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　　  只是沒想到兩人的又一次見面會在這樣的情境下。

　　  而對方沒了頭髮還雙膝有傷，是出自誰的手筆也並不難猜了。

　　  他這個女兒倒是每時每刻都在給自己驚喜。

　　  「宋閥主不一樣。」時年搖了搖頭。

　　  宋缺本以為她這話是因為在交手中察覺出了他的身份，卻沒想到她緊跟著說出的是，「宋閥主不只是個刀法名家，也是一方勢力之主，若只是在刀上贏過宋閥主，那還稱不上是有讓您成為階下囚的資格。」

　　  宋缺險些被她這句話給氣笑了。

　　  「你好像覺得自己很有這個與整個宋閥叫板的資格？」

　　  他問是如此問，卻也留意著時年的舉動。

　　  這收刀後負手而立的少女，其實不太像是年輕時候的祝玉妍。

　　  雖然都是意氣風發，她卻顯然更加深沉得多，在她身上，更有一種蟄伏的王道之意，以至於讓人恍惚覺得在明月天懸之下，她便是另一輪升空的明月。

　　  哪怕面對的是威名赫赫的宋閥閥主，她唇角微揚的弧度也沒有分毫的變化。那是一種對自己將做之事的十足篤定。

　　  「宋閥主，在今夜之前，你會覺得有個年不滿二十的年輕人會在你最引以為傲的刀法上擊敗你嗎？」時年問道。

　　  「不會。」

　　  「那麼，為何不敢相信會有人也能讓宋閥也心悅誠服。」

　　  她忽然快走了幾步躍上了馬，指了指宋缺來時乘坐的那匹坐騎，「閥主若是不信，不如接受我送來的邀請，一道來襄陽看看我想做什麼，又能做到哪一步。」

　　  這話像是邀約又像是挑釁，宋缺清楚地從她的語調中意識到了這一點。

　　  他本還有些遺憾的情緒都在這種挑釁中暫時被他拋在了腦後，又無端從中滋生出了幾分微妙的期許之情。

　　  一個本有機會成為宋閥繼承人的女兒，現在何止是要證明她很強，還要證明她比自己的父親強多了，更是要讓原本應當是制定規則一方的宋閥成為她一步步踏出後的附庸，這比他自己被人擊敗還要覺得，是一件平生難遇之事。

　　  他倒是要看看，她能做到哪一步！

　　  「宋閥主……」

　　  「有何不敢！」宋缺打斷了時年的話。

　　  他翻身上馬，催馬上前來與時年並轡同行，眼角的餘光又看了眼那重新合上車門的馬車，和上馬後與那位飛馬牧場場主小聲說些什麼的魯妙子。

　　  他忽然覺得從某種意義上來說，他不僅並沒有輸，反而還是個勝利者。

　　  尤其是和石之軒這個只能坐在那「囚車」之中的人相比。

　　  對方當年那花間派傳人的做派是何等的瀟灑風流，現在卻像是個苦行僧的打扮，雖然不是在武道上決出個勝負，但某種意義上來說，同樣是時年的手下敗將，宋缺的待遇明擺著好了不是一個層次。

　　  何況輸給自己的女兒有什麼丟臉的！

　　  宋缺想歸這麼想，卻還是在繼續行路的時候問道：「你的刀法是誰教的？祝玉妍應該沒有這麼好的刀法。」

　　  時年悠然地操縱著韁繩，放緩了幾分前行的步調，「集百家所長，自然刀法見長。」

　　  宋缺本不覺得這是個什麼理由，刀法越走到深處，也越是講求一個專精，和刀法上的領悟天賦。

　　  何況她若此前便已經在江湖上走動，他又怎麼可能沒聽到過她的名號。

　　  如她這般的風姿，在江湖上早該名動一方的。

　　  然而他眼見得對方手中的輕薄刀刃，在此時從袖中頂到了指間，劃出了一道靈動如水波的刀光，分明就是他此前用過的那招瀟湘水雲，而刀刃的振動間發出的仙音雅韻之響，又與他的天風環佩格外相似。

　　  這兩招合成一招，少了幾分招式本身的純粹，但他也很清楚，時年並不是在跟他說這樣的刀招跟強，只是在展示她這何其驚人的過目不忘之能。

　　  「她將你教得很好。」宋缺覺得自己說出這話的是時候，唇齒間還有幾分苦色。

　　  可當年之事已經塵埃落定，就算是他想將這個女兒納入宋閥的羽翼之下，不僅祝玉妍不會同意，這個本事驚人，志向也比尋常人要高得多的姑娘，更不會同意這一點。

　　  宋玉華的婚姻是宋閥與獨尊堡之間維持交情的籌碼，說解文龍當真有多少喜歡這個妻子都未必，宋玉致更是若無時年打岔，眼看著便是與瓦崗寨聯姻的結果。

　　  宋缺在此時忽然有了種說不出相認之言的窘迫。

　　  「這話你可以等到了襄陽跟她說。」

　　  他可能會得到一個讓他更加難以置信的答案。

　　  時年頗覺有趣地等著看這一齣好戲。

　　  除了天刀宋缺這個攔路虎之外，從飛馬牧場到襄陽並沒有再出現什麼波折。

　　  時年本沒想到得到飛馬牧場的支持會結束得這麼快，所以當襄陽城的城牆輪廓出現在她的視線中的時候，她也在同時看到了正打算按照她的想法，出發前往太原一帶攔截魔帥趙德言的祝玉妍。

　　  這輕車簡從離開襄陽的陰癸派宗主，看到時年回來得如此之快，不由地露出了個意外的神情。

　　  下一刻她便看到了隨同她來的兩個人。

　　  一個是她當年沒能殺得了，遠遁後讓她無從下手的魯妙子，一個是與她有過露水情緣交易，如今在她這個好女兒身邊顯得二人格外相似的宋缺。