢點走。」
從明漱院出來，路過『點絳池』，穿過梅林，行過一道道垂花拱門，往前走百步有餘魏平奚回到外祖家為她安排的清暉院。
清暉院，郁枝捧臉欣賞梅花的冷與俏，白與潔。
「回姨娘，小姐回來了！」金石跑來報信。
得知四小姐回來，郁枝眉梢微喜，起身提著裙角往門外迎。
風吹動她烏黑柔軟的髮絲，錦緞衣裳貼合妙曼的身段。
庭院通明，雖是夜晚卻有白日見不到燈火重重。
腳步聲歡快疊來，魏平奚抬眸，在溫暖的燈光中見到朝她歡喜走來的美人。
美人起初是走，而後小跑，金石銀錠在她身後小心囑咐「路滑」。
郁枝小跑著跑進四小姐懷抱，魏平奚下意識張開雙臂擁她入懷，軟香陷落，令人有一霎的失神。
風雪又起。
吹滅那分『燈火闌珊處』的驚艷。
「也不怕跌倒，天冷，怎麼不在屋裡等？」魏平奚半摟著她進門。
瞧見這般景象，金石銀錠不免為姨娘感到歡喜——從沒見過四小姐待哪個女子這般好呢！
「還好，路不是很滑，又不是一直在庭院站著，我不冷。」
她身上衣衫被風雪吹冷，心竟然比往常要熱乎。
進門，暖融融的熱浪撲來，金石銀錠為主子奉茶。
茶香四溢，四小姐哼笑：「今晚這麼熱情？往常見了我可沒提裙小跑來迎。」
她拐著彎說郁枝素日疲懶不拿她當主子，有點像調.情，還有點小責怪的意味。
郁枝一陣心虛，實話實說：「這不是今日輸了好多銀子嘛……」
事後回想起來她越想越覺得自己敗家，得虧了她跟的是不差錢的主，換個不夠富裕的，把她賣了來償的心都有了。
那麼多銀子，她也是倒霉，腦子發熱不管不顧都輸進去了。
也不能說「都」，余了一兩。
她為四小姐感到心疼肉疼。
傷了四小姐的銀錢，她迎一迎她，多衝她笑笑，理所應當。
魏平奚先前想到了這齣，聽她果真如此的回應，倒生出一絲半點的不舒服——不白敗她的銀子，作為她的妾竟不能起身多迎迎她？
她怪性發作：「外祖母想要你陪著說說話，收拾收拾，去明漱院。」
「啊？」郁枝愣在那。
金石銀錠一愣，趕緊打點姨娘出門要穿的裘衣，要抱的手爐。
她才回來，郁枝和她說兩句話就被『趕』出門，走在去往明漱院的路上她心情低落。
銀錠看她捧著小暖爐一言不發，以為她是為即將拜見老夫人感到緊張，寬解道：「姨娘人見人愛，老夫人見了肯定也喜歡。」
郁枝不願讓人為她擔心，勉強打起精神來。
「郁姨娘，裡面請。」
老夫人身邊的嬤嬤親自來迎，郁枝受寵若驚。
「妾身見過老夫人，老夫人安康。」
她盈盈行禮，一身雪白裘衣，脖頸圍著圈緋紅毛領，巴掌大的小臉模樣是頂好的。
「喊什麼老夫人，先前進門時喊的什麼，無需改口。」
郁枝睫毛微動，嗓音清甜：「謝過外祖母。」
「坐。」
「是，外祖母。」
「既喊我外祖母，便是一家人，莫要拘謹。白日奚奚帶你玩去了？玩得好嗎？」
「很好。」郁枝臉紅：「就是輸了好多銀錢。」
這事老夫人在外孫女那知道的一清二楚，她外孫都不覺得這妾敗家，她沒必要上趕著給人添不痛快。