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　　  若她無怨無悔地想跟在自己身邊呢？

　　  魏平奚嘆口氣：「左右都需要人暖床，現在是她，以後是她也未嘗不行。」

　　  「她配不上你。」

　　  「母親。」她揚起臉笑道：「母親在擔心什麼？擔心有一天我沒她活不了？還是擔心我會愛她？」

　　  顏晴怔坐在那：「說不清。」

　　  「孩兒想活好當下，當下她能給我快活，我就要她的當下。」

　　  「以後若給不了你快活？」

　　  她拈著一粒葡萄，容色淡淡：「那就是以後的事了。」

　　  前世她有許許多多想做的想要的，不也是年紀輕輕死在無人之地？

　　  她的奢望成了空，死了一回她看明白許多。

　　  求來的始終不是最好的。

　　  她要心甘情願的。

　　  要簡單的。

　　  要自己喜歡的。

　　  要對她好的。

　　  鬧市一瞥看到郁枝的第一眼她就想要她。

　　  別院相請她給她看到自己風流浪蕩的一面，果然把人嚇跑。

　　  再之後她停駐在別院門口，心甘情願上鉤，等管家出門去請，她又跑了。

　　  這是個膽小的女人。

　　  卻也是個有趣的女人。

　　  她將選擇給了她，最後她選擇以自己為枝。

　　  她依附她一天，她要她一天、寵她一天、護她一天，她頻繁教她心軟，所以她給她機會抓住自己的心。

　　  魏平奚的心漂浮無定不會為哪個女人停留，但萬一呢？

　　  萬一她真不膩她，而她又只貪她的權勢，貪她的陪伴，各取所需，豈不正好？

　　  顏晴定定地看著自己的女兒，驀的釋懷：「荊河柳確實有讓人沉迷的能耐。」

　　  能耐到她引以為傲的女兒都開始不忍、不舍。

　　  「不說這個了。」魏平奚笑著剝好一粒葡萄：「母親，新年快樂。」

　　  魏夫人面色稍霽：「你呀。」

　　  天空再次炸開一朵煙花，炸開的是臣民對這盛世太平的歡喜。

　　  巍峨壯麗的皇城，高高的城牆成為平民與皇室的阻隔，猶如天塹。

　　  陛下獨寵皇后，廢棄三宮六院，每到逢年過節最熱鬧的是皇后娘娘所住的乾寧宮。

　　  乾寧宮內燈火通明，帝後都不是好宴樂之人，尤其今上是位勤政愛民不喜鋪張的好皇帝，除夕夜一桌佳肴，幾盞薄酒足矣。

　　  重要的是身畔有親人，有愛人。

　　  太子季青釉坐在娘娘右手邊。

　　  長公主不肯回宮過年，太后心氣不順，於是素來孝順的姣容公主在福壽宮陪太后過節。

　　  太后與皇帝有母子名分無母子親情，便是過年也是各過各的。

　　  女兒沒能在一家團圓的日子陪伴身邊，帝後面上不顯，心裡卻不歡暢。

　　  季青釉大概明白這份不歡暢。

　　  皇姐親疏不分不是一回兩回，回回選太后而舍至親，他做皇弟的都不喜，遑論父皇和母后？

　　  桌上有皇姐最愛吃的水晶蝦丸、糖醋鱖魚、四喜丸子，不是多名貴的菜餚，卻是母后親手所做。

　　  母后一年到頭也就下廚四次——他與皇姐的生辰，父皇的生辰，另外就是過年。

　　  季青釉極力融洽氣氛：「值此佳節，兒臣敬父皇母后一杯。」

　　  杯中物他一飲而盡。

　　  季縈輕捏皇后的手，顏袖從不知名的恍惚里醒過來，眉眼含笑，挽袖舉杯。

　　  細白的腕子露出一小段，燈光下皇后娘娘仙姿昳麗，笑容溫婉。

　　  見此，季青釉更是困惑：皇姐怎就被豬油蒙了心，捨得要親娘難過？

　　  年三十，夜晚，朝中受信重的大臣得陛下賜菜，多則五六道，少則一二道，以示恩寵。

　　  收到賜菜的朝臣感念皇恩浩蕩，自覺面上有光，沒收到的朝臣只能寄希望於下一年，要更得陛下寵信才行。

　　  顏袖還是沒忍住在乾寧宮的私廚做了一道紅燒魚，一道豉油貴妃雞，做完貴妃雞又沒忍住做了一道助消化的醪糟木瓜牛奶藕粉羹，等她再要做，人卻是愣在那。

　　  菜池裡盛著清水，清水倒映她茫然無措的影，她微抿唇，知道自己此舉過了。

　　  過猶不及。

　　  天下人都曉得中宮有一位疼愛的外甥女，但天下人不能知道中宮對外甥女究竟存著怎樣的愛心。

　　  愛得太明顯，會給奚奚帶來不必要的傷害。

　　  菜餚裝進特質保溫保鮮的食盒，皇宮距離玄武街不遠，派侍衛送一趟用不了多長時間。

　　  可是真要送嗎？

　　  顏袖悵然若失。

　　  「想送就送罷。」季縈出現在小廚房。

　　  大宮女寧游道了一聲「陛下萬福」，領著娘娘的心腹們魚貫而出。

　　  大內侍衛盡職盡責守護一宮安寧，乾寧宮宛若鐵桶一般。

　　  「陛下……」

　　  季縈從身後攬住她的腰，掏出帕子為她擦拭正滴水的手：「給她送去罷，光明正大送。」

　　  是真是假總有浮出水面的一天。

　　  當年勢單力孤不便徹查，如今民心所向，福壽宮莫非還能掣肘帝皇？

　　  這是季縈的底氣。

　　  也是大炎朝聖天子的底氣。

　　  他貼著皇后耳，說著唯有兩人能聽清的話：「倘她真是咱們的女兒，朕拼盡全力也會護住她。」

　　  ……

　　  除夕夜宮裡賜菜肱股之臣，要說最顯眼的，不是吏部尚書也不是兵部尚書，而是魏家，魏四小姐。