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　　  「我向你道歉。現在你與我的約定已經實現了，請你至少對這樣了不起的自己給予一些獎勵吧。我不知道你說的『應該做的事』還有什麼，如果只是青年隊的勝利，那我想你應該更加信任你的隊友一些。」仿佛被說中了一般，手冢的表情有了細微的變化，這一點被對面的大和看在眼中，他笑了笑。

　　  「你應該多為自己想一想，稍微自私一點也沒關係。所謂『王牌』，不僅是隊友的依靠，更多的時候大家都默認『任性』才是『王牌』應有的屬性嘛。放下你為別人著想的那份心，以最真實的感受去比賽，不是更好嗎？」

　　  一記強有力的回球打在大和的半場，在眾人的驚呼中，真紀首次目睹了打開「天衣無縫」的全過程。

　　  比全國大賽越前龍馬身邊的光芒更加耀眼，更加深入人心，沐浴在天衣無縫的薰陶中，手冢的身體變得異常輕鬆。累積的疲勞和消耗的體力仿佛都未曾發生過，他從來沒覺得與對手對戰，竟然還能讓自己越來越精力充沛。

　　  真紀靠著看台護欄，靜靜地望著宛若換了個人的手冢，輕輕地笑了。

　　  他比任何人都耀眼，這一點她早就知道。

　　  以開了「天衣無縫」的手冢國光為對手，比賽的結果當然沒有任何懸念。

　　  網前握手時，大和由衷道：「手冢君，你比任何人都要有責任感。當年我為了團體賽弄傷手臂，心情一度低落至極點，所以那個時候看到你，被你出色的技術所吸引，就下意識想把自己背負的責任轉移到你的身上。抱歉吶，讓你早早承擔了不屬於你的重擔，束縛了你的發展，全都是因為我的軟弱。」

　　  「沒有這回事，我很感謝大和部長對我的教導。正是因為您的託付，我才能有明確的目標，談不上什麼束縛。」手冢真誠地回答。

　　  大和用力握了握學弟的手，有點傷感：「就算是我的嘮叨好了，反正我這個前輩也總是說個沒完。」他說著，挽起了袖子，露出手肘處一道猙獰的傷疤。

　　  那是他術後留下的痕跡。

　　  「多愛護自己的身體一點，它是你未來職業路上最好的夥伴。不要像我一樣留下這樣的遺憾。」

　　  「隱退賽的對手能夠是你，真的太好了。」

　　  手冢走下球場。

　　  隊友因為聽說了職業邀約，以及親眼看到了「天衣無縫」而顯得興奮異常，手冢沒心思應付這幫人的嘰嘰喳喳，他的視線第一時間落在人群外圍半靠著看台的淺井真紀身上。

　　  女孩編著兩根蓬鬆的辮子，耳邊別了個銀色的鹿角發卡，是他去奈良修學旅行的時候買來的，微風吹起耳邊幾根碎發，她抬起一隻手輕輕把它們別在耳後，沖他輕輕地笑。

　　  「祝賀你。」她說，生機勃勃的雙眼裡全都是溫柔的神情。顯然，她和其他人一樣，認為他即將接受職業隊的邀請，不日就會啟程。

　　  手冢望著這樣的淺井真紀，突然有點說不出話來。

　　  團體賽還沒結束，平時吵吵鬧鬧的隊友倒也不是真的沒眼色，見人家正牌女友等在旁邊，開了兩句玩笑之後就紛紛撤退。

　　  手冢和真紀走出場地，熱鬧的擊球聲和加油聲漸漸被拋在了遙遠的身後。

　　  「你準備什麼時候出發？」真紀先出聲，「有很多東西要準備吧？畢竟是去國外長期訓練和生活了。」

　　  要說肯定會有些捨不得，這跟兩人不同校可不是一個等級。不過這是對方夢寐以求的前程，真紀當然更多的是為他感到高興，所以她說這句話的時候，並沒有任何其他的意思在裡面。

　　  手冢側過頭，看著身旁一無所覺的女孩，沉聲道：「我不會去的。」

　　  真紀一下子停了下來。她急切地轉過身面對著高出自己不少的男友，聲音驀地提了起來：「誒？為什麼啊？你不是一直都想做職業球員嗎？」

　　  「是這麼打算的沒錯，不過不是現在。」手冢倒顯得很鎮定，比真紀本人的表現從容多了。

　　  不是現在，那要什麼時候？真紀張了張嘴，沒把這句話問出來。

　　  要走職業的道路，15歲開始進行專業訓練、出道比賽正是時候。畢竟在闖出名堂之前，任何選手都要經歷無數看不到盡頭的訓練和漫長的賽程去磨練技術、積累經驗。

　　  體育比賽沒有一蹴而就的成功，所展現的一切成績都只可能是厚積薄發。

　　  「是……發生什麼事嗎？」除了這個，真紀想不出其他理由讓手冢能夠拒絕這樣千載難逢的機會，「是不是你的手還痛？」她頓時緊張起來。

　　  「不是不是。」趕忙安撫了心急如焚的女朋友，手冢看著她比自己還著急，之前心裡還隱隱有的一絲猶豫也全部都消失了。「傷真的沒事，已經完全好了，我也沒有別的難言之隱。」

　　  「只是，覺得現在還不是時候而已。」淺井真紀一直是善解人意的，她永遠把他的事情放在自己前面，完全站在他的角度考慮問題。大和前輩說他總是背負太多責任，導致自己很難放鬆，但其實他在淺井真紀面前，也總是任性又自私，讓她為了他忍耐自己的心情，為了他的屢教不改擔驚受怕。

　　  真紀沒有再問，但也並沒有就此相信了手冢的說法。她盯著男生的臉，儘管並未逼迫，然而一雙生動的眼瞳里寫滿了堅持。

　　  這麼敷衍的說辭，怎麼可能勸服她？她一向很了解他的心思。