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　　  「這期間，我去了一趟美墨邊境，妮可，」宙斯說，「找到了當年拉撒路計劃的項目基地。偌大的基地早為封存，當地留下的檔案很少，只知道因為操作不當，十七年前出了事故，傷亡極大。」

　　  「可是……」

　　  可是，如果計劃中止了，那我是從哪兒來的？

　　  「我翻閱了當地的警局記錄，倖存者只有阿瑞斯和你的教父費爾南多。具體的計劃材料如我所想，封存在參與過拉撒路計劃的高校檔案庫，只有極少人員能夠翻閱。」

　　  說到此處，宙斯的話語一停。

　　  他敏銳的視線在我眼前晃了一圈，顯然是在觀察我的情緒。

　　  見我不說話，宙斯才繼續說道：「妮可，你認定我知情卻隱瞞，來審問我，卻是審問錯了人。真正知情卻向你隱瞞的，是你的教父，而且他隱瞞了整整十六年。」

　　  我蜷起擱置在桌面的手指。

　　  「你為什麼不說？」我問。

　　  「這話說的，」宙斯啼笑皆非，「從小照顧你的教父和我，你會相信哪個？我幹什麼要挑撥離間呢？」

　　  宙斯在轉移話題。

　　  我問他知道些什麼，他卻告訴我說，費爾南多知道。  

　　  宙斯仍然沒有回答我的問題，他只是把矛盾轉移到了費爾南多身上。

　　  但我知道他說的對。

　　  洛基對費爾南多也有提防，我能察覺到。

　　  也許他真的知道些什麼。可即便是費爾南多真的知曉一切卻向我選擇隱瞞，我也相信他是為我好。

　　  這些個突然冒出來的舊神，以及一直照顧我，陪伴我成長的教父，我當然選擇相信後者。

　　  費爾南多要是想害我，大可以不管我和我爸，反正一個傻子帶一個孩子也不會方便到哪裡去。他有整整十六年的機會呢。

　　  至於隱瞞……

　　  宙斯有隱瞞，洛基也有隱瞞，我可以接受費爾南多對我也有隱瞞。

　　  「那你去了一趟項目基地，」我問，「查出來了什麼？就算檔案封存了起來，總也會有一些蛛絲馬跡吧。」

　　  「當然。」

　　  宙斯頷首：「最後一張紙。」

　　  我抽出手中最下面的一張紙。

　　  熟悉的照片映入眼帘，我呼吸本能一停。

　　  「我能查到的檔案就這麼多，倒是也給了不少驚喜，」宙斯說，「妮可，現在你明白了嗎。」  

　　  最後的複印紙是一份檔案。

　　  不是工作人員，而是實驗項目的檔案。

　　  而檔案上的一寸照片，是我再熟悉、再熟悉不過的，擺放在客廳里，我媽媽的照片。

　　  「薩拉·霍克，你的母親，」宙斯低聲道，「並不是人類，而是拉撒路計劃確定的，尋覓到與現世連接方式的『外神』。」

　　  他的話語落地，室內一片死寂。

　　  「我不知道阿瑞斯為何會成功，也不知道你的母親有沒有人類的意識。」

　　  宙斯說：「但妮可，這就是我找上你的原因。」

　　  我只覺得心底發寒。

　　  就不想我爸和我媽生育我時，我媽究竟是人類還是別的什麼，單單說尋找到與現實連結的「那東西」……

　　  洛基說只有我能察覺到「那東西」的能量。

　　  如果宙斯的調查是真的，倒是解決了我的疑問。

　　  而且，祂確實在尋找與現實的連結。

　　  我能感覺到，我甚至能感覺到祂試圖與我交談，只是「那東西」的話語我根本就聽不懂。

　　  「關於這點。」  

　　  宙斯又開口：「你不該問問費爾南多，究竟是怎麼一回事嗎？」

　　  確實。

　　  就算不問拉撒路計劃，也該問問我媽的事情。

　　  不得不承認，宙斯這招轉移矛盾很成功。

　　  不論如何……我得和費爾南多談談。

　　  …………

　　  ……

　　  這個念頭一直在腦海中存到知識競賽複賽開始。

　　  只要再贏過對手，我們就能在紐約分賽區脫穎而出，成為四支隊伍之一進入總決賽。

　　  因此，複賽當天，我們的親朋好友來了不少。

　　  不止是關注此事的宙斯、本吉等人，我爸和費爾南多也在。

　　  連平時不問世事總是醉醺醺的狄俄尼索斯都難得清醒一回在場，甚至是唐人街的灶王爺，也穿著一個白馬褂，仿佛早上遛彎順路過來一趟似的出現在賽場。

　　  一群舊神混跡在長街中學的家長隊伍里，感覺又奇怪又好笑。

　　  「來了好多人啊，」梅麗爾感嘆，「妮可，你和麥琪的親戚真多。」

　　  像希臘神，還有其他舊神，都被梅麗爾理所當然地歸類到「親戚」方面。  

　　  而實際上她認識的只有我爸和我教父。

　　  與要麼光鮮靚麗，要麼奇裝異服的其他舊神相比，我爸和費爾南多，兩名中年單身漢，倒是標準的高中生家長模樣。

　　  我走向前，我爸拍了拍我的肩膀。

　　  哪怕是這樣的場合，他也就是把自己松垮的襯衣整理好，看起來格外隨意。

　　  「加油，」他說，「你能行。」

　　  「謝謝老爸。」

　　  說著，我轉頭看向費爾南多。

　　  自從返校節舞會之後，我還沒見過他呢。

　　  費爾南多好似剛回到紐約，一副風塵僕僕的模樣。

　　  他穿著一件冷色夾克，裡面套著格子衫，還戴著墨鏡。迎上我的目光，費爾南多摘下墨鏡，選擇與我直接對視：「怎麼了，妮可？」